Il y a une course contre la montre pour retrouver les corps des passagers qui étaient à bord du vol QZ8501 d’AirAsia qui s’est écrasé dans la mer de Java, car les corps se détériorent plus rapidement dans l’eau.

Les familles et les amis en deuil attendent anxieusement les corps de leurs proches après que les équipes de récupération aient étendu leurs recherches lundi. Cependant, avec chaque jour qui passe, le travail de l’équipe de recherche devient plus difficile.

L’avion en route pour Singapour a décollé de la ville indonésienne de Surabaya le 28 décembre.

Il s’est écrasé avec 162 personnes : 155 Indonésiens, trois Sud-Coréens, un Singapourien, un Malaisien, un Britannique et un Français, le copilote Remi Plesel.
37 corps remontés à la surface

Les autorités indonésiennes ont déjà récupéré les corps de 37 personnes et certains étaient encore attachés à leur siège.

Alors que l’opération massive de secours entre dans son neuvième jour, l’AFP rapporte que l’opération donne la priorité à la recherche des corps des victimes sur les débris de l’avion.

Alors que des bateaux rapides ont balayé le littoral à la recherche de signes de corps qui auraient pu dériver jusqu’au rivage, des équipes de plongeurs ont également fouillé le fond de la mer.

Le Dr. Anton Castilani, le directeur de l’unité indonésienne d’identification des victimes de catastrophes, a souligné que la rapidité est de la plus haute importance lorsqu’il s’agit de catastrophes maritimes.
Des corps qui coulent

Le Dr Castilani, qui est un superintendant principal de la police et un médecin, a déclaré au Wall Street Journal que les corps se détériorent plus rapidement dans l’eau.

Il a expliqué à l’agence de presse que :

– un cadavre va couler pendant les premiers jours,
– puis le cadavre va flotter en raison des gaz produits par le corps, et enfin
– le corps va couler à nouveau après quelques jours supplémentaires lorsque l’estomac explose.

Il a déclaré que cela rendait généralement difficile la récupération d’un corps, ajoutant qu’à partir de la deuxième semaine, l’identification d’un corps devient beaucoup plus difficile.

Afin de faciliter l’enquête, certains des corps seront autopsiés pour déterminer la cause du décès.
Mourir dans l’eau

Voici cinq faits concernant la mort dans l’eau, selon le FBI américain Law Enforcement Bulletin (volume 27, numéro 2 de 2006) :

– Les gens perdent généralement conscience dans les 3 minutes qui suivent l’immersion.

– Les facteurs qui ont un impact sur le temps nécessaire pour qu’un corps remonte à la surface après une noyade comprennent : la teneur en graisse, la consommation de boissons et d’aliments avant le décès, la température de l’eau au fond et la profondeur de l’endroit.

– Dans une eau chaude et peu profonde, les gaz contenus dans le corps se forment rapidement, ce qui entraîne une remontée possible à la surface en un jour ou deux.

– Dans les eaux profondes et froides, l’action bactérienne se fait lentement et le cadavre peut ne pas apparaître avant plusieurs semaines.

– Il n’existe pas de calendrier pour les étapes de la décomposition en raison des différentes conditions d’eau et de climat, mais la séquence des événements reste relativement constante.

Scientific American a noté que les requins sont un charognard important dans les eaux chaudes et que les crabes et les petits poissons peuvent se nourrir des parties molles du visage comme les yeux et les lèvres. Science Focus a souligné que le cadavre sera démembré dans une semaine ou deux et que les os couleront au fond de la mer.
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