Il y a au moins deux façons de répondre à cette question. Premièrement, nous pouvons dire que Fort Sumter est important parce qu’il était le site de l’action qui a déclenché la guerre civile. Deuxièmement, nous pouvons discuter des raisons pour lesquelles Fort Sumter était suffisamment important pour que le Nord et le Sud se battent à son sujet.

Le 12 avril 1861, les forces confédérées de Charleston, en Caroline du Sud, ont ouvert le feu sur Fort Sumter. Le fort était alors occupé par une petite force de militaires américains. C’était la première fois qu’un véritable combat éclatait entre les États-Unis et les rebelles sudistes qui avaient fait sécession de l’Union. Jusqu’à ce moment-là, il était au moins plausible de penser que les États-Unis et la CSA pouvaient éviter une guerre. Après que le CSA a tiré sur Fort Sumter, la guerre était essentiellement inévitable. Par conséquent, nous pouvons dire que Fort Sumter est important parce que c’est là que la guerre civile a commencé.

Mais pourquoi la guerre civile a-t-elle commencé là ? Qu’est-ce qui était si important à propos de Fort Sumter ? Certaines personnes pourraient dire que le fort Sumter était important parce qu’il commandait le port de Charleston. Autrement dit, il était situé à un endroit où les canons du fort pouvaient détruire les navires qui tentaient d’entrer ou de sortir du port. Cela signifie qu’il était dangereux pour la Confédération. Cependant, cet argument ne tient pas vraiment la route. Le fort n’a jamais été achevé et ne possède que très peu de canons et de munitions. Il ne pouvait pas vraiment menacer la navigation. Plus important encore, le fort avait été conçu des décennies auparavant et n’était pas assez solide pour résister à l’artillerie moderne. Cela signifie que le CSA pouvait facilement le détruire quand il le souhaitait. Par conséquent, Ft. Sumter n’était pas militairement important dans l’état dans lequel il se trouvait le 12 avril 1861.

Ce qui était vraiment important à propos de Ft. Sumter était sa valeur symbolique. Le fort était occupé par l’Union en plein milieu du port principal de la Confédération. C’était très mauvais pour l’ASC. Ils avaient l’impression de ne pas contrôler le territoire qu’ils prétendaient contrôler. C’est pourquoi ils avaient besoin d’attaquer Ft. Sumter. Ils devaient démontrer aux pays européens (et peut-être à leur propre peuple) qu’ils contrôlaient réellement le territoire qu’ils prétendaient contrôler. C’est pour cette raison que le CSA a attaqué Ft. Sumter et que la guerre civile a commencé là.