J’ai vu autre chose sous le soleil:
La course n’est pas pour le rapide ou la bataille pour le fort,
la nourriture ne vient pas pour le sage ou la richesse pour le brillant
ou la faveur pour le savant;
mais le temps et le hasard leur arrivent à tous.
De plus, personne ne sait quand son heure viendra :
Comme les poissons sont pris dans un filet cruel, ou les oiseaux dans un piège,
ainsi les gens sont pris au piège par des temps mauvais
qui tombent sur eux de façon inattendue (Ecclésiaste 9 : 11-12).

J’ai récemment assisté à une exposition d’art où un artiste réfléchissait à ce qu’il avait vu dans un observatoire et à l’énorme art des étoiles. En regardant les étoiles et en réfléchissant à notre environnement et à notre place dans le monde, l’artiste dit « il doit y avoir plus que la religion ». C’est là où nous en sommes dans notre étude de l’Ecclésiaste. Salomon réfléchit à la vie et il affirme qu’il doit y avoir quelque chose de plus.

Comment voyons-nous la vie ? Quel type de vision du monde avons-nous ? Fermée ou ouverte ? Fermée, c’est lorsque, face aux grandes questions de la vie (ou même simplement aux petits maux de tête et au quotidien), nous avons un ensemble de paramètres, de croyances qui nous permettent de faire face. Tout ce qui en sort n’est pas accepté. En d’autres termes, nous créons notre propre petit univers avec nous-mêmes au centre – et l’être de Dieu comme au mieux périphérique, là si cela nous convient et que nous avons besoin de lui, mais facilement écarté et méprisé s’il ne convient pas.

Un système ouvert est celui où nous reconnaissons qu’il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas, que nous ne contrôlons pas, que nous ne sommes pas Dieu. C’est effrayant et risqué mais c’est vraiment la seule option si nous voulons vraiment vivre pleinement et de façon réaliste notre vie. Cela nous permet de poser les questions que Salomon pose sans avoir nécessairement toutes les réponses.

Solomon considère à nouveau la vie sous le soleil – et il considère dans cette section (9 : 11 à la fin du chapitre 10) deux façons de vivre – les sages et les insensés. Certains pensent que ces versets sont comme des proverbes avec peu ou pas de connexion, mais je pense que la connexion est la sagesse et surtout la folie. Alors comment vivre cette vie dénuée de sens ?

La première partie, à la fin du chapitre 9, nous parle des limites de la sagesse. Dans les chapitres précédents, Salomon a discuté des questions de vie et de mort. Dans ces versets, il examine certaines des réalités quotidiennes les plus banales. Il soutient qu’il y a une approche de bon sens à la vie, mais que la folie humaine nous aveugle à une grande partie de cela.

Son premier point est que la vie est aléatoire -(9:11-12). La première réponse au chapitre précédent est du genre :  » Si la mort est inévitable, alors tu devrais vivre selon tes forces, travailler dur, obtenir un certain succès. Mais, dit Salomon, la vie n’est pas prévisible. On s’attendrait à ce que la personne la plus rapide gagne la course, la plus forte la bataille. Le plus intelligent à avoir les meilleures choses dans la vie. Mais ce n’est pas le cas. Nos capacités ne sont pas une garantie de succès. Le temps et le hasard leur arrivent à tous.

Dans tout l’Ecclésiaste, on nous dit que le temps nous limite. Nos temps sont entre les mains de Dieu. Ici, on nous parle aussi du hasard. Il semble y avoir un caractère aléatoire dans l’existence humaine. On n’a pas ce que l’on mérite et les résultats arrivent de manière inattendue et soudaine. La mort nous interrompt. Le temps et le hasard arrivent à tous. Les poissons nagent tout à fait heureusement, les oiseaux volent et puis ils se débattent soudainement dans un piège. C’est la même chose avec les humains.

Il vient de dire, ‘profitez de la vie’. Il dit maintenant ‘pendant que vous le pouvez’, car qui sait ce qui va se passer. C’est la même vieille histoire – carpe diem – saisis le jour.

À cause du temps et du hasard, il n’y a aucun moyen de se préparer à une vie victorieuse où nous sommes toujours assurés du succès. Cela le conduit à un certain degré de frustration. En cela, Salomon semble dire la même chose que ce que Richard Dawkins avance dans son livre Out of Eden :  » Dans un univers d’électrons et de gènes égoïstes, de forces physiques aveugles et de réplication génétique, certaines personnes vont être blessées, d’autres vont avoir de la chance, et vous n’y trouverez aucune rime ou raison, ni aucune justice. L’univers que nous observons a précisément les propriétés auxquelles nous devrions nous attendre s’il n’y a, au fond, aucun dessein, aucun but, aucun mal, aucun bien, rien que de l’indifférence impitoyable.’

C’est une vision sombre de l’univers. Il n’y a pas de rime, de raison, de justice, de conception, de but, de mal, de bien dans un univers sans Dieu (‘sous le soleil’) – juste une indifférence impitoyable. Le professeur d’Oxford, avec son argent et son style de vie agréable, peut penser que  » c’est comme ça que le biscuit s’émiette – il faut s’en remettre et accepter son sort « .

Mais l’homme qui souffre d’oppression et de pauvreté doit-il simplement accepter que  » le temps et le hasard  » arrivent à tout le monde et que son karma était juste mauvais ? Non – la vie ne se réduit pas à une loterie, et nous ne vivons pas dans un univers moraliste où les bons obtiennent ce qu’ils méritent et les mauvais ce qu’ils méritent. Nous ne vivons pas dans un univers morne et dénué de sens, ni dans un univers juste. Parce que notre univers est tordu et tortueux, les effets du péché déforment et pervertissent notre monde. Mais il existe un Dieu qui, un jour, rendra toutes choses justes, au jour du jugement qu’il a fixé. Et il y a un Dieu qui a tant aimé le monde qu’il a donné son fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas. Le renouvellement de toutes choses, y compris les cieux et la terre, viendra.

Lorsqu’il est confronté aux réalités du temps et du hasard, la réponse de Paul est quelque peu différente :  » Cela ne dépend donc pas du désir ou de l’effort de l’homme, mais de la miséricorde de Dieu  » (Romains 9, 16). L’incapacité humaine conduit Paul à la miséricorde et à la grâce de Dieu. Le caractère aléatoire de la vie devrait nous pousser vers Dieu. Écoutez maintenant, vous qui dites : « Aujourd’hui ou demain, nous irons dans telle ou telle ville, nous y passerons un an, nous ferons des affaires et nous gagnerons de l’argent. » Pourquoi, vous ne savez même pas ce qui se passera demain. Quelle est votre vie ? Vous êtes une brume qui apparaît pour un petit moment et qui disparaît ensuite. Au lieu de cela, vous devriez dire : « Si c’est la volonté du Seigneur, nous vivrons et ferons ceci ou cela »‘ (Jacques 4:13-15).

Sous le soleil (sans Dieu), vous vous retrouvez avec une vision morne dawkeynsienne de l’univers. Avec le Fils, nous avons l’espoir d’une création glorieuse et renouvelée. Faites votre choix !

David Robertson est directeur associé de Solas CPC à Dundee et ministre à St Peter’s Free Church. Suivez-le sur Twitter @TheWeeFlea

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