Amtrak annulera son service Acela sans arrêt entre D.C. et New York City jusqu’à la fin mai, citant la dégringolade de la demande alors que les États-Unis.États-Unis font face à une épidémie de coronavirus à grande échelle.

À partir du mardi 10 mars, le service sans arrêt Acela (y compris les trains 2401, 2402 et 2403) entre New York et D.C. ne fonctionnera plus jusqu’au mardi 26 mai. Cela n’affecte pas l’autre service Acela à grande vitesse d’Amtrak, qui circule plusieurs fois par jour entre Washington, New York et Boston, avec des arrêts limités.

Les frais de changement sur toutes les réservations Amtrak existantes ou nouvelles effectuées avant le 30 avril 2020 seront également supprimés pour accommoder les passagers inquiets du virus.

Dans un communiqué de presse annonçant la suspension, Amtrak a déclaré que d’autres changements – tels que la réduction des wagons, la modification des horaires ou l’annulation de plus de services de train – sont possibles alors que l’opérateur est aux prises avec une réduction de la demande.

Amtrak a annoncé des mesures destinées à préserver la santé de ses passagers et de ses employés, y compris un nettoyage plus fréquent dans les trains et les gares, la mise à disposition de désinfectants et de désinsectiseurs plus facilement, et la révision des bonnes pratiques d’hygiène avec les travailleurs.

« Nous surveillons de près le coronavirus et prenons des mesures basées sur les conseils des experts en santé publique », a déclaré Amtrak, ajoutant qu’il n’y a pas de restrictions de voyage actuelles.

La vulnérabilité à la maladie infectieuse pourrait endiguer les perspectives de plus en plus positives de l’entreprise qui avait Acela en tête au dernier semestre de 2019.

Amtrak a annoncé avoir vu un record de 32,5 millions de passagers après la conclusion de son exercice 2019. Acela a vu la plus grande fréquentation parmi les services d’Amtrak à 4,3%, une part importante des 800 000 passagers supplémentaires qui ont utilisé Amtrak par rapport à 2018.

La croissance d’Acela a motivé Amtrak à essayer le service sans arrêt de DC à New York en juillet et à teaser un déploiement de trains plus grands et plus rapides pour la ligne ferroviaire en janvier.

L’entreprise s’attendait à atteindre le seuil de rentabilité pour l’exercice 2020 après des années consécutives de pertes d’exploitation.

Alejandro Alvarez et Jeff Clabaugh de WTOP ont contribué à ce reportage.