De nos jours, le dalmatien sert de mascotte de caserne de pompiers, mais à l’époque des chariots et des moteurs de pompiers tirés par des chevaux, ils rendaient un service précieux. Les dalmatiens et les chevaux étant très compatibles, les chiens étaient facilement entraînés à courir devant les engins pour aider à dégager un chemin et guider les chevaux et les pompiers vers les incendies rapidement. Ils sont encore choisis par de nombreux pompiers comme animaux de compagnie en l’honneur de leur héroïsme dans le passé.

Les Dalmatiens ont été utilisés tout au long de l’histoire pour des travaux sérieux. Ils ont été des sentinelles aux frontières de leur patrie de Dalmatie et de Croatie pendant les guerres. Ils ont travaillé comme bergers, comme chiens de trait, comme chiens courants, comme chiens de chasse, comme rapporteurs et comme chiens de scène. Les dalmatiens sont non seulement intelligents, mais ils ont également une excellente mémoire. Leur vitesse, leur endurance et l’absence de crainte pour les chevaux, leur ont permis de devenir de superbes chiens de trait pour les chevaux et les moteurs.

Les Dalmatiens d’abord connus comme « chiens de trait » ont été utilisés au 17ème, 18ème et 19ème siècle en Angleterre, en Ecosse et au Pays de Galles. Les aristocrates fortunés recherchaient ce chien tacheté à l’allure inhabituelle pour l’utiliser avec leurs carrosses. Ils sont très physiques, forts, musclés et capables de courir sur de longues distances. Ils couraient le long du carrosse ou juste derrière l’arrière des chevaux. Ces chiens accrocheurs donnaient un air de supériorité aux carrosses des riches lorsqu’ils traversaient les villages. Les chiens étaient une partie importante de toute écurie qui abritait des équipes de chevaux de trait. Un chien d’écurie a un effet calmant sur les chevaux et les met à l’aise dans leurs stalles. On dit que beaucoup de chiens vivaient directement dans les mêmes stalles que les chevaux.

Les chevaux sont grégaires et ressentent le besoin de compagnie. Les dalmatiens remplissaient cette fonction. Ils couraient à côté des chevaux ou sous l’essieu de la diligence et suivaient l’équipe jusqu’à 20 à 30 miles par jour. Ils aidaient également à dégager le chemin pour l’équipe et empêchaient les autres chiens d’interférer avec les chevaux.

De plus, le vol de chevaux était si courant à l’époque que les conducteurs de carrosses et de diligences utilisaient les chiens comme gardes pour protéger l’équipe et les bagages dans le car.

Les chiens ont d’abord été utilisés dans le service d’incendie lorsque la plupart des compagnies d’incendie étaient bénévoles ou exploitées par des particuliers. Il y avait une certaine concurrence pour les services. Certains des pompiers étaient en fait recrutés non seulement pour leur force dans la lutte contre le feu, mais aussi pour leurs capacités de combat afin de protéger la compagnie et son équipement. Les compagnies d’assurance payaient la compagnie de pompiers qui avait éteint le feu, donc celle qui se rendait sur les lieux, se branchait à une borne d’incendie et accomplissait sa tâche était payée. Les chiens travaillaient bien à cette tâche de protection non seulement des chevaux, mais aussi de l’équipement dans les casernes et sur le terrain d’incendie.

Les premiers pompiers étaient extrêmement fiers de leur compagnie. Ils se présentaient et défilaient dans la ville à presque toutes les occasions. Les cuivres polis, les peintures brillantes et le cuir luisant étaient toujours entretenus. Tout comme les dalmatiens travaillaient avec les autocars privés, ils travaillaient avec les compagnies de pompiers. Lorsque les dalmatiens sont apparus avec les moteurs, les gens ont regardé tout comme ils l’ont fait avec les autocars en Angleterre.

La fin de l’ère pour les dalmatiens en tant que chiens d’accompagnement pour les services d’incendie s’est produite avec l’avènement et l’introduction des voitures motorisées et des camions de pompiers. Cependant, ils sont encore en service dans de nombreuses casernes de pompiers aujourd’hui, agissant comme compagnons des pompiers et comme chiens de garde’ protection de l’équipement!

Les Dalmatiens n’ont pas seulement des taches sur leur pelage,

mais aussi sur leurs langues et leurs pattes.