CAMP FIRE GIRLS. L’origine des Camp Fire Girls appartient à une histoire plus large et complexe du scoutisme en Amérique. Deux des premiers promoteurs du mouvement scout étaient Earnest Thompson Seton et Daniel Beard. Seton a créé une organisation pour garçons appelée les Woodcraft Indians en 1902 et Daniel Beard a lancé une organisation pour garçons appelée les Sons of Daniel Boone en 1905. Les thèmes des deux organisations variaient, mais toutes deux ont influencé la création des Boy Scouts of America en 1910. L’organisation sœur des Boy Scouts est devenue les Camp Fire Girls, initialement issues d’un camp isolé de Nouvelle-Angleterre dirigé par Luther et Charlotte Gulick.
Le Dr Luther Gulick était un réformateur de la jeunesse connu et respecté. Sa femme, Charlotte Gulick, s’intéressait à la psychologie de l’enfant et était l’auteur de livres et d’articles sur l’hygiène. Après avoir consulté Seton, Mme Gulick a décidé d’utiliser son récit indien comme thème de camp. Le nom du camp et la devise étaient « Wo-He-Lo », un mot à consonance indienne qui signifiait « Travail, Santé et Amour ». Suivant le modèle de Woodcraft, Mme Gulick a mis l’accent sur l’étude de la nature et les loisirs. La première année, dix-sept jeunes filles ont participé au camp en chantant des chansons et en apprenant des travaux manuels. Un an plus tard, William Chauncy Langdon, poète, travailleur social et ami des Gulick, a créé un autre camp pour filles à Thetford, dans le Vermont, qui suivait le modèle Woodcraft. Il fut le premier à inventer le nom de « Camp Fire Girls ».
En 1911, Luther Gulick convoqua une réunion à l’Horace Mann Teachers College pour divertir les voies et moyens de créer une organisation nationale pour les filles sur le modèle des Boy Scouts. La femme de Seton, Grace, et la sœur de Beard, Lina, sont toutes deux impliquées dans l’organisation initiale et font pression pour un programme qui adopte les thèmes des Indiens et des pionniers. En 1912, l’organisation a été constituée en société sous le nom de Camp Fire Girls, et des chapitres ont rapidement vu le jour dans les villes du pays. Au cours de l’été 1914, entre 7 000 et 8 000 filles étaient impliquées dans l’organisation et une décennie et demie plus tard, elles étaient près de 220 000 à se réunir dans 9 000 groupes locaux. Les Camp Fire Girls sont restées un élément important du mouvement scout tout au long du vingtième siècle. Le nom a été changé en Camp Fire Boys and Girls dans les années 1970 lorsque les garçons ont été invités à participer, et en 2001 l’organisation est devenue connue sous le nom de Camp Fire U.S.A.
BIBLIOGRAPHIE
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Eells, Eleanor. Histoire du camping organisé : The First 100 Years. Martinsville, Ind : American Camping Association, 1986.
Schmitt, Peter J. Back to Nature : Le mythe arcadien dans l’Amérique urbaine. New York : Oxford University Press, 1969.
TimothyBawden
Voir aussiGirl Scouts of the United States of America .