Il y a peu de sports qui présentent une distribution de personnages aussi excentrique que la course automobile. Plus précisément, la subdivision des sports mécaniques de la NASCAR a vu sa juste part de gaffeurs au fil des ans.

Bien que le mot « goofball » n’ait pas une définition largement acceptée, lorsque vous considérez certaines des choses que les pilotes de NASCAR ont faites, cela semble être le mot parfait pour les décrire.

Que ce soit des actions sur la piste, des manigances hors piste ou une combinaison des deux, tous les participants de cette liste ont laissé une marque indélébile sur NASCAR en raison de leurs personnalités.

Dans un sport individuel comme la course automobile, il est beaucoup plus facile pour les fans de se connecter avec les participants. Si tous les pilotes de cette liste ne resteront pas dans les mémoires pour leurs capacités de course, même si certains le feront, ils resteront certainement dans les mémoires pour leurs pitreries.

Voici les 10 plus grosses gaffes de l’histoire du NASCAR.

Le fait que le pilote colombien Juan Pablo Montoya soit sur cette liste n’a absolument rien à voir avec sa personnalité, et tout à voir avec son style de conduite. Montoya est sans aucun doute le pilote le plus agressif de NASCAR – bien que cela puisse être bon dans un état contrôlé, Montoya jette la prudence au vent beaucoup trop souvent et prend des décisions stupides.

La course de dimanche à Infineon Raceway était un exemple parfait de la façon dont Montoya peut être un gaffeur sur la piste. Montoya roulait confortablement dans le top 10 dans les derniers tours de la course mais, en essayant de faire un dépassement sur Brad Keselowski, il s’est montré beaucoup trop impatient et a été renversé par Keselowski pour ses problèmes.

Bien que Keselowski était techniquement dans l’erreur, Montoya a eu ce qu’il méritait. Ce moment était simplement un microcosme de sa carrière. S’il continue à conduire de manière idiote, cela entravera sa capacité à devenir un pilote d’élite à l’avenir.

Jeremy Mayfield

Alors que certains pilotes NASCAR peuvent être considérés comme des gaffeurs pour leur personnalité ou leurs pitreries sur la piste, d’autres comme Jeremy Mayfield sont des gaffeurs pour une raison différente. Mayfield a connu un succès modéré au cours de sa carrière en NASCAR, remportant cinq courses et participant à The Chase au cours de chacune de ses deux premières années d’existence. Mayfield était un pilote assez quelconque pendant la majeure partie de son mandat avec NASCAR, mais cela a changé en 2009.

Alors qu’il courait pour sa propre équipe, Mayfield Motorsports, Mayfield a été testé positif à la méthamphétamine. Mayfield a maintenu que le test positif était le résultat d’un mélange de médicaments en vente libre, mais il a quand même été suspendu.

Il a de nouveau été testé positif seulement cinq jours après la levée de sa suspension initiale. Même si le test positif de Mayfield était dû à des médicaments en vente libre (ce qui est hautement improbable), il était stupide de sa part de continuer à prendre ces médicaments après avoir été testé positif.

Mayfield est actuellement sous le coup d’une suspension indéfinie de NASCAR.

Kevin Harvick

Le titre de gloire de Kevin Harvick en termes de gaffeur est sa réputation d’être l’un des plus grands farceurs de tout NASCAR. Harvick a également tendance à agir de façon un peu étrange sur la piste, car son comportement généralement calme peut se transformer en un tempérament explosif. Harvick a eu une dispute houleuse plus tôt cette saison avec Kyle Busch et a tenté de frapper Busch alors qu’il était assis dans sa voiture sur la route des stands.

Harvick a également eu une altercation avec Carl Edwards il y a quelques années. Malgré ces démêlés, le surnom d’Harvick, peut-être ironique, est « Happy ». Pour aller de pair avec cela, son panneau sur la route des stands est même un grand visage souriant.

Bien que Harvick blâme également les autres pour ses malheurs, il a un penchant pour la course acharnée des autres dans son propre droit. Harvick a apparemment des personnalités partagées quand il s’agit d’être sur la piste et en dehors de la piste, et cela fait certainement de lui un gaffeur.

Robby Gordon

Robby Gordon est un pilote très talentueux qui a dû se battre avec un équipement inférieur et d’autres ressources tout au long de sa carrière. Malgré cela, Gordon a trois victoires en Sprint Cup à son actif et est considéré comme l’un des meilleurs pilotes de circuit sur route. Tout cela étant dit, la carrière stellaire de Gordon en NASCAR fait pâle figure en comparaison de certaines des situations étranges sur et hors piste dans lesquelles Gordon a été impliqué au cours de sa carrière dans ce sport.

Le plus grand moment de gaffe de Gordon en NASCAR s’est produit lors d’une course de la série Nationwide à Montréal en 2007. Gordon avait été forcé de reculer dans le peloton à la suite d’un avertissement après avoir été éjecté alors qu’il menait la course. Il a refusé, et a finalement été retiré de la course. Il a continué à conduire même si ses tours n’étaient pas comptés, et a fait des burnouts après la course comme s’il l’avait gagnée. Cela pourrait bien être la fin de course la plus étrange de l’histoire de la NASCAR.

Tony Stewart

En tant que l’un des pilotes NASCAR les plus talentueux et les plus performants aujourd’hui, Tony Stewart est adoré par de nombreux fans de ce sport. Malgré sa grande popularité, Stewart a fait beaucoup de choses étranges au cours de sa carrière. En tant que jeune pilote, Stewart a souvent eu des démêlés avec les médias, y compris des incidents distincts où il a malmené des caméramans et des reporters.

Un autre aspect loufoque de la personnalité de Stewart est sa célébration après avoir gagné une course. En 2005, Stewart a commencé à escalader la clôture, séparant les fans de la piste et à saisir le drapeau à damier après ses victoires.

Bien que Stewart se soit adouci ces dernières années, son comportement bizarre refait encore surface par moments. Le meilleur exemple est l’altercation physique qu’il a eue avec un propriétaire de piste de course australien alors qu’il effectuait des tests au cours de la dernière saison morte. Sachant pertinemment que se battre avec un propriétaire ternirait sa réputation, Stewart l’a quand même fait. C’est la véritable marque d’un gaffeur.

Shane Hmiel

Shane Hmiel n’est peut-être pas très connu du fan occasionnel de NASCAR, mais il est certainement l’un des personnages les plus scandaleux de l’histoire du sport. Hmiel a couru principalement dans la série Nationwide entre 2002 et 2005, bien qu’il ait également trouvé un certain succès dans la série Camping World Truck. En outre, Hmiel a participé à sept courses de la Sprint Cup au cours de sa carrière.

Hmiel a souvent eu des désaccords sur la piste, dont un impliquant Dale Jarrett lors d’une course Nationwide en 2005. Jarrett a confronté Hmiel après qu’il ait fait tourner Jarrett, et Hmiel a alors procédé à un doigt d’honneur à Jarrett devant la caméra.

En plus de ses pitreries sur l’ovale, Hmiel a eu beaucoup de problèmes en dehors de la piste également. Hmiel a échoué à trois tests anti-drogue distincts, ce qui l’a conduit à être banni à vie de NASCAR. Hmiel a continué à piloter dans diverses séries de roues ouvertes, mais il est maintenant malheureusement paralysé en raison d’un accident sur piste.

Michael Waltrip

Avec 16 victoires en carrière réparties dans les trois principales séries de NASCAR, Michael Waltrip a trouvé beaucoup de succès en tant que pilote. Il est probablement plus connu pour avoir remporté deux fois le Daytona 500, dont la course de 2001 au cours de laquelle Dale Earnhardt a été impliqué dans un accident mortel. Waltrip est également réputé pour son attitude joyeuse.

Sa personnalité s’est affichée pendant de nombreuses années en tant que porte-parole de NAPA, son sponsor de longue date en NASCAR. Il a joué dans un certain nombre de publicités pour la société au fil des ans, mettant en évidence sa personnalité loufoque. Il a également fait quelques spots télévisés pour Aaron’s.

Le comportement amusant de Waltrip a fait de lui un représentant idéal pour NASCAR au fil des ans. Bien qu’il soit semi-retraité, il est toujours très populaire parmi les fans de NASCAR.

Kyle Busch

Avec 97 victoires en carrière réparties dans les trois principales séries de NASCAR, Kyle Busch fait partie des étoiles montantes les plus rapides de ce sport. L’excellence de Busch est souvent éclipsée par sa propension à créer la controverse, cependant. En effet, Busch s’attire souvent les foudres de ses concurrents en raison de son penchant pour une conduite très agressive. Parmi ses plus récents rivaux figure Kevin Harvick, qu’il a renversé plus tôt cette saison à Darlington.

Busch a également eu une altercation avec le propriétaire Richard Childress après une course de camions, en raison du fait que Busch a heurté l’un des pilotes de Childress après la course. Busch a également gagné le surnom de « goofball » en raison de sa célébration d’après course. Après avoir gagné, Busch sort de sa voiture et s’incline devant la foule, et il est normalement accueilli par un chœur de huées. Aussi délirantes que soient parfois les pitreries de Busch, il pourrait bien être l’avenir du NASCAR.

Tim Richmond

Avant sa mort prématurée en 1989, Tim Richmond était un personnage plus grand que nature dans le monde du NASCAR. Il a connu un grand succès avec 13 victoires sur le circuit de la Coupe Sprint, mais c’est sa personnalité qui a fait de lui un personnage très polarisé.

Surnommé « Hollywood », Richmond était une personne extrêmement charismatique et confiante qui frottait beaucoup de ses concurrents du mauvais côté. En raison de sa personnalité, il était soit aimé, soit détesté par la plupart des fans, avec peu de choses entre les deux.

Si le charme et la belle apparence de Richmond étaient une bénédiction, ils ont également fini par être une malédiction. Il attirait naturellement beaucoup de femmes ce qui, vraisemblablement, l’a conduit à être infecté par le VIH/SIDA. La maladie a gravement affaibli son système immunitaire et lui a fait manquer la majeure partie de la saison 1987, bien qu’il ait incroyablement gagné deux des huit courses auxquelles il a participé malgré sa maladie. Sa vie s’est tragiquement terminée à l’âge de 34 ans, mais Richmond reste l’une des plus grandes personnalités de l’histoire de la NASCAR.

Darrell Waltrip

Considéré comme l’un des plus grands pilotes de tous les temps, Darrell Waltrip a remporté 84 courses de Sprint Cup au cours de sa carrière et sera intronisé dans la classe 2012 du NASCAR Hall of Fame. Avec tous ces honneurs, il peut être difficile pour les nouveaux fans de croire que Waltrip était autrefois l’un des pilotes les plus controversés de NASCAR. En tant que jeune pilote, Waltrip interpellait souvent ses homologues vétérans et était considéré comme très effronté et arrogant.

Passez à aujourd’hui et Waltrip est un analyste NASCAR très respecté. Malgré sa bonne réputation, Waltrip est toujours considéré comme un gaffeur par beaucoup. Sa phrase d’accroche « boogity, boogity, boogity, let’s go racing boys, » est une grande partie de son personnage de bon vieux garçon.

En tant que Sudiste plus âgé, il a une façon différente de parler en général, ce qui le fait paraître un peu gaffeur parfois, mais il est annoncé comme l’une des personnes les plus intelligentes de tout NASCAR. Indépendamment de cela, Waltrip semble embrasser le personnage qu’il a créé pour lui-même.