AT&T met fin au service haut débit de plus d’une douzaine de clients qui ont été accusés à plusieurs reprises de violation du droit d’auteur, selon un rapport d’Axios aujourd’hui.

« C’est la première fois que AT&T interrompt le service client sur des allégations de piratage depuis qu’elle a façonné ses propres politiques de piratage l’année dernière, ce qui est significatif étant donné qu’elle vient de devenir l’une des principales sociétés de médias américaines , » écrit Axios.

Le rapport d’Axios est basé en partie sur des sources anonymes, mais AT&T a également confirmé la nouvelle dans des déclarations officielles à Axios et Ars. Les clients présumés pirates recevront leurs avis de déconnexion d’ici une semaine environ ; chacun d’eux a déjà « reçu au moins neuf notifications distinctes avec des allégations de violation du droit d’auteur de la part des propriétaires de contenu », écrit Axios.

On ne sait pas si les avis proviennent des propriétés de Time Warner appartenant à AT&T, d’autres fournisseurs de contenu, ou des deux. Nous avons posé cette question à AT&T mais n’avons pas reçu de réponse.

Voici ce que AT&T a dit à Ars aujourd’hui :

Les propriétaires de contenu nous ont informés lorsqu’ils pensaient avoir des preuves qu’un compte Internet partageait illégalement du matériel protégé par le droit d’auteur. Sur la base des avis que nous avons reçus, nous avons identifié le client sur le compte et partagé avec lui les informations que nous avons reçues. Nous avons également contacté le client pour le sensibiliser à la violation des droits d’auteur et lui proposer notre aide afin d’empêcher la poursuite de cette activité. Un petit nombre de clients qui continuent à recevoir des notifications supplémentaires de violation du droit d’auteur de la part des propriétaires de contenu malgré nos efforts pour les éduquer verront leur service interrompu.

Système à six coups remplacé

En 2013, AT&T et d’autres FAI ont commencé à utiliser un système d’alerte au droit d’auteur à « six coups », en collaboration avec la Motion Picture Association of America (MPAA) et la Recording Industry Association of America (RIAA). Le système a fini par ne pas faire grand-chose pour contrecarrer les violations du droit d’auteur et a été fermé au début de l’année dernière.

La disparition du système signifiait que les FAI individuels devaient élaborer leurs propres politiques de traitement des plaintes des titulaires de droits d’auteur. Dans le cas d’AT&T et d’autres sociétés comme Comcast, propriétaire de NBCUniversal, ces FAI et les propriétaires de contenu ne font plus qu’un.

La déconnexion des comptes est apparemment plus stricte que toute sanction imposée par AT&T dans le cadre de l’ancien système à six frappes. Lorsque le système des six frappes était actif, AT&T a déclaré qu’il ne déconnecterait pas les comptes des clients ou ne réduirait pas les vitesses pour cause de piratage – le programme visait surtout à éduquer et à avertir les clients.

Les pirates identifiés par l’adresse IP

Un FAQ d’AT&T explique comment les contrevenants au droit d’auteur sont identifiés :

Lorsque les fichiers sont distribués sur Internet sur des réseaux peer-to-peer, l’adresse IP associée au compte d’un abonné est visible par conception pour les autres utilisateurs du réseau. Les propriétaires de contenus et leurs agents ont développé des logiciels de pointe qui participent à ces réseaux peer-to-peer pour identifier les contenus cinématographiques, télévisuels et musicaux piratés qu’ils possèdent et les adresses IP associées à la distribution de ces contenus. Les propriétaires de contenu fournissent ces adresses IP à AT&T ainsi que des informations supplémentaires sur le contenu qui aurait été partagé par cette adresse IP. AT&T fait correspondre l’adresse IP envoyée par le propriétaire du contenu au client spécifique auquel cette adresse IP était attribuée à ce moment-là, puis transmet les informations fournies par le propriétaire du contenu à cet utilisateur. Comme indiqué ci-dessus, AT&T ne fournit pas d’informations d’identification sur l’utilisateur au(x) propriétaire(s) du contenu, sauf si un tribunal l’ordonne.

La FAQ indique qu’AT&T fournira un avis écrit avant de résilier le compte d’un client pour violation répétée des droits d’auteur. La société donne également aux clients la possibilité de fournir une explication écrite s’ils pensent que l’avis est erroné.

La FAQ poursuit en disant que « AT&T ne surveille pas ce que nos clients téléchargent, et nous ne fournirons pas d’informations d’identification sur un abonné aux propriétaires de droits d’auteur, sauf si cela est exigé par une demande légale. »

Plus d’informations sur le programme d’alerte au droit d’auteur d’AT&T sont disponibles ici. Bien que l’application du droit d’auteur puisse s’appliquer à l’Internet domestique et sans fil en vertu de la politique d’utilisation acceptable d’AT&T, nous supposons que la plupart de ces incidents se produisent sur le service Internet domestique.

Les détenteurs de droits d’auteur ont poursuivi des FAI tels que Cox et Grande Communications pour avoir prétendument omis de prendre des mesures contre les contrevenants au droit d’auteur. Déconnecter les récidivistes pourrait aider AT&T à éviter un tel procès.

La propriété de Time Warner par AT&T pourrait également avoir des impacts négatifs sur les clients qui achètent légalement l’accès au contenu télévisuel. La semaine dernière, HBO et Cinemax, propriété d’AT&T, ont été retirés du service de télévision par satellite de Dish et du service de streaming Sling TV, propriété de Dish, en raison d’un différend financier, marquant la toute première coupure de HBO en 46 ans d’histoire.