Les diagrammes de réseau sont une représentation graphique des activités et des événements d’un projet. Ils montrent comment chaque activité est liée aux autres dans le projet, la séquence des activités et la nécessité d’effectuer certaines tâches avant d’autres. Les réseaux facilitent également la détermination de l’impact d’un début ou d’une fin de projet précoce ou tardive, fournissent des informations sur l’affectation des ressources et permettent aux gestionnaires d’effectuer des analyses de type « what if ». Avec ces informations, les gestionnaires peuvent voir l’état du plan, analyser les progrès et évaluer les alternatives.
Figure : Diagramme de réseau
Les conditions suivantes doivent exister pour développer un diagramme de réseau :
- Toutes les activités du programme doivent être clairement définies, y compris les points de départ et d’achèvement identifiables.
- Un diagramme logique montrant la séquence et les interrelations des activités doit être développé.
- Le temps de réalisation de chaque activité doit être estimé aussi précisément que possible.
Un certain nombre d’outils et de techniques sont utiles pour développer un réseau et un diagramme logique qui reflètent la séquence d’activités souhaitée. Ils comprennent diverses techniques d’ordonnancement du réseau qui peuvent être utilisées pour inclure :
- Méthode de la chaîne critique (CCM)
- Méthode du chemin critique (CPM)
- Méthode du diagramme de précédence (PDM)
- Technique d’évaluation et d’examen du programme (PERT)
L’accomplissement de ces choses peut exiger un effort considérable et l’implication de personnes familières avec le projet global et celles responsables de l’exécution de divers groupes d’activités. Cet effort en amont permet de comprendre les exigences du projet et d’identifier rapidement les problèmes potentiels. Le diagramme de réseau éventuel est généralement développé dans un diagramme de Gantt.