PUNE : L’épidémie de carence en vitamine B12 peut éventuellement être endiguée par la consommation de lait, selon une étude menée par un hôpital de la ville. L’étude interventionnelle d’une durée d’un an a indiqué comment la consommation de 400 ml de lait chaque jour peut faire remonter le taux de cette vitamine essentielle dans l’organisme.
L’étude a également révélé une concentration satisfaisante de vitamine B12 dans le lait fourni à la ville par dix fournisseurs.
La viande animale étant la source la plus riche en vitamine B12, les médecins qui ont mené l’étude ont recommandé une autre stratégie alimentaire aux végétariens. Et pour les végétaliens, ils ont suggéré des suppléments.
L’étude a été menée par le département de biochimie clinique et d’orthopédie du centre de recherche de l’hôpital Deenanath Mangeshkar & (DMH) avec le département d’endocrinologie de l’hôpital KEM et le département de biochimie de l’université de Pune.
Quinze hommes et 36 femmes, tous volontaires végétariens asympotmatiques en bonne santé, ont participé à l’étude, parmi lesquels 57% se sont révélés déficients en vitamine B12 au départ.
Les résultats, publiés dans le numéro d’octobre de la revue « Nutrition », recommandent la consommation de 400 ml de lait par jour, y compris le babeurre et les yaourts. On a également constaté que le thé et le café au lait, les glaces, le fromage et le beurre atténuaient dans une certaine mesure la carence.
L’auteur et chef du département de biochimie clinique du DMH, Sadanand Naik, a déclaré qu’ils ont mené cette étude suite à une recrudescence du nombre de cas de carence à l’hôpital. « Un si grand nombre de patients (souffrant de la même carence) ne pouvait signifier que deux choses : soit l’alimentation des gens est insuffisante en nutriment, soit le corps n’est pas capable de l’absorber. Une troisième possibilité, à savoir que la carence existait même en l’absence de malabsorption, a également été envisagée », a-t-il déclaré.
Les experts ont étudié la qualité du lait à Pune. « Des échantillons fournis par différentes sources, prélevés dans divers quartiers de la ville à des heures erratiques de la journée, ont été testés. La concentration de vitamine B12 dans le lait, y compris la variété vendue par les laitiers, était comprise entre 2,50 et 3,85µg/L (microgrammes par litre). Il s’agit d’un niveau satisfaisant. Le corps peut absorber l’apport nutritionnel recommandé en vitamine B12 de 1µg/jour si nous buvons 400 ml de lait chaque jour », a déclaré Naik.
L’étude a révélé que lorsque les personnes souffrant de la carence (qui ont participé à l’étude) consommaient du lait pendant 14 jours consécutifs, cela améliorait leur taux de vitamine B12. « Même si l’augmentation était modeste (29,6 pmol/L), le maintien de l’apport sur une période serait bénéfique chez les sujets déficients en vitamine B12. Comme l’absorption de la vitamine B12 est une procédure complexe de l’organisme, qui n’est possible que si elle est conjuguée à une autre protéine, les aliments laitiers sont meilleurs et constituent une source de vitamine B12 hautement biodisponible, plus que même la viande et les médicaments, dont l’absorption est plus complexe », a-t-il déclaré. Pour les végétaliens et les végétariens intolérants au lactose, les médicaments sont la seule alternative, a ajouté Naik.
La vitamine B12, également appelée cobalamine, est une vitamine hydrosoluble qui joue un rôle clé dans le fonctionnement normal du cerveau et du système nerveux et dans la formation du sang. Sa carence (< 148 pmol/L) est associée à plusieurs morbidités.
Ce que les médecins recommandent
Plusieurs facteurs affectent l’absorption de la vitamine B12 par l’organisme, ce dont il faut tenir compte pour recommander un traitement de sa carence. Dans les cas graves, dépendre uniquement du lait pour combler la carence peut ne pas être conseillé. Les symptômes d’une carence en vitamine B12 peuvent ne pas être visibles avant au moins trois ans, période pendant laquelle l’organisme utilise ses réserves de cette vitamine essentielle. Ainsi, en cas de carence extrême, notamment chez les personnes âgées, il est préférable de commencer par compléter l’apport par des injections ou des médicaments, puis de maintenir les niveaux par une consommation régulière de lait. Le lait est une bonne source pour maintenir des niveaux adéquats de vitamine B12 dans le corps, pour les personnes intolérantes au lactose ou celles qui n’aiment pas le lait, les médicaments sont la seule alternative.
Rajas Deshpande, directeur de la neurologie dans un hôpital multispécialité
Le lait peut s’avérer être une assez bonne source de forme bio-absorbable de vitamine B12, pour les végétariens et même les non-végétariens, s’il est complété par les bons facteurs intrinsèques. Un régime pro-biotique, riche en aliments comme le lait caillé et le babeurre, avec moins de malbouffe, contribue à la constitution d’une bonne flore intestinale, qui permet à son tour à l’organisme d’absorber et de générer de la vitamine B12 à partir du lait. Bien que le lait soit généralement une source riche de toutes les vitamines du complexe B et du calcium, il peut être absorbé de manière appropriée si les facteurs intrinsèques sont en place.
Geeta Dharmatti, président I chapitre de Pune de l’Association indienne de diététique

.