Introduction – Synonymie et nomenclature – Distribution – Description – Comportement – Importance économique – Références choisies

L’araignée lynx rayée, Oxyopes salticus (Hentz), est une petite araignée à pattes épineuses et un prédateur généraliste qui se nourrit d’une grande variété de proies d’insectes, y compris plusieurs insectes nuisibles d’importance économique. Cette espèce d’araignée lynx est l’une des espèces d’araignées bénéfiques les plus abondantes dans les jardins, les cours et les champs agricoles de toute l’Amérique du Nord. Les araignées lynx doivent leur nom à leur comportement de chasse semblable à celui d’un félin, qui consiste à tendre une embuscade ou à traquer lentement sa proie et à bondir dessus (Brady 1975). En tant qu’araignée cursorielle qui ne fabrique pas de toiles pour capturer ses proies, l’araignée lynx rayée utilise plutôt la soie pour protéger ses œufs et fabriquer des supports en soie pour se reposer sur la végétation. Pour l’araignée lynx rayée, Oxyopes salticus, le nom salticus provient du mot latin saltus, qui signifie sauter. C’est un nom approprié en raison de son comportement intéressant qui consiste à agiter sa paire de pattes avant et à sauter rapidement et fréquemment à travers la végétation (Brady 1964).

Figure 1. Araignée lynx rayée femelle adulte, Oxyopes salticus (Hentz). Notez les pattes épineuses et les marques noires sur la face qui sont caractéristiques de cette espèce. Photographie de Laurel Lietzenmayer, Université de Floride.

Figure 2. Vue dorsale d’une araignée lynx rayée femelle adulte, Oxyopes salticus (Hentz). Photographie de Laurel Lietzenmayer, Université de Floride.

Synonymie (Retour en haut)

Oxyopes salticus Hentz, 1845
Oxyopes astutus Hentz, 1845
Sphasus luteus Blackwall, 1862
Oxyopes varians Taczanowski, 1874
Oxyopes gracilis Keyserling, 1877
Oxyopes m-fasciatus Piza, 1938
Oxyopes nigrolineatus Mello-Leitão, 1941

Distribution (Retour en haut)

Un total de 18 espèces d’araignées lynx (famille Oxyopidae) peut être trouvé en Amérique du Nord, y compris deux espèces dans le genre Oxyopes. L’araignée lynx rayée est originaire d’Amérique du Nord et est très commune dans l’est et sur la côte Pacifique à partir de l’Oregon vers le sud, mais on ne la trouve pas dans les montagnes Rocheuses, le Grand Bassin ou le Midwest (Bradley 2012). Elle est également présente en Mésoamérique (Brady 1975), en Amérique du Sud et dans les Antilles (Santos 2017). L’araignée lynx rayée se trouve généralement dans les champs agricoles, les herbes hautes, les prairies, les arrière-cours, les jardins et les vieux champs (Young et Lockley 1985, Bradley 2012). L’araignée lynx occidentale, Oxyopes scalaris (Hentz), est présente à travers les États-Unis et le Canada et est plus commune dans l’ouest par rapport à l’araignée lynx rayée.

Description (Retour en haut)

Les araignées lynx (famille des Oxyopidae) sont de taille variable (4 à 16 mm) et peuvent être caractérisées par des chélicères (crocs) relativement longues par rapport à leur tête, de nombreuses épines bien visibles sur leurs pattes et un long abdomen qui s’amincit vers l’extrémité arrière du corps (Bradley 2012). Les araignées lynx ont une disposition distincte des yeux : six yeux de taille similaire qui créent un hexagone au sommet de la région de la tête et une autre paire d’yeux plus petits sous cet hexagone sur l’avant de la face (Bradley 2012).

Les araignées lynx rayées sont relativement petites (4 à 7 mm) et peuvent être distinguées des autres araignées lynx par deux fines lignes noires s’étendant de la petite paire d’yeux médiane jusqu’aux extrémités des chélicères et de fines lignes noires sur le dessous de leurs pattes (Bradley 2012, Figure 1 et 3). Les mâles et les femelles présentent des différences frappantes.

Les femelles ont une tête jaune pâle avec des rangées de bandes blanches et sombres bordant le haut du corps et mesurent de 5,7 à 6,7 mm de longueur totale du corps (Comstock 1940, Bradley 2012, figures 1 et 2). Les mâles ressemblent aux femelles, mais ont une tête iridescente de couleur cuivrée, des pédipalpes noirs distincts en forme de massue (petits appendices sous la face) et un abdomen couvert d’écailles iridescentes qui peuvent paraître vert argenté ou violet (Comstock 1940, Bradley 2012, Figures 3 et 4). Les mâles sont plus petits que les femelles avec une longueur totale du corps de 4,0 à 4,5 mm (Bradley 2012).

D’autres araignées lynx étroitement apparentées se trouvent couramment dans toute l’Amérique du Nord, comme l’araignée lynx verte, Peucetia viridans (Hentz). L’araignée lynx verte se distingue de l’araignée lynx rayée par sa taille plus grande (12 à 16 mm), son corps vert et l’absence de marques noires distinctives sur la face. Le parent le plus proche de l’araignée lynx rayée en Amérique du Nord, l’araignée lynx de l’Ouest, est de couleur plus brune, a des pattes rayées et n’a pas les rayures noires sur la face et le corps irisé qui sont caractéristiques de l’araignée lynx rayée (Bradley 2012).

Figure 3. Vue frontale d’un mâle adulte d’araignée lynx rayée, Oxyopes salticus (Hentz). Notez les pédipalpes foncés bien visibles du mâle (appendices sous le visage), ainsi que les marques faciales noires caractéristiques. Photographie de Laurel Lietzenmayer, Université de Floride.

Figure 4. Vue dorsale d’une araignée lynx rayée mâle adulte, Oxyopes salticus (Hentz). Notez la coloration dorsale irisée caractéristique. Photographie de Laurel Lietzenmayer, Université de Floride.

Comportement (Retour en haut)

Pour capturer ses proies, l’araignée lynx rayée s’assoit et attend dans les zones herbeuses et la végétation herbacée que de petits insectes se posent assez près pour qu’elle les traque et les capture (Brady 1975). Cette araignée peut détecter les odeurs dégagées par les insectes proies et passe du temps dans les zones de la végétation où ces odeurs sont les plus fortes (Punzo et Kukoyi 1997). Il est prouvé que les jeunes araignées peuvent apprendre des odeurs spécifiques pendant la recherche de nourriture et conserver des préférences spécifiques pour leurs proies plus tard dans leur vie (Punzo 2002a, Punzo 2002b). Des recherches montrent que les araignées nouvellement écloses peuvent se nourrir de nectar, ce qui peut les aider à vivre plus longtemps et à réduire le cannibalisme des araignées lynx non apparentées (Lietzenmayer et Wagner 2017). D’autres sources de sucres, notamment le miellat, peuvent être potentiellement importantes pour les araignées immatures (Benhadi-Marín et al. 2019).

Les araignées lynx rayées femelles ne s’accouplent qu’une fois, mais les mâles utilisent une parade nuptiale distincte pour s’accoupler avec plusieurs femelles (Young et Lockley 1985). Environ 7 à 33 jours après l’accouplement, la femelle produit un petit sac d’œufs plat sur la face inférieure d’une feuille ; le sac d’œufs a un diamètre de 10 à 15 mm et est recouvert de soie blanche (Young et Lockley 1985, figure 5). Les femelles s’occupent des sacs d’œufs jusqu’à ce que les jeunes araignées commencent à émerger après environ 20 jours (Lietzenmayer et Wagner 2017). Lorsque les jeunes araignées sortent d’un sac d’œufs, elles restent dans un échafaudage de soie sur une plante pendant un à cinq jours jusqu’à ce qu’elles commencent à se disperser en libérant un fil de soie dans l’air et en laissant le vent les porter vers un nouvel endroit (communément appelé  » ballooning « ) (Whitcomb et Eason 1967, Figure 6). Il faut environ neuf mois aux araignées lynx rayées pour passer de l’éclosion de l’œuf à l’âge adulte, leur durée de vie totale n’étant que d’un an (Whitcomb et Eason 1967). La saison de reproduction a lieu du printemps à la fin de l’été dans la plupart des parties de leur aire de répartition (Whitcomb et Eason 1967).

Figure 5. Araignée lynx rayée femelle adulte, Oxyopes salticus (Hentz), se reposant sur le dessus d’un sac d’œufs sur la face inférieure d’une feuille. Photographie de Laurel Lietzenmayer, Université de Floride.

Figure 6. Des araignées lynx rayées nouvellement écloses, Oxyopes salticus (Hentz), sur un échafaudage en soie couvrant une plante. Photographie de Laurel Lietzenmayer, Université de Floride.

Importance économique (Retour en haut)

L’araignée lynx rayée est l’une des espèces d’araignées les plus abondantes et les plus bénéfiques que l’on trouve dans les écosystèmes agricoles ; elle est particulièrement commune dans le coton, le soja, le sorgho à grain et la luzerne et se nourrit d’un large éventail d’espèces nuisibles (Young et Lockley 1985, Nyffeler et al. 1987, Nyffeler et al. 1992). Des études réalisées dans le coton ont montré que l’araignée lynx rayée se nourrit d’insectes appartenant principalement aux ordres des Hemiptera, Hymenoptera et Diptera, et même d’autres araignées (Nyffeler et al. 1987, Nyffeler et al. 1992). L’araignée lynx rayée est considérée comme un prédateur majeur des larves de la tordeuse des capsules (Helicoverpa zea) et de la tordeuse des bourgeons du tabac (Heliothis virescens) dans les champs de coton et de la punaise verte du sud (Nezara viridula) dans les champs de soja (Whitcomb 1967, Stare 1978, McDaniel et al. 1981).

L’araignée lynx rayée est significativement affectée par l’utilisation d’insecticides qui provoquent une diminution de la survie et d’autres effets sublétaux, comme le fait que les mâles diminuent le temps qu’ils passent à courtiser et à s’accoupler avec les femelles (Hanna 2013, Hanna 2014). Il pourrait être possible d’utiliser l’araignée lynx rayée comme vecteur d’un virus de polyédrose nucléaire pour lutter contre le ravageur du soja Anticarsia gemmatalis (Hübner) (Kring et al. 1998). Lorsque les araignées lynx rayées consomment des larves d’Anticarsia gemmatalis infectées par le virus, elles excrètent 95 % du virus actif en retour sur la végétation pour être mangées par davantage de larves (Kring et al. 1998).

Références sélectionnées (Retour au début)

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