Une consonne est le son de la langue orale qui est produit par la fermeture ou le rétrécissement du conduit vocal en rapprochant ou en mettant en contact les organes liés à l’articulation provoquant une turbulence audible. En d’autres termes, une consonne est un type de lettre de l’alphabet.

Le mot consonne signifie en latin « sonner avec », et est lié à l’idée que les consonnes n’ont pas en elles-mêmes un son, mais doivent toujours être accompagnées d’une ou plusieurs voyelles – l’autre type de lettres – pour avoir un sens. C’est plus particulièrement le cas dans la langue espagnole, car dans d’autres langues, il existe des mots dépourvus de voyelles.

Les consonnes de la langue espagnole sont : B, C, D, F, G, H, J, K, L, M, N, Ñ, P, Q, R, S, T, V, W, X, Y et Z.

Chaque consonne est caractérisée par des traits distinctifs qui la définissent comme telle et qui sont propres à toutes les langues du monde. Il s’agit du mode d’articulation (le critère est fonction de la manière dont le flux d’air est obstrué), du point d’articulation (selon l’endroit du tractus buccal où l’obstruction de l’air se produit), du mode de phonation (comment les plis vocaux vibrent), du VOT (ou « voice onset time », c’est-à-dire le délai de la phonation), du mécanisme d’écoulement de l’air, de la longueur et de la force articulatoire.

Dans la prononciation des consonnes, il existe différents types d’articulation qui peuvent être : labiale (bilabiale, labio-vélaire, labio-alvéolaire ou labiodentale), coronale (linguolabiale, interdentale, dentaire, alvéolaire, apicale, laminaire, post-vélaire, alvéolo-palatine, rétroflexe), dorsale (palatine, labio-palatine, vélaire, uvulaire, uvulaire-épiglottale), radicale (pharyngée, épiglottale-pharyngée, épiglottale) et glottale.

La combinaison des consonnes avec les voyelles aboutit à l’espagnol dans chaque mot, du plus simple au plus complexe, et donc à la construction de phrases.