Imaginez ceci : Vous regardez une publicité sur un nouvel aliment excentrique. Vous vous sentez sombrer dans le canapé en vous demandant : « Qu’est-ce que c’est que des courgettes en spirale ? ». Vous éteignez l’appareil et laissez votre esprit se remémorer tous les aliments traditionnels que vous avez savourés en grandissant, comme les hamburgers, les macaronis au fromage et les côtes. Si vous salivez rien qu’en entendant cette description, cette liste de grands classiques de la cuisine américaine est le défi que vous cherchiez. Vous pourriez aussi bien les ajouter à votre liste d’aliments à essayer – pourquoi pas ?

L’équipe de Eat This, Not That ! a compilé 50 aliments américains chéris par tout le monde d’un océan à l’autre, ainsi qu’une histoire fascinante sur chacun d’eux. (Certes, tous les aliments ne sont pas originaires d’Amérique, mais nous en sommes venus à les considérer comme des aliments de base américains !)

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« Emmène-moi au match de baseball ! » Nous commençons cette liste avec l’aliment emblématique du passe-temps favori des Américains ; il n’est pas étonnant qu’il existe une marque de hot-dogs appelée Ballpark. On dit que le hot-dog a reçu son nom d’un caricaturiste du New York Journal, Tad Dorgan, en 1901. Il a esquissé à la hâte la scène du Polo Grounds de New York qui montrait des vendeurs lançant des hot-dogs depuis des réservoirs d’eau chaude en criant : « Ils sont chauds ! » Ces hot-dogs, cependant, étaient fabriqués à partir de saucisses, alors que les hot-dogs d’aujourd’hui peuvent être fabriqués à partir d’une myriade de différentes sortes de viande.

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Vous pouvez aller dans un restaurant élégant et dîner sur un bol décadent de fromage artisanal crémeux et de nouilles artisanales, ou vous pouvez faire du mac and cheese classique Kraft directement à la maison. Bien que son origine exacte soit difficile à identifier, la plus ancienne recette connue de macaroni au fromage a été écrite en 1769, selon le Smithsonian. C’est Thomas Jefferson qui l’aurait introduit aux États-Unis. Lors d’un séjour en France, il a été inspiré par l’abondance de plats de pâtes proposés sur place et a ramené quelques recettes ainsi qu’une machine à pâtes. En 1802, le défunt président a servi le plat lors d’un dîner d’État.

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Selon l’USDA, plus de 90 millions d’acres de terre sont consacrés à la culture du maïs. Wow ! La farine de maïs est le composant principal du pain, et il se marie parfaitement avec presque toutes les viandes, salades et ragoûts. C’est le complément parfait aux aliments plus consistants.

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La création du chien de maïs est accréditée aux frères Fletcher, Carl et Neil, qui ont présenté le Fletcher’s Corny Dog à la foire d’État du Texas en 1942. Avec cela, le mariage parfait du pain de maïs et du hot dog est devenu un repas emblématique de l’histoire américaine.

Il n’est pas étonnant que cette tarte soit un succès parmi les Américains. Une pâte à tarte maison beurrée et feuilletée entoure des tranches chaudes de pommes cuites au four, le tout étant suspendu dans un sirop collant et sucré à la cannelle. En 1902, un rédacteur du New York Times a déclaré : « La tarte est le synonyme américain de la prospérité. La tarte est la nourriture de l’héroïque. Aucun peuple mangeur de tarte ne peut être définitivement vaincu. »

Malgré un tel hommage dévoué au dessert, la tarte aux pommes n’est pas originaire des États-Unis. La première tarte aux pommes a été créée en Angleterre au cours du 14e siècle. L’expression « aussi américaine que la tarte aux pommes » est devenue courante dans les années 1940, lorsque les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale et que les hommes ont répondu à contrecœur aux questions des journalistes sur les raisons pour lesquelles ils étaient prêts à partir à la guerre : « pour maman et la tarte aux pommes ».

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Les ailes de poulet Buffalo constituent un atout délicieux pour les grillades de pub les jours de match, et les premières ailes ont été introduites par un établissement familial appelé Anchor Bar à Buffalo, New York.

Si vous avez besoin de dégager vos sinus, ce savoureux mélange de haricots et de viande est votre choix ; il contient une bonne dose de chaleur. On dit que le chili est né en 1893 au stand du chili de San Antonio à l’exposition universelle de Chicago. Au début du 20e siècle, des stands de chili sont apparus dans tout le Texas et se sont répandus dans tout l’Ouest dans les années 1920. Non seulement il était incroyablement délicieux, mais il était aussi bon marché, ce qui était avantageux pendant la Grande Dépression. Voilà de quoi faire réfléchir !

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Le fromage grillé pourrait bien être la meilleure chose depuis le pain tranché. Otto Frederick Rohwedder a introduit le pain tranché aux États-Unis en 1928 avec sa machine à trancher le pain. Environ 12 ans auparavant, James L. Kraft avait breveté le fromage fondu. Pendant la Grande Dépression, les sandwichs au fromage grillés accompagnés de soupe à la tomate étaient un repas bon marché à composer pour une maison pleine d’enfants.

Saviez-vous que les Américains consomment plus de 70 millions de livres de tater tots par an ? Le tater tot est né en 1953, grâce à F. Nephi Grigg d’Ore-Ida. Que vous les mangiez comme un plat d’accompagnement ou que vous les utilisiez comme base d’une casserole, les tater tots sont un classique américain.

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Pour beaucoup, le homard est un article de luxe, certaines prises fraîches coûtant plus de 20 $ la livre. Cependant, c’était tout le contraire dans les années 1600 et 1700. Selon le Smithsonian, le homard était considéré comme une bestiole de l’océan, et on le considérait comme un aliment que seuls la classe inférieure et les prisonniers devaient apprécier. Les homards étaient même utilisés comme engrais, si vous pouvez le croire. Ce n’est que dans les années 1800 que le prix du homard – ainsi que le goût de le manger – a augmenté.

Le California roll a une origine contestée. Trois chefs différents prétendent l’avoir créé : Ichiro Mashita de Los Angeles, Ken Seusa de Los Angeles et Hidekazu Tojo du Canada. Quel que soit celui qui l’a créé en premier, il était largement connu à travers les États-Unis dans les années 1980.

Les hamburgers sont l’un des aliments de base les plus populaires en Amérique. Les restaurants de fast-food comme McDonald’s, In-N-Out, Sonic, Wendy’s et bien d’autres proposent tous une version améliorée du cheeseburger, ce qui explique pourquoi il est devenu une telle icône du menu américain. Et rien ne rassemble les gens comme un barbecue de hamburgers dans le jardin.

Le 30 mars 1867, les États-Unis ont acheté l’Alaska à la Russie pour deux cents par acre, ce qui a coûté un total de 7,2 millions de dollars. Le chef Charles Ranhofer du Delmonico’s à New York est crédité de l’invention du gâteau éponge en forme d’igloo, qui renferme plusieurs couches de crème glacée et est recouvert d’une meringue grillée et moelleuse.

Le gumbo est un plat favori de la Louisiane, le premier pot de gumbo ayant été servi lors d’une réception de gouverneur à la Nouvelle-Orléans. La plupart des variantes comprennent soit des fruits de mer, soit du poulet, soit des saucisses, ainsi que des légumes verts et des herbes. La prochaine fois que vous serez à la Nouvelle-Orléans, faites-vous une priorité de goûter un bol fumant de ce mets méridional de longue date !

Les grains ont d’abord été popularisés par les Amérindiens, qui broyaient le maïs pour en faire de la semoule, avec laquelle ils faisaient ensuite du porridge.

Aujourd’hui, les grits font partie des 35 plats du Sud que vos grands-parents avaient l’habitude de préparer.

Savez-vous qu’il existe plusieurs styles de côtes levées, dont les noms sont dédiés à la ville où elles ont été fabriquées pour la première fois ? Par exemple, il y a la côte sèche de style Memphis, qui est meilleure lorsqu’elle est cuite à feu moyen et au charbon de bois. Il existe également une côte de style St. Louis, qui doit son nom à la façon dont elle est découpée. La viande est débarrassée du cartilage, des extrémités des côtes et de l’os du sternum, ce qui explique pourquoi elles ressemblent à de petits rectangles.

Glacez un peu de beurre ou de sauce teriyaki sur un filet de saumon et associez-le à un accompagnement de pommes de terre et de brocolis sautés pour un délicieux dîner.

Ce classique, juteux sandwich contient une généreuse portion de corned-beef et de choucroute qui a été garnie d’une tranche de fromage suisse fondu et écrasée par deux morceaux dodus de pain de seigle.

Le pot au feu est assez simple, il ne consiste qu’en une viande rissolée avec des légumes. Cette technique a fait son chemin dans les livres de cuisine à la fin du 19e siècle, mais la méthode du braisage (qui est une cuisson lente dans un liquide) est quelque chose qui existe depuis des siècles.

Saviez-vous que la tarte au citron vert n’a peut-être pas été inventée à Key West après tout ? La première recette de la tarte a été écrite dans une cuisine test Borden à New York en 1931.

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Bob Cobb, propriétaire du restaurant Brown Derby d’Hollywood, aujourd’hui fermé, en 1937, fouille dans sa cuisine pour trouver une collation de fin de soirée. Les ingrédients qui apparaissent dans la salade Cobb que nous voyons aujourd’hui reflètent ceux qu’il jetait ensemble pour satisfaire ses fringales de minuit.

Similaire à la salade Cobb, le Jambalaya était fait sur un coup de tête. Selon les historiens, un voyageur est arrivé dans une auberge de la Nouvelle-Orléans plusieurs heures après que le dîner ait été servi, mais le cuisinier de l’auberge a jeté quelque chose ensemble pour que l’homme épuisé se régale. Et c’est ainsi qu’est né le plat composé de poulet, de saucisses et/ou de fruits de mer avec un assortiment d’assaisonnements créoles, de riz, de poivrons, d’oignons et d’ail.

Ce duo dynamique est la définition de la nourriture du Sud. Il y a de la viande, une sauce épaisse et crémeuse, et un biscuit cossu, le tout dans une seule assiette. Que demander de plus ?

Ah, la rondelle d’oignon, une substitution classique de la frite. La plus ancienne recette remonte à 1802, dans le livre de cuisine de John Molland, The Art of Cookery Made Easy and Refined. Sa recette consistait à faire frire des oignons avec du parmesan. La recette suivante n’est apparue qu’en 1910 dans le Middletown New Daily Times. Il est intéressant de voir comment un plat d’accompagnement aussi populaire aujourd’hui a pris un peu plus d’un siècle entier pour gagner en popularité dès sa création !

Croyez-le ou non, la pizza profonde de Chicago a été créée comme un moyen de faire face aux changements économiques qui avaient lieu pendant la Seconde Guerre mondiale. Les ingrédients de la pâte à pizza – farine de blé, huile de maïs, sel et levure – ne faisaient pas partie des aliments rationnés. C’est ainsi qu’est né le plat profond.

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Il y a beaucoup de débats autour du sujet de savoir qui a fait exactement le premier banana split. La question, qui dure depuis un siècle, de savoir si c’est David Strickler de Pennsylvanie ou E.R. Hazard de l’Ohio qui a été le premier à présenter ce sundae classique au monde est toujours d’actualité. Que vous soyez pour la Penn ou l’Ohio, la recette de la crème glacée reste la même.

En y réfléchissant, il s’agit d’une recette très basique, pourtant son origine n’est pas aussi facile à découvrir. L’histoire de fond la plus prometteuse est peut-être que le sandwich est nommé d’après l’écrivain du Chicago Tribune Bert L. Taylor (autrement connu sous le nom de « BLT ») en 1941.

Le beurre de cacahuète est devenu un succès en 1904 à l’exposition universelle de St. Louis, mais la première mention d’un sandwich PB&J n’apparaît pas avant les années 1940, lorsque le sandwich gagne en popularité aux États-Unis.

Un vendeur de hot-dogs dans le sud de Philadelphie nommé Pat Olivieri a spontanément décidé de jeter un jour une dalle de bœuf sur le gril. Un chauffeur de taxi aurait senti l’odeur et demandé s’il pouvait avoir un sandwich au steak. En quelques jours, les chauffeurs de taxi de toute la ville venaient chez Oliveri pour ses sammies au steak.

Le groupe de personnes accréditées pour avoir été les premières à cuisiner du bœuf séché est partagé entre les Amérindiens il y a des milliers d’années et une ancienne tribu inca appelée les Quechua dans les années 1500. Quoi qu’il en soit, il a connu un pic de popularité lorsque les Européens ont commencé à migrer vers l’Amérique du Nord, car les commerçants et les explorateurs l’ont jugé comme un excellent moyen de recevoir une quantité adéquate de protéines pendant leurs voyages.

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La naissance du pain de viande remonte aussi loin que le 5e siècle en Europe, mais il a acquis son statut américain pendant la révolution industrielle lorsque le hachoir à viande a été inventé. Il s’est poursuivi pour être un repas économiquement viable pour les familles pendant la Grande Dépression également.

À la fin du 19e siècle, seuls ceux qui se trouvaient le long des côtes pouvaient déguster des cakes de crabe, mais aujourd’hui, la chair de crabe est transportée pour que ceux qui se trouvent partout aux États-Unis puissent en profiter. La chair de crabe, les œufs, la chapelure, le lait et l’assaisonnement sont les principaux composants de ce plat savoureux.

Ce plat tendance a des origines remontant aussi loin que les années 30. Le duo dynamique composé de poulet frit croustillant et de gaufres moelleuses avec un filet de sirop d’érable était un plat signature du Well’s Supper Club à Harlem, New York. Ce n’est pas votre petit-déjeuner traditionnel, mais la combinaison de saveurs salées et sucrées ne peut tout simplement pas être battue.

Abraham Lincoln a déclaré Thanksgiving fête nationale en 1863, et de nos jours, aucun jour T n’est complet sans une dinde !

Les œufs à la diable n’ont pas de racines aux États-Unis ; la première mention du plat est apparue en 61 de notre ère dans une fiction satirique romaine appelée le « Satyricon ». Indépendamment de leur origine, les œufs à la diable sont aujourd’hui un amuse-gueule incontournable aux États-Unis.

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Les premiers s’mores sont apparus en 1927 lorsqu’une recette de « some mores » a fait ses débuts dans le magazine Tramping and Trailing with the Girl Scouts. Samoas et s’mores – les éclaireuses d’Amérique nous ont donné tant de bienfaits.

Tout gourmand ne peut qu’aimer une soupe plus lourde, à prédominance de crème, comme la bisque de homard ou la chaudrée de palourdes. La chaudrée de palourdes a été servie pour la première fois aux États-Unis en 1836 dans le Ye Olde Union Oyster House de Boston – qui est le plus ancien restaurant en activité du pays. Avec ses morceaux juteux de palourdes, son beurre et sa crème épaisse, vous vous sentirez rassasié après seulement un petit bol de cette riche chaudrée!

L’origine de la salade de pommes de terre remonte aux explorateurs espagnols qui ont apporté le plat en Europe au 16e siècle. La version plus américanisée de la recette, cependant, est le reflet de la façon dont les Allemands ont adapté la recette. Aujourd’hui, la salade de pommes de terre est un plat d’accompagnement incontournable pour les pique-niques, les réunions de famille, les remises de diplômes, les fêtes d’avant-match et bien d’autres événements décontractés et amusants. À quand remonte la dernière fois où vous êtes allé à un barbecue ou à un pique-nique sans cette salade ?

Similaire à la salade de pommes de terre, le coleslaw n’a pas été inventé par les Américains, mais plutôt par les Hollandais. Le mot coleslaw est dérivé du mot néerlandais « koolsla », qui signifie salade de chou. Aujourd’hui, elle est souvent servie à côté des sandwichs et des hamburgers, et elle est devenue un aliment de base des repas d’été.

Lorsque vous entendez « po’ boy », votre esprit pense-t-il instantanément à des crevettes frites ? Curieusement, le premier po’ boy était composé de morceaux de rosbif épargnés qui étaient trempés dans de la sauce. Le mot po’ boy vient de « poor boy » (garçon pauvre), qui s’est imposé aux propriétaires de restaurants et aux frères Clovis et Benjamin Martin lorsqu’ils ont fait la grève de la conduite des tramways en 1929. Ils ont créé un sandwich bon marché afin de pouvoir nourrir ceux qui étaient également en grève, et le nom est venu des travailleurs criant jusqu’à la cuisine, « Here comes another poor boy ! »

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L’un des meilleurs aliments à mâcher lors d’une foire d’État ou d’un festival est un épi de maïs juteux, croquant et sucré. L’origine du maïs remonte à environ 9 000 ans, où il a été cultivé pour la première fois dans le sud du Mexique et en Amérique centrale. Aujourd’hui, c’est une friandise incontournable pour les Américains, surtout pendant les journées de cuisson estivales.

La première boîte de thon est apparue sur le marché en 1903, mais ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale que les recettes de sandwichs au thon ont fait leur apparition. La première recette jamais enregistrée pour cette combinaison a peut-être été réalisée par Irma Rombauer dans son livre de cuisine, Joy of Cooking, en 1946. À la page 30, vous verrez la recette des « sandwichs au thon et au fromage », qui impliquait de faire griller un sandwich au thon ouvert avec des tomates et du fromage râpé.

C’est en 1840 que le Wisconsin a commencé à produire une quantité copieuse de fromage, et il y avait 2 800 fromageries dans l’État dans les années 1920 ! Le Wisconsin produit plus de deux milliards de livres de fromage par an, il n’est donc pas surprenant qu’il soit l’État d’origine du fromage en grains. Vous pouvez considérer le fromage en grains comme un fromage prématuré car, contrairement à la plupart des variétés, il n’est pas recommandé de le consommer après son affinage. Il est préférable de manger cette petite bouchée fraîche ; elle émet un petit grincement lorsque vos dents s’y enfoncent ! Bien sûr, le fromage en grains gagne un peu plus de caractère une fois qu’il a été frit.

La cafetière est essentiellement une adaptation des puddings cuits à la vapeur dont les Britanniques raffolaient, mais elle peut être faite avec à peu près n’importe quel type de fruit enfermé autour d’une croûte épaisse. Ils ont été créés par des colons venus en Amérique qui voulaient reproduire les recettes qu’ils mangeaient chez eux, mais ne trouvaient pas tous les mêmes ingrédients. Ils sont devenus un dessert à succès à la fin du 19e siècle, et les cobblers sont toujours un favori des Américains.

Le Sloppy Joe a pas mal d’histoires d’origine, avec trois endroits différents revendiquant la propriété de la recette et du nom, selon Blue Apron.

Premièrement, il y a un bar à La Havane, à Cuba, appelé Sloppy Joe’s qui soutient que ses sandwichs à la viande en vrac étaient les premiers dans les années 1920. Ernest Hemingway a fréquenté cet établissement pendant l’ère de la Prohibition et a encouragé un propriétaire de bar de Key West à changer le nom de son endroit en Sloppy Joe’s Bar, d’après l’original. Maintenant, l’endroit préféré d’Hemingway prétend que c’est lui qui a américanisé le sandwich.

Et pourtant, une autre revendication (et largement acceptée) provient du Ye Olde Tavern de Sioux City, dans l’Iowa. Cette histoire dit que c’est un homme nommé Dave Higgin qui a créé le sandwich là-bas en 1924. Nous ne saurons peut-être jamais la vérité.

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Le gâteau velours rouge tire ses origines du gâteau velours de l’ère victorienne, et la légende veut qu’après avoir mangé un gâteau velours au Waldorf-Astoria de New York, les propriétaires de la société Adams Extract du Texas aient eu envie de reproduire la recette avec leurs produits. Et c’est dans les années 1940 qu’Adams Extract a imprimé une recette de gâteau velours rouge, qui était un gâteau velours au cacao avec du colorant alimentaire.

Ce type de hot dog a une histoire assez particulière. Le Coney dog a gagné en popularité dans tout l’est des États-Unis grâce aux immigrants grecs et macédoniens dans les années 1900 et 1910. Ces chiens sont étouffés dans du chili piquant, des oignons et de la moutarde.

Les haricots au four peuvent être un favori commun à associer avec les hot-dogs que vous êtes occupé à griller, mais ils ont des racines amérindiennes, étant à l’origine cuits avec de la graisse et du sirop d’érable.

Cubées, frites et assaisonnées à la perfection, ces pommes de terre pour petit-déjeuner restent un classique dans tout le pays.

Intéressant de noter que le bacon et les œufs ont été considérés comme le « petit déjeuner américain » dans les années 1920 après que le neveu de Sigmund Freud ait aidé la Beech-Nut Packing Company à augmenter la demande de bacon chez les consommateurs. Il s’est adressé au médecin interne de l’entreprise, lui demandant si un petit-déjeuner plus copieux était bénéfique, et ce médecin a ensuite demandé à 5 000 de ses collègues de confirmer cette hypothèse. Cette nouvelle « étude » a incité les Américains à prendre un repas matinal plus copieux pour démarrer leur journée, et il ne fait aucun doute que les crêpes sont devenues le fidèle compagnon du couple peu après.