Question de revue

Nous avons évalué les preuves à savoir si les transfusions de globules blancs (également appelées transfusions de granulocytes) données pour traiter les infections sont sûres et réduisent le risque de décès ou de résultats graves dus à l’infection. Notre population cible était constituée de personnes ayant un nombre très faible de globules blancs (neutropénie) ou des globules blancs qui ne fonctionnaient pas correctement (dysfonctionnement des neutrophiles).

Contexte

Des globules blancs fonctionnels sont importants pour combattre les infections bactériennes et fongiques potentiellement mortelles. Pendant de nombreuses années, certains médecins hospitaliers ont administré des transfusions de globules blancs à des personnes souffrant d’infections et présentant un faible taux de globules blancs. La demande de globules blancs pour la transfusion a montré une augmentation constante depuis les années 1990, principalement en raison de l’introduction d’un médicament appelé facteur de stimulation des colonies de granulocytes (G-CSF), qui, s’il est administré aux donneurs, entraîne une augmentation du nombre de globules blancs dans le sang du donneur et la collecte d’une plus grande dose de globules blancs que ce qui était possible auparavant.

Caractéristiques de l’étude

Les preuves sont actuelles jusqu’en février 2016. Dans cette mise à jour, nous avons identifié 10 essais terminés qui comparent le fait de donner des transfusions de globules blancs pour traiter une infection par rapport au fait de ne pas donner de globules blancs pour traiter une infection. Un essai supplémentaire n’a pas encore été achevé. Les 10 essais contenant un total de 587 participants ont été menés entre 1975 et 2015. Les études différaient par le type d’infections qu’elles incluaient. Les données de trois essais n’ont pas été incluses dans les analyses car les participants ont été inclus dans l’essai plus d’une fois. Six essais ont inclus à la fois des enfants et des adultes, mais les résultats n’ont pas été rapportés séparément pour les enfants et les adultes. Les deux essais les plus récents donnaient du G-CSF aux donneurs, mais ils ont tous deux été arrêtés prématurément en raison d’un manque de recrutement. Six études ont signalé leurs sources de financement et toutes ont été financées par des gouvernements ou des organismes de bienfaisance.

Résultats clés

La transfusion de globules blancs pour traiter une infection peut ne pas affecter le risque de décès ou le nombre de personnes qui se remettent d’une infection.

On ne sait pas si les transfusions de globules blancs augmentent le risque d’avoir un événement indésirable grave.

Aucune des études n’a indiqué si les transfusions de globules blancs réduisaient le nombre de jours où les participants étaient sous antibiotiques thérapeutiques, ou si les transfusions de globules blancs avaient un effet sur la qualité de vie des participants.

Qualité des preuves

Les preuves pour la plupart des résultats sont de qualité faible ou très faible. Ceci est dû au fait que le nombre total de participants inclus dans cette revue était trop faible pour détecter une différence dans le résultat primaire de cette revue. Nous avons calculé qu’une étude devrait compter au moins 2 748 participants pour pouvoir détecter une diminution du risque de décès de 35 personnes sur 100 à 30 personnes sur 100 (cinq vies supplémentaires sauvées pour 100 personnes traitées). De plus, les participants et leurs médecins étaient susceptibles de savoir à quel groupe d’étude ils avaient été affectés dans toutes les études.