La cannelle de Saigon est une variété de casse, ce qui signifie qu’elle est un proche parent de la cannelle de Ceylan, mais avec quelques qualités très différentes. Alors que son nom semble indiquer que la cannelle de Saigon est originaire de la région de Saigon, dans le sud du Vietnam, elle est en fait originaire du nord et du centre du pays. L’espèce pousse également en Chine et au Japon.
Le nom latin de la cannelle de Saigon est Cinnamomum loureiroi bien qu’il soit parfois écrit incorrectement comme loureirii. Elle porte le nom de Joao de Loureiro, un botaniste portugais qui fut un temps missionnaire à Goa et qui a un grand nombre d’espèces nommées en son honneur. Il a également décrit en détail la flore vietnamienne.
Beaucoup de gens pensent que la cannelle de Saigon est la meilleure cannelle du monde, mais elle n’était pas commercialisée avant le 19e siècle. Le Vietnam était la principale source de la cannelle de Saigon jusqu’aux années 1960 et la guerre du Vietnam pendant les exportations de celui-ci ont cessé. Les producteurs de cannelle indonésiens ont alors augmenté leur production pour satisfaire la demande. L’Indonésie est ainsi devenue l’un des principaux exportateurs de cannelle. La cannelle de Saigon n’est redevenue disponible que récemment aux États-Unis. La production de cannelle au Vietnam a augmenté de 10 pour cent chaque année depuis 2008 avec plus de 100 000 hectares consacrés à la culture.
Profil de saveur de la cannelle Saigon
La cannelle Saigon a la plus haute teneur en huile essentielle de toutes les variétés de cannelle, qui inclut la casse. La saveur est similaire à celle de la cannelle cassia (notamment la cannelle korintje) en ce sens qu’elle est douce et chaude avec une pointe d’amertume ; cependant, elle est également plus aromatique et complexe que la cannelle cassia.
Bienfaits pour la santé de la cannelle Saigon
La cannelle Saigon est précieuse pour la santé tout comme les autres variétés de cannelle. Son importance est le résultat des composés qu’elle contient, tels que :
- Cinnamaldéhyde : le cinnamaldéhyde est responsable du parfum et de la saveur de la cannelle Saigon. On le trouve dans toutes les variétés de cannelle, mais la cannelle de Saigon en a une teneur particulièrement élevée.
- Minéraux : La cannelle de Saigon est une bonne source de minéraux importants, notamment de fer et de calcium.
- Fibres : Comme les autres variétés de cannelle, la cannelle de Saigon est une bonne source de fibres alimentaires.
Ces composants et d’autres constituants de la cannelle de Saigon la rendent utile pour prévenir ou traiter des conditions comme les suivantes.
- Caillots sanguins : En raison d’un composé appelé coumarine, la cannelle de Saigon peut aider à empêcher les plaquettes sanguines de se coller les unes aux autres et ainsi prévenir les caillots sanguins. La coumarine est un anticoagulant et la cannelle de Saigon (comme la cannelle korintje et d’autres types de casse) en contient une quantité importante. En plus d’agir comme un anticoagulant, la coumarine peut également causer des dommages importants au foie et une jaunisse. Saigon a les niveaux les plus élevés de coumarine par poids de toutes les variétés de cannelle.
- Infections : La cannelle de Saigon a des propriétés antimicrobiennes qui la rendent efficace pour arrêter la croissance des bactéries et des champignons.
- Diabète : Le cinnamaldéhyde dans la cannelle de Saigon est utile pour réduire la glycémie, ce qui peut aider à prévenir le diabète de type 2.
Utilisations courantes
La cannelle de Saigon fonctionne bien dans toutes les applications classiques de la cannelle, comme les toasts à la cannelle et la tarte aux pommes. C’est également un excellent arôme pour les bonbons et les chewing-gums. La cannelle de Saigon est la variété de casse utilisée dans le pho vietnamien. Elle peut également être associée à d’autres épices comme le clou de girofle et le gingembre comme base de mélanges d’épices comme l’épice pour tarte à la citrouille et le garam masala.