• Bill Gates est un ancien élève de Lakeside School, une école privée de la région de Seattle, dans l’État de Washington, où il a rencontré le cofondateur de Microsoft, Paul Allen.
• Deux des enfants de Gates ont été diplômés de Lakeside School et son plus jeune enfant y est actuellement inscrit.
• Le coût annuel de la Lakeside School est de 33 280 dollars par élève pour l’année scolaire 2017-2018.

Bill Gates ne laissera peut-être pas une grande partie de sa fortune de 89 milliards de dollars à ses trois enfants, mais il les prépare à suivre ses traces.

Gates est né et a grandi à Seattle, dans l’État de Washington, et s’est inscrit à la Lakeside School, un externat privé situé sur les rives du lac Washington, lorsqu’il avait 13 ans. C’est là que Gates s’est découvert une passion pour l’informatique et a rencontré Paul Allen, avec qui il a ensuite cofondé Microsoft.

Les deux enfants aînés de Gates, Jennifer, 21 ans, et Rory, 18 ans, ont tous deux été diplômés de Lakeside et Phoebe, 16 ans, y est actuellement inscrite. Jennifer est maintenant étudiante à l’université de Stanford.

« Lakeside est l’une des meilleures choses qui me soient arrivées », a déclaré Gates dans un discours qu’il a prononcé à l’école en 2005. Il annonçait alors un don de 40 millions de dollars à Lakeside pour l’aider à constituer son fonds d’aide financière.

« L’expérience et la perspicacité que Paul Allen et moi-même avons acquises ici nous ont donné la confiance nécessaire pour lancer une entreprise basée sur cette idée folle que personne d’autre n’approuvait – que les puces d’ordinateur allaient devenir si puissantes que les ordinateurs et les logiciels deviendraient un outil qui se trouverait sur chaque bureau et dans chaque foyer », a-t-il déclaré. « S’il n’y avait pas eu Lakeside, il n’y aurait pas eu Microsoft. »

Gates n’a cependant pas toujours été aussi attaché à Lakeside. « À l’époque, Lakeside était une école réservée aux garçons où l’on portait une veste et une cravate, où l’on appelait ses professeurs « maître » et où l’on allait à la chapelle tous les matins. Pendant un moment, j’ai même pensé à échouer à l’examen d’entrée », a-t-il déclaré dans son discours.

« Mais j’ai décidé de faire aussi bien que possible au test, et par chance, j’ai été accepté », a déclaré Gates. « Maintenant, je suis enfin prêt à dire ce qu’aucun fils ne veut jamais dire, surtout en public : ‘Papa, toi et maman aviez raison' »

L’école est maintenant mixte et accueille les classes de la 5e à la 12e année – soit un total d’environ 860 élèves. Le coût annuel 2017-2018 de la fréquentation est de 33 280 $, sans compter les frais supplémentaires pour les manuels scolaires, les déjeuners chauds, un ordinateur portable et le transport scolaire aller-retour, qui peut coûter jusqu’à 4 700 $ pour un élève de première année de l’école supérieure.

Bien que plus de 80 % des élèves participent au programme d’arts visuels et du spectacle chaque année à Lakeside, l’école est réputée pour son excellence en STEM. Niche, une société qui recherche et compile des informations sur les écoles, classe Lakeside n° 1 pour les meilleures écoles secondaires STEM dans l’État de Washington, et n° 10 pour les meilleures écoles secondaires STEM en Amérique.

On ne sait pas si les enfants Gates ont été admis à l’école avec l’aide du statut d’ancien élève de leur célèbre père, mais le processus général de demande d’admission pour les étudiants est rigoureux. Selon Private School Review, le taux d’acceptation de Lakeside est de seulement 17%.

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