Quelques changements mineurs dans le mode de vie peuvent également contribuer à garder les symptômes sous contrôle:

• Évitez d’utiliser des ventilateurs de fenêtre pour rafraîchir les pièces, car ils peuvent attirer le pollen à l’intérieur.
• Gardez les fenêtres fermées lorsque vous conduisez, en utilisant le climatiseur si nécessaire, pour éviter les allergènes.
• Limitez votre temps à l’extérieur lorsque les comptes de pollen d’herbe à poux sont les plus élevés – de la mi-août jusqu’au premier gel.

Voici d’autres choses qui peuvent aider à prévenir les allergies avant qu’elles ne se déclarent, ainsi que des moyens sans médicaments pour traiter les symptômes lorsqu’ils se manifestent.

Pots de Neti. Quoi de plus simple que de rincer les allergènes avec de l’eau salée ? Les pots Neti, petits récipients en forme de lampe d’Aladin (voir la galerie d’images), sont utilisés en Inde depuis des milliers d’années pour rincer les sinus et les garder clairs. C’est une idée à laquelle la plupart des Occidentaux doivent s’habituer, mais c’est un peu comme utiliser un spray nasal. Une petite trempette d’eau salée peut rincer ces grains de pollen piquants et aider à traiter les allergies et d’autres formes de congestion des sinus.

Pas plus tard que l’année dernière, une étude italienne publiée dans les Archives internationales d’allergie et d’immunologie a révélé que le rinçage nasal était un moyen doux et efficace de traiter les allergies saisonnières chez les enfants, et réduisait nettement leur utilisation d’antihistaminiques.

Vous pourriez simplement utiliser votre main en coupe au lieu d’un pot neti pour rincer les sinus, mais les netis sont peu coûteux, et beaucoup de gens les trouvent beaucoup plus faciles à utiliser. Pour rincer vos sinus, mélangez un quart à une demi-cuillère à café de sel de table non iodé dans une tasse d’eau tiède et versez-la dans le pot. (Vous pouvez ajuster la quantité de sel, selon ce qui vous semble le plus confortable). Penchez-vous au-dessus d’un évier, la tête légèrement penchée sur le côté, puis introduisez le bec du neti dans une narine et laissez l’eau s’écouler par l’autre narine. Utilisez environ la moitié de la solution, puis répétez l’opération de l’autre côté, en inclinant la tête dans le sens opposé. Soufflez doucement dans chaque narine pour les dégager complètement. Les pots Neti sont largement disponibles en ligne et dans les magasins d’alimentation naturelle. Utilisez votre pot environ deux fois par jour pendant la saison des allergies, surtout le matin et après avoir passé du temps à l’extérieur. Vous pouvez également utiliser un pot Neti avant de vous coucher pour prévenir les ronflements causés par les allergies et favoriser une respiration optimale pendant la nuit.

Quercetin. Composé naturel d’origine végétale appelé bioflavonoïde, la quercétine aide à stabiliser les mastocytes et les empêche de libérer de l’histamine. La quercétine est également un antioxydant naturel qui aide à éponger les molécules appelées radicaux libres qui causent des dommages aux cellules, ce qui peut conduire au cancer. Les agrumes, les oignons, les pommes, le persil, le thé, les tomates, le brocoli, la laitue et le vin sont naturellement riches en quercétine, mais les personnes allergiques devront très probablement recourir à des compléments pour accumuler suffisamment de ce composé afin de prévenir les crises. Le dosage recommandé est d’environ 1 000 milligrammes par jour, pris entre les repas. Il est préférable de commencer le traitement six semaines avant la saison des allergies. Les personnes souffrant d’une maladie du foie ne devraient pas utiliser la quercétine, alors consultez votre médecin avant d’utiliser ce supplément ou tout autre supplément – en particulier si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.

Les aliments qui combattent les allergies. Une étude allemande, publiée dans la revue Allergy, a révélé que les participants qui consommaient des aliments riches en acides gras oméga-3 étaient moins susceptibles de souffrir de symptômes d’allergie que ceux qui ne consommaient pas régulièrement ces aliments. Les oméga-3 aident à combattre l’inflammation et peuvent être trouvés dans les poissons d’eau froide, les noix et l’huile de lin, ainsi que dans la viande et les œufs nourris à l’herbe.

Pour aider à garder les voies respiratoires dégagées lorsque les comptes de pollen sont élevés, ajoutez une pincée de raifort, de piments ou de moutarde forte à votre nourriture – tous agissent comme des décongestionnants naturels et temporaires. Il est également conseillé d’éviter les aliments auxquels vous êtes légèrement allergique jusqu’à ce que l’air se dégage. Combattre les allergies peut rendre le corps hypersensible à ces aliments, provoquant des réactions plus graves que d’habitude.

Ortie piquante. Si vous décidez que vous avez besoin d’un antihistaminique mais que vous voulez une option naturelle, l’ortie (Urtica dioica) se comporte de la même manière que de nombreux médicaments vendus pour traiter les allergies, mais sans les effets secondaires indésirables de la bouche sèche et de la somnolence. L’ortie inhibe en fait la capacité de l’organisme à produire de l’histamine. C’est une herbe commune dans de nombreuses régions des États-Unis, mais la forme médicinale la plus pratique est un extrait lyophilisé des feuilles vendu en gélules. Des études ont montré que la prise quotidienne d’environ 300 milligrammes soulage la plupart des gens, même si les effets ne durent que quelques heures. Vous pouvez également préparer vos propres teintures ou thés à base d’ortie. (Le contact avec les poils urticants de l’ortie fraîche peut provoquer une inflammation de la peau, portez donc des gants de protection lorsque vous la manipulez). Pour en savoir plus sur la fabrication de vos propres remèdes à base de plantes, voir Making Plant Medicine de Richo Cech (Horizon Herbs, 2000).

Butterbur. Dérivé d’une mauvaise herbe commune en Europe, le pétasite (Petasites hybridus) est une autre alternative aux antihistaminiques, bien qu’il puisse être difficile à trouver aux États-Unis. Avant la réfrigération, ses feuilles larges et souples étaient utilisées pour envelopper le beurre pendant les périodes de chaleur, d’où le nom de pétasite. Une étude suisse, publiée dans le British Journal of Medicine, a révélé que la pétasite était aussi efficace que le médicament cetirizine, l’ingrédient actif du Zyrtec. Bien que la cetirizine soit censée être un antihistaminique non sédatif, les chercheurs ont signalé qu’elle provoquait une somnolence, contrairement à la pétasite. Les participants à l’étude ont pris 32 milligrammes de pétasite par jour, répartis en quatre doses. Une mise en garde s’impose toutefois : la pétasite appartient à la même famille que l’herbe à poux, ce qui pourrait aggraver les symptômes d’allergie dans certains cas. Les effets de la prise de pétasite sur une longue période sont également inconnus. Pour d’autres options à base de plantes, visitez le site : Herbal Allergy Remedies : Echinacea, Eyebright, Golden Seal et plus

Immunothérapie sublinguale. L’immunothérapie spécifique, autrement connue sous le nom de piqûres d’allergie, a été largement utilisée pour injecter aux patients des doses diluées de certains allergènes pour aider à renforcer l’immunité au fil du temps. Cependant, les injections contre les allergies peuvent prendre de trois à cinq ans pour être efficaces, et un petit pourcentage de personnes souffrent de réactions graves à ce traitement. Bien qu’elle reste populaire en Amérique du Nord, cette pratique est tombée en disgrâce au Royaume-Uni à la fin des années 1980, lorsque des limitations strictes ont été imposées après l’apparition de plusieurs réactions indésirables.

De nouvelles études ont trouvé un moyen plus doux d’acclimater le corps au pollen et à d’autres allergènes. La dernière forme de cette thérapie est appelée immunothérapie sublinguale (SLIT), qui est utilisée depuis 20 ans en Europe. Dans les traitements SLIT, les patients placent des gouttes d’une très petite dose de l’allergène (initialement une dilution de 1:1 000) sous la langue pendant deux minutes, puis avalent. Le traitement quotidien commence avant le pic de la saison pollinique pour les personnes souffrant d’allergies saisonnières, mais peut également être utilisé pour traiter les allergies tout au long de l’année, bien que le traitement doive être spécifique au type d’allergène.

Une étude récente menée au Royaume-Uni a révélé que les patients qui ont utilisé le SLIT pendant deux ans étaient près de sept fois moins susceptibles de souffrir d’écoulement nasal, et près de trois fois moins susceptibles d’avoir des éternuements, que ceux qui ont pris un placebo. Parce qu’un extrait d’allergie n’a pas été approuvé par la Food and Drug Administration pour une utilisation aux États-Unis, vérifiez avec votre médecin et votre fournisseur d’assurance avant d’envisager une thérapie SLIT.

Que vous souffriez d’allergies saisonnières ou permanentes, ces remèdes naturels devraient vous permettre de sortir et de récolter ces tomates tardives !

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