La plupart des lions fuient, même devant des personnes à pied, mais une attaque est possible et savoir comment réagir pourrait vous sauver la vie.

Les safaris à pied sont un concept relativement nouveau et les lions perçoivent toujours les humains à pied comme une menace.

A l’inverse, en tant que plus grande attraction touristique dans de nombreuses réserves animalières africaines, les lions sont devenus assez habitués aux véhicules et peuvent être approchés à quelques mètres près. En effet, ils semblent souvent totalement inconscients de ceux-ci, malgré le bavardage excité de leurs occupants et le cliquetis des appareils photo.

Le comportement des lions varie d’une région à l’autre. Lorsque je suis allé pour la première fois au parc national du Nord Luangwa en Zambie, il était pratiquement dépourvu de touristes, de sorte que les lions n’étaient pas habitués.

Plusieurs de nos premières rencontres avec des lions là-bas (alors que nous construisions un camp) se sont transformées en simulacres de charges, ce qui était pour le moins déconcertant.

Ce qu’il faut faire si vous êtes attaqué par un lion

• Se faire charger par un lion quand on est à pied est extrêmement effrayant. Il est difficile de s’empêcher de détaler, mais cela risque de provoquer une attaque. Une charge de lion est généralement accompagnée d’un profond grognement qui se répercute jusqu’au cœur de votre corps.
• Il est vital de tenir bon, peut-être en reculant très lentement, mais en continuant à faire face au lion tout en tapant des mains, en criant et en agitant les bras dans tous les sens pour paraître plus grand. La plupart des charges sont des charges factices, donc vous vous en sortirez généralement.
• Et n’oubliez pas : tenez bon ! Ne courez jamais et ne tournez pas le dos.

Comment éviter de se faire attaquer par un lion

• Ne vous approchez pas de trop près, surtout dans le cas de lions en rut ou de lionnes avec des petits.
• Différentes circonstances déclenchent différents comportements. Pendant la parade nuptiale, les lions mâles sont souvent extrêmement agressifs et ne doivent pas être approchés, même dans un véhicule.
• Une lionne avec des petits est naturellement protectrice et doit avoir beaucoup d’espace. Et étant principalement nocturnes, les lions perdent leur peur inhérente des humains la nuit et deviennent beaucoup plus dangereux et enclins à attaquer.
• Soyez plus prudents la nuit. Évitez de camper dans des zones à forte densité de lions – maintenez une surveillance toute la nuit si vous êtes inquiet.

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