Le gaz naturel qui allume votre poêle et chauffe votre eau est en train de changer le monde. Et grâce à la fracturation hydraulique, il est bon marché et abondant en Amérique.

Après des années d’expérimentation (et en s’appuyant sur les recherches menées dans nos laboratoires nationaux), un Texan nommé George Mitchell a compris comment extraire le gaz naturel à moindre coût grâce à une technique appelée « fracturation ».12 Ce terme est dérivé de l’acte des foreurs qui fracturent les roches de schiste pour libérer le gaz naturel coincé à l’intérieur. Ce gaz peut ensuite être utilisé pour l’électricité, le chauffage ou la cuisson.

Le fracking stimule la croissance économique
Les technologies avancées de fracking ont donné le coup d’envoi d’une nouvelle renaissance énergétique en Amérique. Leur succès a déclenché un boom du gaz naturel aux États-Unis en 2007, qui s’est considérablement accéléré en 2010.3 Cette innovation est l’un des facteurs qui ont contribué à sortir notre économie de la récession et à créer des centaines de milliers d’emplois américains.4 En 2015, le gaz de schiste représentait la moitié de la production américaine de gaz naturel.5

Source : US Energy Information Administration6

Même si vous n’avez jamais vu une plateforme de fracturation, le gaz naturel qu’elles produisent a rendu vos factures d’électricité moins chères. Avant la fracturation, l’Amérique avait prévu d’importer du gaz naturel. Maintenant, nous l’exportons. Une étude commandée par le ministère de l’Énergie a révélé que les avantages de l’exportation de gaz pourraient ajouter jusqu’à 47 milliards de dollars par an à l’économie d’ici 2020.7 C’est une véritable domination énergétique.

Le gaz naturel est une énergie propre
La plupart des écologistes n’aiment pas la fracturation. Ils craignent que les produits chimiques utilisés ne contaminent les eaux souterraines. Ces préoccupations doivent être prises au sérieux. Mais le gaz naturel a également été un moyen économiquement viable de réduire la pollution par le carbone.

« L’utilisation du gaz naturel aux États-Unis a réduit les émissions de dioxyde de carbone à des niveaux jamais vus depuis les années 1990. » -Le PDG d’Exxon, Rex Tillerson8

Le gaz naturel fracturé brûle plus proprement que le charbon et le pétrole, donc le résultat net est moins de carbone et d’autres particules.9 En remplaçant le charbon par le gaz, l’Amérique a mené le monde dans la réduction de la pollution par le carbone.10

Source : BP Statistical Review 201611

Cela peut paraître étrange, mais le gaz naturel est un combustible fossile qui a jusqu’à présent été bon pour le climat. Les centrales au gaz naturel pourraient en outre être équipées de technologies permettant de capter la pollution et de la réutiliser dans la production de pétrole.12 La flexibilité et la fiabilité des centrales au gaz naturel en font également un complément naturel pour des sources d’énergie plus imprévisibles comme le solaire et l’éolien.13

Nous avons besoin d’une approche conservatrice de l’énergie propre. Le fracking, une innovation américaine développée sur le sol texan, pourrait aider l’Amérique à mener le monde vers cet avenir énergétique propre.