Le grand billet du basket-ball : Kevin Garnett

ENFANCE ET VIE JEUNE

Kevin Maurice Garnett, joueur de basket-ball professionnel américain, est né le 19 mai 1976 à Greenville, en Caroline du Sud, de Shirley Garnett et O’Lewis McCullough. Kevin est un enfant de l’amour, ses parents n’ayant jamais été officiellement mariés. Son père, O’Lewis McCullough, a abandonné sa mère peu après sa naissance. Kevin est le deuxième des trois frères et sœurs et grandit avec sa mère Shirley Garnett et son beau-père Ernest Irby. Sa relation avec son beau-père n’était pas assez propice à une bonne entente.

L’amour de Kevin Garnett pour le sport du Basketball s’est épanoui alors qu’il fréquentait la Hillcrest Middle School. Mais c’est à la Mauldin High School de Mauldin, en Caroline du Sud, qu’il a commencé à jouer au basket-ball organisé. Pendant ses trois premières années d’études secondaires, il a représenté le lycée de Mauldin dans l’équipe de basket. Il a quitté la Mauldin High School après trois ans et a été transféré à la Farragut Career Academy, à Chicago, pour sa dernière année de lycée. Son transfert a eu lieu au milieu d’une regrettable controverse raciale. Il a été accusé de lynchage au second degré, mais a ensuite été disculpé.

Les exploits de Kevin Garnett sur le terrain de basket ont commencé à montrer des résultats exceptionnels pendant ses jours à la Farragut Career Academy. Il a été nommé joueur national de lycée de l’année par « USA Today » après avoir mené Farragut à un record de 28-2. À la même époque, il a également été nommé M. Basketball pour l’État de l’Illinois. Lors du 35e anniversaire du McDonald’s All-American High School Boys Basketball Game, Garnett a été titré comme le joueur le plus remarquable et a également été honoré comme l’un des 35 plus grands McDonald’s All Americans.

CAREER

En 1995, Kevin Garnett est devenu le premier joueur à être drafté directement à la sortie de l’école depuis 1975. Il est sélectionné lors de la draft NBA de 1995 par les Timberwolves du Minnesota. Il s’est raisonnablement bien comporté lors de son année de débutant. La saison suivante, 1996-97, a vu une nette amélioration de ses performances qui s’est également reflétée dans les résultats des Minnesota Timberwolves. Un accord contractuel entre Garnett et les Minnesota Timberwolves au début de la saison 1997-98 a assuré son association avec l’équipe pour six années supplémentaires. Les Minnesota Timberwolves ont énormément bénéficié de l’impact de Garnett. Il a conduit l’équipe à huit participations consécutives aux séries éliminatoires. Il a été inclus dans la troisième équipe All-NBA pour la première fois au cours de la saison 1998-99.

Une énorme controverse a éclaté au cours de la saison 1999-2000. La NBA a déclaré que la signature de Joe Smith en tant qu’agent libre était illégale. Le propriétaire de l’équipe a été pénalisé, et l’équipe a été privée de trois choix de premier tour. Mais malgré tous ces drames, Kevin Garnett reste concentré sur sa tâche et continue d’améliorer ses performances. La saison suivante, il a été nommé dans la deuxième équipe All-NBA. En 2004, Garnett a mené les Timberwolves aux finales de la Conférence de l’Ouest et a personnellement obtenu la distinction de NBA Most Valuable Player Award.

En 2004-05, bien que Kevin Garnett ait été nommé dans la All-NBA Second Team, son équipe, les Minnesota Timberwolves a fait très mauvaise figure et a enregistré le deuxième plus mauvais bilan pendant le mandat de Garnett. Garnett a été échangé aux Celtics de Boston en 2007 après avoir servi les Minnesota Timberwolves pendant 12 saisons consécutives, ce qui constitue un record pour la période la plus prolongée d’association avec une équipe particulière dans la NBA.

En 2008, Garnett est devenu le premier joueur des Boston Celtics à recevoir le prix du joueur défensif de l’année de la NBA. Les joueurs des Boston Celtic avaient remporté toutes les autres récompenses majeures jusqu’alors, et c’était la seule récompense qui échappait encore à l’équipe depuis la fondation de la franchise en 1946. Il a également obtenu la troisième place dans le vote pour le titre de MVP de l’année.

En 2008-09, Kevin Garnett a atteint la distinction de devenir le plus jeune joueur à avoir participé à 1000 matchs en carrière dans l’histoire de la NBA. Garnett a été sélectionné pour participer au All-Star Game 2010 de la NBA. Il s’agissait de son 13e All-Star Game consécutif.

Dans la saison 2010-11 de la NBA, les Boston Celtics ont remporté 23 de leurs 26 premiers matchs de la NBA. Mais en raison d’une blessure au genou, Garnett a dû rester sur la touche pendant deux semaines après. Ses performances ont souffert après son retour. En 2012, Garnett a prolongé son contrat de trois ans avec les Boston Celtics. Il s’agissait d’un contrat d’une valeur de 34 millions de dollars à l’époque. Simultanément, Garnett a été élu pour débuter le All-Star Game 2013 à Houston.

Enfin, en 2013, Garnett a été échangé à nouveau aux Nets de Brooklyn pour les futurs choix de premier tour des drafts 2014, 2016 et 2018. Son mandat chez les Nets a été mitigé. Le 13 décembre 2013, Kevin Garnett est devenu seulement le dixième joueur de l’histoire de la NBA à avoir dépassé les 14 000 rebonds en carrière.

Le 25 février 2015, Kevin Garnett est échangé à nouveau au Minnesota car il a décidé de renoncer à sa clause de non-échange. Garnett fait son retour avec les Timberwolves contre les Washington Wizards au Target Center. Mais une blessure tenace au genou l’a tenu à l’écart pendant la majeure partie de la saison.

Le 11 juillet 2015, Kevin Garnett a de nouveau signé un contrat de deux ans avec les Timberwolves. Il a rejoint la ligue des légendes Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Jason Kidd et Elvin Hayes le 15 novembre 2015 en devenant le cinquième joueur de l’histoire de la NBA à avoir joué au moins 50 000 minutes.

Etant continuellement gêné par des blessures au genou, Kevin Garnett a officiellement annoncé sa retraite le 23 septembre 2016.

Récompenses et accomplissements

Kevin Garnett a quelques exploits uniques à son actif. Il est le seul joueur de l’histoire de la NBA à atteindre au moins 25 000 points, 10 000 rebonds, 5 000 passes décisives, 1 500 interceptions et 1 500 blocs dans sa carrière et également ‘Seul joueur de l’histoire de la NBA à avoir une moyenne d’au moins 20 points, dix rebonds et cinq passes décisives par match pendant six saisons consécutives.

Kevin Garnett est également le récipiendaire d’une multitude de récompenses, dont le champion de la NBA (2008), la médaille d’or olympique (2000), le joueur le plus utile de la NBA (2004), le joueur défensif de l’année de la NBA(2008), le joueur le plus utile du All-Star Game de la NBA(2003).

En 2006, Kevin Garnett s’est vu décerner le J. Walter Kennedy Citizenship Award

Vie personnelle

En juillet 2004, Kevin Garnett a épousé sa petite amie de longue date, Brandi Padilla en Californie. Il n’a pas pu participer aux Jeux olympiques d’Athènes en raison de la cérémonie de mariage. Le couple est béni avec deux filles. Selon la NBA, Garnett mesure 6 pieds 11 pouces.