J’ai longtemps vu le dropshipping présenté comme le summum du travail indépendant. Partout, des blogs font la publicité de cours de dropshipping avec des photos d’hommes et de femmes d’affaires traînant sur des plages avec leurs ordinateurs portables, cliquant joyeusement pendant que les dollars affluent.
« Vous pourrez travailler de n’importe où, n’importe quand ! » disent-ils. « Il est facile de gagner de l’argent avec le dropshipping, et il y a peu de risques ! »
Eh bien, j’ai quelques choses à répondre à cela.
D’abord, je veux dissiper l’idée que tous ceux qui travaillent à domicile le font dans un endroit fabuleux tout en étant magnifiques. Je suis moi-même un télétravailleur, et je suis actuellement assis à un bureau laid (mais ergonomique) avec mes cheveux dans un chignon négligé et aucun maquillage sur mon visage. Je porte un vrai pantalon aujourd’hui. S’il vous plaît, retenez vos applaudissements.
En second lieu, et plus important encore, je veux jeter le mythe que le dropshipping est facile et sans risque. Bien qu’il y ait certainement moins de risques financiers initiaux pour le drop-shipping, il est loin d’être sûr à 100%. Les risques comprennent des frais d’expédition élevés, de faibles marges bénéficiaires et peu de contrôle de la qualité. Et, alors que vous pouvez voyager partout où vous le souhaitez en tant que marchand de dropshipping, vous pouvez trouver que vous n’avez pas les ressources pour le faire tout à fait aussi rapidement (ou aussi facilement) que vous l’attendez.
Avant que je n’aille casser ces mythes, prenons d’abord une minute pour définir le dropshipping. Restez avec moi.
Qu’est-ce que le dropshipping ?
Le dropshipping est une technique d’exécution des commandes dans laquelle le commerçant en ligne ne stocke ni n’expédie aucun de ses propres produits. Au lieu de cela, les commerçants concluent des accords avec des fournisseurs de dropshipping – des grossistes et des fabricants qui acceptent de choisir, d’emballer et d’expédier des produits au nom du commerçant.
Après que le commerçant ait reçu une nouvelle commande sur son site Web, il doit simplement en informer le fournisseur, et l’article est directement expédié par dropshipping au client. Le commerçant ne touche jamais le produit.
L’exploitation d’un site Web de dropshipping est attrayante pour diverses raisons :
- Vous n’avez pas à vous occuper des tracas liés au stockage et à l’expédition des produits.
- Vous n’avez pas à vous soucier de vendre tout votre stock ; vous n’achetez que ce que vous vendez.
- Tout ce dont vous avez vraiment besoin, c’est d’un ordinateur et d’une connexion Internet.
- Il y a une faible barrière à l’entrée. Vous pouvez commencer en un rien de temps, et avec très peu d’argent.
7 Raisons de repenser le Dropshipping
Bien qu’il y ait définitivement des avantages au dropshipping, il y a pas mal d’inconvénients que vous devriez fortement considérer avant de faire le grand saut. Le dropshipping n’est pas facile et n’est pas sans risque. Voici les sept principales raisons pour lesquelles vous devriez reconsidérer le dropshipping avec votre boutique en ligne.
Le dropshipping n’est pas facile
Mener une activité de dropshipping n’est pas le gagne-pain facile qu’on annonce. C’est du travail ! Il y a tellement de choses impliquées dans la gestion d’une entreprise en ligne, et cela vaut aussi pour les sites Web de dropshipping.
En tant que détaillant, vous êtes responsable de fournir un service à la clientèle, de passer des commandes, de maintenir votre site Web et d’apporter du trafic en ligne.
Tout cela prendra du temps et sera difficile, surtout si vous n’êtes pas bien informé sur la conception Web ou le référencement. Assurez-vous d’avoir une bonne maîtrise des affaires, du service client et de la technologie du commerce électronique avant de commencer.
Si cela ne vous ressemble pas, envisagez de commencer par une solution de commerce électronique facile à utiliser qui offre des fonctionnalités de dropshipping. L’une de nos plateformes préférées est Shopify.
Le dropshipping offre de faibles marges
Bien que le dropshipping puisse être le moyen le plus pratique de remplir des commandes, ce n’est certainement pas le plus lucratif.
Oui, vous achèterez des produits à un grossiste, mais ils ne viendront pas aux prix de gros les plus bas. Parce que vous n’achèterez pas les produits en vrac, mais plutôt un par un au fur et à mesure que vos clients les commandent, vous n’obtiendrez pas les tarifs les plus bas possibles pour votre boutique en ligne.
De plus, vous devrez payer des frais supplémentaires au grossiste pour le ramassage, l’emballage et l’expédition de chaque commande client, et votre marge bénéficiaire en souffrira en conséquence. La plupart des dropshippers font environ 10 % à 15 % de profit. Les articles à gros prix rapportent généralement le plus faible bénéfice, tandis que les produits accessoires moins chers offrent des marges plus élevées.
Le dropshipping est compétitif
Parce qu’il y a une si faible barrière à l’entrée, vous serez confronté à une quantité écrasante de concurrence, même dans votre niche. Beaucoup de vos concurrents adopteront l’approche de la vente au prix le plus bas possible, ce qui peut également avoir un impact sur vos marges bénéficiaires.
Pour sortir du lot, vous devrez trouver une niche de dropshipping sans trop de concurrents et rendre vos listes de produits distinctes avec des descriptions de qualité. Vous pouvez en savoir plus sur la façon de faire du dropshipping de manière compétitive dans le guide complet de Shopify (qui est, soit dit en passant, un assez bon guide dans l’ensemble). Shopify propose également un webinaire assez décent sur le démarrage d’une entreprise de dropshipping.
Les blogueurs présentent souvent le dropshipping comme l’approche sans risque de la vente. Et il est vrai que le risque initial est très faible car vous n’avez pas à acheter de stock avant de commencer à vendre. Cependant, le risque financier est inhérent à toute entreprise, et le dropshipping ne fait pas exception.
Vous perdez le contrôle de la qualité
Parce que vous externalisez essentiellement l’entreposage et l’exécution à vos fournisseurs de dropshipping, vos produits iront directement à vos clients sans jamais toucher vos mains.
C’est génial pour la commodité, mais pas si génial pour le contrôle de la qualité.
Vous ne serez pas en mesure d’inspecter les produits pour vous assurer qu’ils sont à la hauteur. Peut-être plus important encore, vous ne serez pas en charge de l’expédition, C’est à votre fournisseur de sortir les produits à temps, mais vos clients vous reprocheront tout produit défectueux ou retard d’expédition (et, en choisissant le dropship, vous assumez cette responsabilité).
En bref, l’expédition de produits directement du fournisseur au client peut être pratique, mais elle vous expose également au risque de commentaires négatifs de la part des clients sur des facteurs qui sont littéralement hors de votre contrôle.
Les retours sont courants
Les retours sont la réalité malheureuse du commerce électronique. Jusqu’à 25% de tous les achats en ligne sont retournés, les articles de mode et de santé/beauté affichant les taux les plus élevés. Avec le manque de fiabilité potentiel des fournisseurs de dropshipping, vous pouvez constater que vos produits sont retournés plus fréquemment.
Certains fournisseurs sont prêts à reprendre les produits défectueux (et peuvent même payer les frais de retour), mais vous ne devez pas y compter. Si votre client n’est pas satisfait de votre produit, vous devrez peut-être acheter un nouveau produit en son nom et couvrir les frais d’expédition de votre poche.
L’expédition peut être coûteuse
Les frais d’expédition peuvent s’accumuler rapidement lorsque vous choisissez de baser votre entreprise sur un modèle de dropshipping, en particulier lorsque vous remplissez votre magasin en utilisant plusieurs fournisseurs de dropshipping. Supposons que vous faites du dropshipping de vêtements, en utilisant trois fournisseurs différents pour stocker vos produits. Si un client commande un t-shirt chez chacun de ces trois fournisseurs, vous devrez payer pour chaque envoi individuel au lieu de simplement regrouper ces articles.
Cela peut entraîner des frais d’expédition nettement plus élevés, et il est difficile de trouver un moyen de compenser ces coûts supplémentaires. Ce n’est pas une bonne idée de répercuter ces frais sur votre client, car des frais d’expédition aussi élevés inciteront probablement les clients à abandonner leur panier. Cependant, ce n’est pas non plus une bonne idée de payer une expédition séparée pour trois articles différents.
Ma recommandation : Si vous choisissez le dropshipping, limitez votre nombre de fournisseurs.
L’inventaire du dropshipping n’est pas garanti
Il est difficile d’être certain de la disponibilité de votre stock dans le cadre d’un modèle de dropshipping.
Votre capacité à répondre aux commandes des clients dépend du stock de vos fournisseurs. Si, pour une raison quelconque, les niveaux de stock ont chuté de façon spectaculaire, et que vous n’en êtes pas conscient, vous pouvez vous retrouver à vendre des produits que vous n’avez pas réellement en main. C’est une recette pour des clients très mécontents.
Grâce à cela, certains fournisseurs offrent des API qui vous donnent un accès en temps réel à leurs niveaux de stock, ce qui résout la plupart de ce problème.
Quand le Dropshipping est-il une bonne idée ?
Même avec tous les inconvénients potentiels du dropshipping, c’est un modèle commercial qui peut avoir beaucoup de sens – et d’argent – lorsqu’il est bien fait. Voici quelques situations où vous pouvez vous sentir bien avec le dropshipping.
- Votre site Web offre des services professionnels, et vous voulez vendre quelques produits connexes à partir d’une boutique en ligne à un public naturellement réceptif. Par exemple, un blogueur culinaire pourrait ajouter quelques gadgets de cuisine, tandis qu’un coach de style de vie pourrait ajouter des outils d’organisation.
- Votre boutique en ligne propose des articles que vous créez et expédiez vous-même, et vous aimeriez ajouter quelques accessoires ou produits supplémentaires pour étoffer votre gamme. Si vous vendez des cartes faites à la main, par exemple, vous pourriez offrir à vos clients des gaufreurs personnalisés qu’ils peuvent utiliser sur vos enveloppes.
- Vous avez découvert un ou deux produits uniques que vous pensez pouvoir vendre avec succès à votre clientèle existante, et vous avez un fournisseur fiable en tête.
- Vous avez fait des recherches sur le dropshipping, vous comprenez les risques et les inconvénients, vous avez un plan d’affaires élaboré, et vous êtes prêt à faire un essai.
Comment prendre moins de risques avec le dropshipping
À ce stade, vous pourriez être convaincu que je vois d’un mauvais œil le dropshipping, et vous avez en grande partie raison. Je vois le dropshipping comme un système d’enrichissement rapide largement infructueux.
Cependant, je ne suis pas contre tous les aspects du dropshipping. Je pense que le dropshipping partiel et l’externalisation de l’exécution peuvent fonctionner très bien pour certains marchands. Voici comment je pense que le dropshipping peut fonctionner :
Utilisez le dropshipping comme un ajout, pas votre base
Le dropshipping fonctionne bien lorsqu’il est associé à la vente traditionnelle. Disons que votre magasin vend des friandises pour chiens de haute qualité (que vous stockez dans votre entrepôt – ou garage, peu importe), et que vous voulez vous lancer dans la vente de jouets pour chiens.
Vous pouvez facilement utiliser un modèle de dropshipping pour étoffer votre magasin avec ces produits supplémentaires. Le fait d’avoir quelques produits en dropshipping empêchera votre site de devenir totalement dépendant de votre fournisseur, et vous pourrez toujours bénéficier de la simplicité du modèle sans en être totalement dépendant pour les bénéfices de votre magasin.
Vendre de manière traditionnelle mais externaliser votre expédition
C’est une excellente option pour les commerçants qui ne peuvent plus stocker la marchandise dans leur garage et qui n’ont pas le temps (ou le personnel) de préparer et d’emballer toutes leurs commandes.
L’externalisation de votre entreposage et de votre expédition à des fournisseurs d’exécution comme Shipwire et Fulfillrite peut vous donner la même liberté que vous obtenez avec le dropshipping, mais avec un risque moindre. Vous conclurez un contrat avec ce partenaire d’exécution, il est donc responsable de l’expédition à temps, et vous pouvez toujours être sûr de la qualité de vos produits.
Le seul inconvénient ? Les frais. Les services de traitement des commandes peuvent être assez coûteux. Vous devrez faire les comptes pour vous assurer que la commodité (et la taille réduite du personnel pour votre entreprise) en vaut la peine.
Vendre de manière traditionnelle : Pick &Pack For Yourself
Peut-être que vous n’en êtes qu’au début, et que vous n’avez pas encore assez de ventes ou de produits pour justifier un entrepôt. Dans ce cas, il n’y a rien de mal à remplir les commandes vous-même ! C’est moins cher et vous pouvez vous assurer que tout est fait exactement comme vous le souhaitez. Une fois que vous avez une base de clients établie, vous pouvez envisager le dropshipping comme un moyen d’élargir vos offres – et vos profits.
Pensées finales
Si vous envisagez de créer un site en ligne pour la première fois, vous devriez jeter un coup d’œil à nos examens complets et approfondis des plateformes de commerce électronique les plus populaires. Je vous recommande de regarder d’abord Shopify et Zoey si vous êtes nouveau dans le développement web. Si vous maîtrisez le langage HTML, consultez WooCommerce et Magento.
Quoique vous décidiez, je vous souhaite bonne chance ! J’espère que vous trouverez une plage métaphorique pour vous détendre, quelle que soit la forme qu’elle prenne.