Chlorophyta

(klōrŏf`ətə), phylum (division) du royaume ProtistaProtista
ou Protoctista
, dans le système de classification à cinq royaumes, royaume comprenant une variété d’organismes eucaryotes unicellulaires et certains organismes multinucléaires et multicellulaires simples.
….. Cliquez sur le lien pour plus d’informations. composé des organismes photosynthétiques communément appelés algues vertes
, un groupe vaste et diversifié d’organismes principalement aquatiques ressemblant à des plantes. Ces organismes étaient auparavant classés comme un sous-royaume primitif du règne végétal, les thallophytes (plantes dépourvues de véritables racines, tiges, feuilles et fleurs).
….. Cliquez sur le lien pour plus d’informations. . Les organismes sont en grande partie aquatiques ou marins. Les différentes espèces peuvent être unicellulaires, multicellulaires, cœnocytiques (ayant plus d’un noyau dans une cellule) ou coloniales. Ceux qui sont mobiles ont deux flagelles apicaux ou subapicaux. Quelques types sont terrestres, se trouvant sur le sol humide, sur les troncs d’arbres, sur les rochers humides et même dans les bancs de neige. Diverses espèces sont hautement spécialisées, certaines vivant exclusivement sur les tortues, les paresseux ou à l’intérieur des manchons branchiaux des mollusques marins.

Il est généralement admis que les premières chlorophytes ont donné naissance aux plantes. Les cellules des Chlorophytes contiennent des organites appelés chloroplasteschloroplaste
, une structure verte complexe et discrète, ou organite, contenue dans le cytoplasme des cellules végétales. Les chloroplastes sont responsables de la couleur verte de presque toutes les plantes et ne manquent que chez les plantes qui ne fabriquent pas leur propre nourriture, comme les champignons et les parasites non verts
…… Cliquez sur le lien pour plus d’informations. dans lesquelles la photosynthèse se produit ; les pigments photosynthétiques chlorophylle a et chlorophylle b, ainsi que divers caroténoïdes, sont les mêmes que ceux que l’on trouve dans les plantes et se retrouvent dans des proportions similaires. Les chlorophytes stockent leur nourriture sous forme d’amidon dans les plastes et, chez beaucoup, les parois cellulaires sont constituées de cellulose. Contrairement aux plantes, il n’y a pas de différenciation en tissus spécialisés parmi les membres de la division, même si le corps, ou thalle, peut être constitué de plusieurs types de cellules différentes. Il existe quatre lignées évolutives d’algues vertes. La plupart des espèces vivantes sont regroupées dans des classes qui sont coextensibles à trois de ces lignées.

Classe des Chlorophycées

Ce groupe contient le plus grand nombre d’espèces de la division. Ils peuvent avoir deux ou plusieurs flagelles, près de l’apex de la cellule. La mitose dans cette classe implique des phycoplastes, des microtubules qui se développent entre et séparent les noyaux filles. Cette caractéristique n’est observée dans aucun autre organisme, ce qui implique qu’aucun organisme n’est descendu de cette classe. Il existe une variété de techniques de reproduction asexuée et sexuée. La reproduction sexuée se caractérise par la formation d’une zygospore (un zygote diploïde dormant protégé par une paroi épaisse) qui subit ensuite une méiose.

La classe comprend des organismes unicellulaires comme ceux du genre Chlamydomonas avec leurs deux flagelles apicaux et des organismes non-moteurs comme la Chlorella, qui est cultivée pour être utilisée comme complément alimentaire. Les genres coloniaux de Chlorophycées comprennent Hydrodictyon (le « filet d’eau ») et la ligne dite volvocine de spécimens flagellés qui vont des simples colonies de Gonium aux sphères tournantes complexes de Volvox, qui peuvent comprendre jusqu’à 60 000 cellules et présenter une certaine spécialisation cellulaire. Les membres les plus complexes de la classe sont les filamenteux, dont certains présentent des caractéristiques que l’on observe principalement chez les plantes. Malgré cette similitude, on ne pense pas que la classe ait été la source évolutive des plantes.

Classe des Charophycées

Les Charophycées sont d’un grand âge fossile ; les épilobes remontent aussi loin que la fin de la période silurienne. Les cellules de cette classe sont asymétriques. Celles qui sont mobiles ont deux flagelles, à angle droit près de l’apex de la cellule. La reproduction sexuée dans cette classe, comme chez les Chlorophycées, est caractérisée par la formation d’une zygospore et une méiose zygotique. Contrairement aux deux autres classes communes d’algues vertes, mais comme chez les plantes, l’enveloppe nucléaire se désintègre lorsque la mitose commence. Au cours de la division cellulaire, le fuseau mitotique est présent ; chez certaines, un phragmoplaste semblable à ceux observés chez les plantes aide à la formation d’une plaque cellulaire. On pense que les plantes ont évolué à partir des premières espèces de Charophycées.

La classe comprend les Spirogyra, des algues filamenteuses familières qui flottent sur les étangs et les lacs en masses gluantes. Les desmides sont des cellules uniques remarquables par leur symétrie extraordinaire et leur beauté géométrique. On les trouve uniquement dans les eaux douces (généralement stagnantes) et elles occupent souvent une place importante dans les chaînes alimentaires des petits étangs pauvres en nutriments et des tourbières. L’ascidie plissée est constituée d’un thalle ramifié complexe avec une structure érigée en forme de tige et de nombreux verticilles de branches courtes. Ils se rencontrent dans les eaux douces ou saumâtres peu profondes et surtout dans les eaux riches en calcium, où ils deviennent rigides et incrustés de calcaire, une caractéristique qui les a rendus abondants dans les archives fossiles.

Classe des Ulvophycées

Les Ulvophycées contiennent des organismes marins qui prennent une variété de formes pouvant être constituées de quelques cellules, de longs filaments, de minces feuilles de cellules ou de cellules coenocytiques. La plupart d’entre eux présentent une symétrie radiale. Ils présentent une alternance de générations et, contrairement aux autres classes, la méiose se produit dans les spores plutôt que dans les zygotes. Lorsqu’ils sont présents, il peut y avoir deux flagelles apicaux ou plus. Au cours de la mitose, l’enveloppe nucléaire et le fuseau mitotique persistent, comme chez les Charophycées.

La classe des Ulvophycées comprend la laitue de mer, ou Ulva, une algue vert vif, semblable à une feuille, qui pousse dans les eaux peu profondes sur les rochers et les jetées. Ventricaria est une algue ovoïde, coenocytique, familière dans les mers chaudes. Certains organismes des Ulvophycées produisent des toxines qui découragent la prédation. Les chloroplastes de certains autres deviennent des symbiotes après avoir été retenus dans le corps des limaces de mer qui mangent les algues. Ils continuent à effectuer la photosynthèse, fournissant à la limace l’oxygène dont elle a besoin.

Voir aussi algues de meralgue,
nom communément utilisé pour les algues marines multicellulaires. Les formes plus simples, constituées d’une seule cellule (par exemple, la diatomée) ou de quelques cellules, ne sont généralement pas appelées algues marines ; ces minuscules plantes contribuent à la constitution du plancton.
…… Cliquez sur le lien pour obtenir plus d’informations. .

Bibliographie

Voir H. C. Bold et M. J. Wynne, Introduction aux algues : Structure et reproduction (1985) ; C. A. Lembi et J. R. Waaland, Les algues et les affaires humaines (1988) ; C. van den Hoek, Les algues : une introduction à la phycologie (1994).