Le trouble du spectre autistique, ou TSA, est complexe et nuancé.

En général, il n’y a pas un seul mais plusieurs problèmes qui affectent une personne atteinte de TSA. Il peut s’agir de symptômes liés à la condition. En outre, il peut également y avoir des symptômes secondaires. Ceux-ci sont généralement liés à d’autres problèmes de santé mentale qui accompagnent également l’autisme.

Pour décomposer les symptômes de l’autisme en catégories plus distinctes, les chercheurs ont créé un système. Il existe trois catégories, ou niveaux, d’autisme. Les critères de ces catégories sont formalisés dans la cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique, ou DSM-5.

Bien sûr, personne n’aime être étiqueté. Et ces classifications ne sont pas destinées à faire de la discrimination. Elles permettent plutôt de mieux cibler les soins, l’attention et les services nécessaires pour aider au mieux une personne autiste.

Regardons les trois de plus près.

Niveau 1 de l’autisme

Le premier niveau d’autisme est considéré comme une forme légère de TSA. Une personne qui relèverait de ce niveau d’autisme est capable d’interagir avec d’autres personnes. Cependant, elle pourrait encore avoir des difficultés et avoir besoin de coaching et d’assistance.

Par exemple, dans certains des domaines suivants :

• Problèmes pour entamer une conversation
• Désintérêt pour interagir socialement avec d’autres personnes
• Troubles avec les conversations dynamiques et fluides
• Difficultés pour se faire des amis et nouer des relations
• Difficulté à s’adapter au changement ou à changer de tâche
• Incapacité à former et à communiquer des phrases complètes.

Comme nous l’avons noté, les personnes diagnostiquées avec un autisme de niveau un ont la capacité de naviguer quelque peu dans la vie et la situation sociale par elles-mêmes. Pourtant, sans soutien, ils manquent généralement les nuances et les détails.

Autisme de niveau 2

L’autisme de niveau deux est une catégorie plus aiguë. Les personnes atteintes de ce diagnostic luttent contre tout ce qui est mentionné au niveau un, mais de façon plus intense. Par conséquent, elles ont besoin de beaucoup plus de soutien.

Les exemples de problèmes pour les personnes atteintes d’autisme de niveau deux comprennent :

• Avoir des problèmes plus importants quand il s’agit de la communication verbale et aussi non verbale.
• Parler en phrases simples et uniques
• Susciter des comportements répétitifs
• Avoir des intérêts plus restreints et spécifiques
• S’efforcer de faire face au changement
• Exprimer une diminution marquée de l’intérêt pour les situations ou les interactions sociales

Typiquement, il est beaucoup plus difficile pour ces personnes de naviguer dans la vie quotidienne et les milieux sociaux. Ainsi, elles ont besoin de beaucoup plus de soutien, y compris d’une aide professionnelle pour faire des ajustements.

Autisme de niveau 3

C’est la forme la plus sévère d’autisme, et elle nécessitera donc le plus de soutien et de services professionnels. En général, les personnes atteintes de ce niveau d’autisme ne sont pas capables de gérer seules les situations quotidiennes.

Avec l’autisme de niveau 3, vous verrez :

• Capacité à ne parler qu’un ou deux mots à la fois
• Rares, voire inexistantes, interactions sociales par elles-mêmes
• Très rigides dans leur comportement
• Difficile de s’adapter au changement, ce qui provoque des sentiments intenses de détresse
• Comportements répétitifs distincts

Un spectre de symptômes

Il est important de noter qu’il y a une raison pour laquelle les TSA se situent le long d’un spectre. Une personne peut recevoir un diagnostic d’autisme mais se situer dans un large éventail de symptômes.

Par exemple, on peut considérer qu’elle est atteinte d’autisme de niveau 1. Cela signifie qu’ils ont la capacité d’être beaucoup plus indépendants que quelqu’un qui a un diagnostic de niveau trois, qui nécessite beaucoup plus de soutien et de traitement.

Il est donc essentiel de comprendre qu’il n’y a pas une approche unique de l’autisme. Chaque personne a besoin d’une évaluation approfondie et de recevoir un plan de traitement spécifique à ses besoins. Il est particulièrement important que les membres de la famille comprennent la portée des symptômes de l’autisme.

Soutien pour l’autisme

Si vous cherchez un soutien pour gérer l’autisme, il existe de nombreuses options disponibles. En fait, il peut y avoir plusieurs services de soutien au travail en même temps.

Certains exemples de soutien pour les adultes autistes comprennent :

• Aide académique pour ceux inscrits au collège ou à l’université
• Coaching professionnel
• Services récréatifs
• Formation aux compétences de vie

Un autre soutien important est le conseil en autisme. Un conseiller en autisme est une personne formée et expérimentée dans le travail avec les personnes atteintes de ce trouble. C’est important, car un conseiller peut être une autre ressource pour comprendre comment l’autisme fonctionne et de quelles manières il affecte votre vie ou celle de votre proche.

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Un diagnostic d’autisme ne signifie pas qu’une personne ne peut pas mener une vie riche et épanouissante. Cependant, il signifie que la personne aura besoin de certains soutiens et ressources. Comprendre les différents niveaux d’autisme et la façon dont ils affectent quelqu’un aide à s’assurer qu’ils obtiennent l’aide dont ils ont besoin.

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez a un TSA, envisagez de chercher un conseiller en autisme. Je vous invite à nous appeler / envoyer un message texte au 256-686-9195.

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