Le régime grec traditionnel a servi de prototype à la pyramide alimentaire méditerranéenne (avec l’Italie du Sud) telle qu’on la connaît aujourd’hui. L’huile d’olive est l’ingrédient principal, présent dans presque tous les plats. Les Grecs consomment de grandes quantités d’huile d’olive et ont la plus grande consommation par personne au monde. Le régime grec traditionnel était principalement végétarien, probablement parce que le Grec moyen ne pouvait pas se permettre de manger de la viande très souvent. Un autre facteur était la religion, il y a plus de 180 jours de jeûne par an pour les chrétiens orthodoxes grecs.

Je partage ici ce que les Grecs mangeaient traditionnellement, cependant si beaucoup de Grecs mangent encore comme cela (je suis l’un d’entre eux), beaucoup ne le font pas (voir le dernier paragraphe).

Les légumes
La majorité des repas traditionnels sont des ragoûts/casseroles de légumes que l’on appelle lathera (ou ladera), ce qui se traduit par « avec de l’huile » du mot grec pour huile lathi (ladi). Les légumes tels que les haricots verts, les aubergines, les gombos et les pois sont préparés avec des tomates, des oignons, de l’ail et diverses herbes et épices, et sont consommés comme plat principal avec de la feta et du pain. Les salades sont toujours de saison. En été, une simple salade de tomates et de concombres qui peut également inclure des oignons et des poivrons verts et en hiver, du chou avec des carottes ou de la horta de saison, des légumes verts sauvages, bouillis et consommés avec de l’huile d’olive, du citron, de la feta et du pain.

Légumes
Les légumineuses sont également un plat populaire traditionnellement consommé au moins deux fois par semaine. Les haricots tels que les lentilles ou les fèves sont préparés avec de la tomate, de l’oignon et de l’huile d’olive, et également accompagnés de fromage et de pain.

Les graisses
L’huile d’olive est un ingrédient principal de la cuisine grecque. Elle est utilisée dans les plats cuisinés, des casseroles aux viandes en passant par les salades ainsi que les desserts. Le beurre était traditionnellement utilisé par les plus aisés.

Tartes salées.
Les pites, tartes aux légumes sont également populaires, surtout dans le nord de la Grèce, car elles duraient longtemps sans réfrigération et permettaient d’utiliser les restes de légumes ou d’autres ingrédients. Les plus populaires sont les tartes aux épinards, les tartes au fromage et les tartes aux poireaux, qui sont des collations très populaires pour le Grec moderne.

Pain
Le pain et le fromage sont présents à chaque repas. Une alternative au pain est le paximadi, qui à l’origine était du vieux pain recuit.

Viande
ΜLa viande n’était pas consommée très souvent, généralement seulement lors des célébrations. Les choix populaires comprennent l’agneau, la chèvre, le poulet, le porc et le veau dans le nord de la Grèce. La viande est généralement préparée rôtie au four avec du citron, de l’ail et de l’origan, ou en ragoût dans une sauce tomate. La viande est presque toujours accompagnée de pommes de terre rôties.

Poisson
Pour la Grèce continentale, le poisson était principalement consommé sous une forme salée ou séchée, alors que sur les îles, il y avait plus de poisson frais disponible.

Laiterie
La laiterie était principalement consommée sous forme de yaourt ou de fromage. Les Grecs sont parmi les plus grands consommateurs de fromage, grâce à la feta, qui accompagne presque tous les plats.

Les sucreries
Les sucreries traditionnelles comprennent les sucreries grecques à la cuillère (un type de confiture de fruits), les gâteaux et les biscuits à base d’huile d’olive, ainsi que les sucreries au sirop et au miel. Les fruits étaient également consommés comme collation ou après un repas.

Herbes et épices
Il est important de noter que les herbes et les épices jouent un rôle très important dans les aliments et les plats traditionnels de la Grèce, les plus utilisés sont l’ail, le citron, l’oignon, l’origan, le persil, le laurier, la menthe, l’aneth, la cannelle, le cumin et le quatre-épices.

Que mangent les Grecs aujourd’hui ?
Le régime alimentaire grec actuel a radicalement changé au cours des 30 dernières années. Les rapports notent que les Grecs consomment plus de calories et de graisses saturées. La prévalence globale de l’obésité est de 22,5%, tandis que celle du surpoids est de 35,2%. Cela peut être dû à plusieurs facteurs : l’augmentation des revenus, l’augmentation du nombre de supermarchés, le fait que les femmes qui travaillent ont moins de temps pour cuisiner, qu’elles mangent plus souvent dans les fast-foods et qu’elles font moins d’exercice. L’urbanisation et la croissance économique ont conduit les Grecs à s’éloigner du régime méditerranéen traditionnel pour adopter un style d’alimentation plus occidental. Aujourd’hui, les aliments hautement transformés et les fast-foods sont malheureusement devenus un élément très important du régime alimentaire grec. La bonne nouvelle est que, même avec ces nouvelles habitudes alimentaires, les Grecs adoptent à nouveau leur régime et leur cuisine traditionnels et qu’il existe un fort mouvement de promotion de ces habitudes alimentaires traditionnelles.