On ne peut nier que les animaux de compagnie sont mignons, mais pour les personnes allergiques aux animaux, ils peuvent aussi être carrément dangereux.

Les animaux de compagnie peuvent être vos meilleurs amis, mais si vous souffrez d’allergies ou d’asthme, ils peuvent aussi être votre pire ennemi. Les animaux de compagnie excrètent des squames, une combinaison de cellules de peau morte et de poils (ou de plumes), qui peuvent déclencher des crises d’asthme et des réactions allergiques chez certaines personnes. Cependant, vous pouvez réduire les allergènes des animaux domestiques à la maison. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre.

Minimiser le contact

Vous devriez probablement interdire les animaux de compagnie dans les chambres où dorment des personnes allergiques ou asthmatiques. Les enfants allergiques devraient également éviter de caresser ou de toucher les animaux. S’ils entrent en contact avec un animal, ils doivent se laver soigneusement les mains.

Restreindre les animaux de compagnie aux pièces avec un plancher en bois peut également aider. Les planchers en bois retiennent moins de squames que la moquette et sont plus faciles à nettoyer ; garder les animaux de compagnie hors de la moquette peut aider à réduire les allergènes.

Garder Fluffy hors du canapé

Garder les animaux de compagnie hors des tapis, des meubles rembourrés et des lits peut réduire l’exposition aux squames. (L’utilisation de literie résistante aux allergènes aidera à repousser les squames qui se retrouvent dans les chambres). Garder les animaux hors des voitures – ou les restreindre à une zone de hayon non rembourrée, si possible – est également une bonne idée.

En outre, tous les meubles, tissus ou matériaux avec lesquels les animaux entrent en contact doivent être aspirés ou lavés fréquemment. Cela comprend les plaids, les lits pour animaux, les coussins, les oreillers et les couvertures.

Nettoyer, nettoyer, nettoyer

L’époussetage aussi souvent que possible permettra de garder les squames (ainsi que les acariens et autres allergènes) au minimum. L’aspirateur, cependant, peut ne pas obtenir tous les allergènes des niveaux inférieurs d’un tapis et peut remuer un peu de squames pendant que vous nettoyez. Il peut être utile d’utiliser des aspirateurs équipés d’un filtre à particules à haute efficacité (HEPA) ou de doubles sacs. Cependant, c’est toujours une bonne idée de dépoussiérer ou de passer l’aspirateur lorsque la personne allergique ou asthmatique n’est pas à la maison.

Remplacer les tapis mur à mur par des planchers en bois facilitera l’élimination des squames.

Fermer les registres

Si vous avez un système de chauffage et de climatisation à air pulsé, fermer les registres d’air peut réduire la quantité de squames animales qui circulent dans votre maison. Si fermer toutes les grilles n’est pas pratique, essayez de fermer celles des pièces où les personnes asthmatiques ou allergiques passent le plus de temps (notamment les chambres à coucher).

Remplacer le filtre de votre chaudière ou de votre climatiseur par un filtre HEPA et/ou acheter un purificateur d’air ambiant peut également aider. Les études sur l’efficacité de ces méthodes n’ont toutefois pas été concluantes. (Voir le guide d’achat d’un purificateur d’air de Health.com pour plus d’informations.)

Baignez votre animal de compagnie

Les recherches montrent que le fait de baigner fréquemment votre animal de compagnie réduit les allergènes présents dans ses squames.

Une étude publiée en 1999 dans le Journal of Allergy and Clinical Immunology a comparé les niveaux d’allergènes dans les squames de chiens avant et après un bain de cinq minutes avec un « shampooing propriétaire » sans nom. Les chercheurs ont constaté que le bain avait réduit les niveaux d’allergènes des chiens d’environ 85 %. Mais les niveaux d’allergènes sont revenus à la normale en trois jours environ, ce qui suggère que les chiens doivent être lavés au moins deux fois par semaine – bien que ce soit généralement plus souvent que la plupart des animaux de compagnie ont besoin d’un bain.

Des études similaires sur le bain des chats ont eu des résultats mitigés mais généralement moins encourageants.

Nettoyer les cages

Bien que les hamsters, les cochons d’Inde, les lapins, les oiseaux et les autres animaux domestiques généralement confinés dans des cages aient tendance à être moins problématiques pour les personnes allergiques et asthmatiques, les squames et l’urine produites par ces animaux peuvent encore provoquer des réactions allergiques et des crises d’asthme.

Les cages des oiseaux et des rongeurs doivent être nettoyées au moins une fois par semaine. De même, les bacs à litière doivent être nettoyés fréquemment et déplacés aussi loin que possible des principales zones de vie.

Une version de cet article est apparue initialement sur Health.com.

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