Dans son discours viral TED « Every Kid Needs a Champion, » Rita Pierson, éducatrice depuis 40 ans, a raconté une fois où elle a entendu un collègue dire :  » On ne me paie pas pour aimer les enfants. » Sa réponse : « Les enfants n’apprennent pas des personnes qu’ils n’aiment pas. » Lorsque la plupart d’entre nous repensent à notre passage à l’école, nos récits ont tendance à inclure les enseignants avec lesquels nous avions des liens réels et durables. Nos enseignants préférés ont souvent changé notre vision de l’apprentissage, rendu la classe amusante et nous ont incités à aller au-delà de ce que nous pensions être capables de faire.

Comment ces choses arrivent-elles ? Par des interactions et des relations positives entre les élèves et les enseignants, qui sont véritablement la porte d’entrée de l’apprentissage.

Les nouveaux 3 R et la sécurité d’abord

Dans leur nouveau livre, Relationship, Responsibility, and Regulation : Trauma-Invested Practices for Fostering Resilient Learners, Pete Hall et Kristin Van Marter Souers proposent d’aller au-delà des trois R traditionnels que sont la lecture, la ‘rite et le ‘rithmetic, et d’opter pour un nouvel ensemble de R éclairés par les traumatismes :

• Relation
• Responsabilité
• Régulation

« Ces idées primordiales façonnent les environnements d’apprentissage positifs que nous établissons », expliquent les auteurs. « Elles renforcent l’accent mis sur l’enfant dans son ensemble. La réussite des élèves – quelle que soit la mesure que nous utilisons pour la définir – sera déterminée par le degré d’infusion de ces trois composantes dans le fonctionnement quotidien de nos salles de classe, espaces d’apprentissage, bureaux et écoles. »

Lorsque les éducateurs favorisent des relations sûres, aimantes et étroites avec les élèves, les enfants sont plus ouverts à l’apprentissage. Les relations sont la clé pour les motiver. Lorsque les élèves deviennent ouverts à l’apprentissage, une culture de la responsabilité et de l’autorégulation peut se produire. Hall et Van Marter Souers désignent l’environnement d’apprentissage sûr et accueillant comme « le nid ».

L’idée de donner la priorité à la sécurité et de construire un nid de classe sûr n’est pas nouvelle. « Pour ceux d’entre nous qui travaillent dans l’éducation, cette notion de « sécurité d’abord » ne devrait pas être surprenante. Il y a plus de 70 ans, Abraham Maslow a introduit sa hiérarchie des besoins, qui expliquait qu’au-delà des besoins physiologiques de base que nous avons en tant qu’êtres humains, la sécurité est le facteur externe essentiel qui influence notre bonheur, notre succès et même notre survie », selon les auteurs.

Relations et gestion du comportement

Lorsque les élèves ont des liens forts avec leurs enseignants, ils sont moins susceptibles d’agir ou de perturber le temps de classe. « Si un enseignant entretient de bonnes relations avec les élèves, ceux-ci acceptent plus facilement les règles et les procédures ainsi que les mesures disciplinaires qui suivent leurs violations », explique Robert Marzano dans son livre Classroom Management That Works : Research-Based Strategies for Every Teacher. « Sans la base d’une bonne relation, les élèves résistent généralement aux règles et aux procédures ainsi qu’aux mesures disciplinaires qui en découlent. Encore une fois, cela relève du bon sens intuitif.  »

Qui veut décevoir un enseignant qu’il aime ? Des interactions positives entre l’enseignant et l’élève peuvent mettre fin au cycle des mauvais comportements, changer la dynamique de la classe et améliorer les résultats scolaires d’un élève.

Équité dans les relations entre l’enseignant et l’élève

Certains enfants semblent impossibles à connaître ou il est difficile de passer outre leurs problèmes de comportement difficiles. Mais l’équité dans les relations est essentielle.  » Les élèves remarquent les différences de traitement, et ils savent qui l’enseignant aime et n’aime pas « , affirment Douglas Fisher, Nancy Frey et Russell J. Quaglia dans leur livre Engagement by Design : Creating Learning Environments Where Students Thrive. « Cela ne veut pas dire que les enseignants ne doivent pas différencier les programmes et l’enseignement ; ils le doivent. Mais les relations entre les enseignants et les élèves ne font pas partie des domaines à prendre en compte pour la différenciation. Chaque élève de la classe doit avoir une chance équitable de développer une relation saine avec l’enseignant. »

Pour passer la journée, cela peut devenir une habitude d’éviter ou de s’engager négativement avec certains élèves avec lesquels vous avez une relation glaciale. Cependant, tous les élèves méritent le meilleur de vous et une chance de former des relations saines et académiques. De plus, ces relations positives se traduiront probablement par une résilience et des résultats d’apprentissage plus réussis.

Surveiller vos comportements involontaires

Il peut être facile de porter votre frustration sur votre manche lorsqu’un élève se comporte mal. Ces modèles de comportement ont tendance à rester et soudainement, vous êtes coincé dans une relation négative continue avec un élève qui sait que vous n’êtes pas un grand fan. « C’est à vous d’initier et de cultiver des relations productives, même avec les enfants les plus difficiles à atteindre », affirment Fisher, Frey et Quaglia. « Nous ne sélectionnons pas nos amis ; nous enseignons aux jeunes. En conséquence, nous nous efforçons de développer des relations équitables avec tous les élèves. » Les auteurs suggèrent de surveiller intentionnellement les modèles de comportement qui envoient aux élèves le message qu’ils ne sont pas aimés. Cela inclut vos réponses aux élèves – y compris les réponses verbales et votre langage corporel. Une expression faciale subtile peut signaler à un élève ce que vous ressentez à son égard.

Les commentaires que nous fournissons sont également révélateurs. Assurez-vous que votre feedback verbal et écrit est cohérent dans toute la classe. Veillez à ne pas éviter intentionnellement ou involontairement certains élèves tout en flattant les autres. Un élève peut sentir la distance lorsqu’un enseignant jette une large couche autour de lui.

Enfin, le regard personnel comprend des choses comme la courtoisie, la politesse, la chaleur et la proximité. Les élèves repèrent un enseignant qui prend ses distances ou qui évite complètement les interactions. Faites l’effort et faites-le tous les jours, même lorsque cela semble futile. Souvent, vous ne savez pas quels petits moments restent avec eux, pourtant chaque interaction a le potentiel d’améliorer les relations, votre culture de classe et leur vie.

Jennifer L.M. Gunn a passé 10 ans dans l’édition de journaux et de magazines avant de passer à l’enseignement public. Elle est conceptrice de programmes d’études, coach d’enseignement et éducatrice de lycée dans la ville de New York. Elle est également cofondatrice de la conférence annuelle sur l’éducation EDxEDNYC pour l’innovation dirigée par les enseignants et présente régulièrement des conférences sur les thèmes de l’alphabétisation des adolescents, du leadership et de l’innovation éducative.

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Tags : Enseignant en milieu de carrière, nouvel enseignant, leadership des enseignants, impact de l’enseignement, enseignant vétéran.