Camilla est le personnage titre du roman très populaire de Frances (« Fanny ») Burney, « Camilla, A Picture of Youth », publié pour la première fois en 1796. Le roman raconte les escapades romantiques de Camilla et de son fiancé, avec des connotations d’une vision du XVIIIe siècle sur le fossé des générations. Camilla est une jeune fille de dix-sept ans, jolie, pleine d’entrain, généreuse et joyeuse, amoureuse d’Edgar Mandlebert. Comme pour le chemin habituel du grand amour, rien ne semble se dérouler sans heurts, et les erreurs et les malentendus jonchent ce chemin. L’oncle de Camilla, Sir Hugh, qui aime se mêler des affaires familiales, décide qu’Edgar est un bon parti pour son autre nièce, Indiana. Edgar, bien qu’attiré par Camilla, suit les conseils d’un ami et cherche ses défauts, tandis que Camilla, bien qu’amoureuse de lui, suit les conseils de son père et lui cache ses sentiments. Après de nombreux détournements et épaississements de l’intrigue, les jeunes amoureux sont associés, et tous les autres sont également liés à un partenaire approprié ; les problèmes financiers sont résolus, les propriétés sont réglées, les éducations sont accomplies et tout se termine bien. On dit que Mlle Burney a eu une influence sur Jane Austen ; quoi qu’il en soit, Camilla, bien qu’étant un personnage charmant, est soumise à plus d’épreuves dans la poursuite du grand amour que n’importe qui dans les romans de Mlle Austen. Après tout cela, nous souhaiterions simplement qu’elle ait un partenaire qui foule la terre avec un peu plus de légèreté et d’humour.
Camilla est la protagoniste du roman de 1951 de Madeleine L’Engle sur le passage à l’âge adulte, « Camilla Dickinson ». Camilla est une jeune fille de 15 ans qui vit avec sa famille à New York, peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Elle semble avoir une vie charmante, mais les choses commencent à changer de façon inattendue. La mère de Camilla, découvre-t-elle, a une liaison, une découverte dévastatrice pour la jeune fille. La meilleure amie de Camilla, Luisa, met fin à leur amitié lorsque Camilla commence à sortir avec son frère. Dans une tentative d’apaisement, les parents de Camilla décident de voyager en Europe et placent Camilla dans un pensionnat suisse. Privée de sa famille et de ses amis à un moment crucial de sa vie, Camilla fait preuve d’une maturité hors du commun pour faire face à ses pertes et accepter les imperfections des parents, les vicissitudes des jeunes amitiés et les aléas de la vie en général. On ne peut que souhaiter qu’une si jolie enfant n’ait pas à apprendre de telles vérités si tôt.
Camilla est un personnage central du premier roman de Donna Tartt paru en 1992, « L’histoire secrète ». Elle est la jumelle de Charles et fait partie, avec lui, d’un groupe étroit de six étudiants inscrits à un programme d’honneur dans un petit collège d’élite de la Nouvelle-Angleterre. L’un des étudiants est assassiné. L’impact de cet événement sur les autres et leur implication dans le meurtre constituent le cœur du roman, et le rôle de Camilla est à la fois intriguant et peu recommandable. Le narrateur, Richard, éprouve un amour non réciproque pour Camilla, dont l’attachement à son frère semble à la fois naturel et contre nature. Camilla est charmante, intelligente et mystérieuse, et nous sommes aussi attirés par elle que par Richard. En même temps, c’est une jeune fille de glace manipulatrice, dangereuse et distante, protégée par les attributs de la richesse et, bien qu’elle fasse indiscutablement partie du groupe d’extrémistes, Camilla réussit presque à faire plus de ravages à elle seule qu’ils n’en font collectivement. Conformément aux thèmes de la mythologie grecque du roman, le destin de Camilla est tragique, car elle se retire dans sa maison familiale, isolée, et doit s’occuper de sa grand-mère vieillissante.