• Delta a déclaré qu’elle prévoyait de concevoir de nouveaux uniformes pour les agents de bord, les agents de billetterie, les agents de porte et d’autres employés en contact avec la clientèle.
• Cette décision intervient après que de nombreux employés se soient plaints que les uniformes actuels, qui ont été introduits en 2018, ont causé une myriade de problèmes de santé tels que l’urticaire, les problèmes respiratoires et la perte de cheveux.
• Business Insider a rapporté les expériences des agents de bord avec les uniformes en 2019.
• La compagnie aérienne espère introduire les nouveaux uniformes d’ici la fin de 2021 après avoir consulté les employés, mais dit qu’elle offrira une variété de nouvelles options alternatives en attendant.
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Delta Air Lines a déclaré cette semaine qu’elle concevrait de nouveaux uniformes pour 36 000 agents de bord, agents de billetterie, agents de porte et autres employés en contact avec la clientèle.

La décision de redessiner les uniformes fait suite à des dizaines de plaintes d’employés selon lesquelles l’exposition aux uniformes actuels causait des problèmes de santé.

« Nos employés sont notre ressource numéro un, et nous les écoutons », a déclaré Ekrem Dimbiloglu, directeur des uniformes de Delta, à Business Insider. « Nous ferons les choses correctement – de manière ouverte et transparente.

Business Insider a fait état des problèmes de santé rencontrés par les agents de bord à la fin de l’année dernière.

Delta a introduit les uniformes actuels, conçus par Zac Posen avec Lands’ End, en 2018, après plusieurs années de consultations avec les employés.

Peu après, les agents de bord ont commencé à remarquer et à signaler des problèmes de santé, tels que de l’urticaire, des problèmes respiratoires et la perte de cheveux, entre autres. Plusieurs agents de bord qui ont parlé avec Business Insider ont dit qu’ils ont rencontré des factures médicales élevées en raison du traitement des plaintes de santé alléguées, ou ont eu des problèmes avec les demandes d’invalidité à court terme.

Plusieurs procès ont été intentés contre Lands’ End déposés par des employés de Delta.

La compagnie aérienne a permis aux employés d’essayer un vêtement alternatif, et finalement de porter des vêtements professionnels non uniformes achetés indépendamment – « black-and-whites », comme les employés les appellent – au cas par cas. En novembre, la compagnie aérienne a commencé à approuver plus largement les demandes de noir et blanc, ce qui a conduit des « milliers » d’employés à opter pour ces vêtements, a déclaré Dimbiloglu.

« C’est un nombre qui n’est tout simplement pas acceptable », a-t-il dit, en faisant référence aux employés qui ne souhaitent pas porter l’uniforme actuel en raison de problèmes de santé ou de préoccupations. « Nous voulons que nos employés se sentent unifiés et qu’ils puissent faire partie de l’équipe, alors nous allons travailler pour que cela se produise. »

« Nous n’avons pas été en mesure de résoudre ce problème pour tout le monde, et ce n’est tout simplement pas suffisant pour nous », a-t-il ajouté.

Un mauvais contrôle de la qualité chez les fournisseurs mondiaux peut faire en sorte que les uniformes, qui sont souvent traités pour être résistants aux taches, aux plis et aux flammes, soient contaminés par des produits chimiques toxiques, a déclaré à Business Insider Judith Anderson, hygiéniste industrielle de l’Association of Flight Attendants-CWA (AFA-CWA).

L’AFA-CWA tente d’organiser les agents de bord de Delta, qui ne sont pas syndiqués, et a mis en avant les plaintes relatives aux uniformes dans le cadre de sa campagne. Le syndicat a déclaré l’année dernière qu’il testerait les pièces de l’uniforme.

En 2019, une analyse de laboratoire commandée par Delta n’a trouvé « aucun produit chimique qui aurait pu être élué (transféré) du textile dans la sueur ou émis dans l’air qui pourrait expliquer les taux d’effets cutanés ou respiratoires signalés », mais Anderson a déclaré que cela n’excluait pas la contamination, notant l’incohérence des produits chimiques trouvés, et des symptômes présentés.

Nouveau design en 2021, et nouvelles options alternatives en attendant

La compagnie aérienne prévoit de collaborer avec les employés pour concevoir les nouveaux uniformes – sur tout, de la coupe au design en passant par le toucher. Delta dit qu’elle enverra des enquêtes à l’ensemble des 36 000 employés en contact avec la clientèle dans les mois à venir, organisera des groupes de discussion et enverra des enquêtes de suivi « plus granulaires » à des sous-ensembles spécifiques d’employés.

Les équipes chargées de concevoir les uniformes seront également en liaison avec les groupes d’implication des employés et les équipes d’implication de première ligne, des groupes qui représentent les employés de diverses stations éloignées, ainsi que la base centrale de Delta à Atlanta, a déclaré Dimbiloglu.

Delta vise à introduire les uniformes d’ici le quatrième trimestre de 2021, mais « nous ne sommes pas liés à un calendrier, nous sommes liés au fait de bien faire les choses. »

Dimbiloglu a déclaré que chaque article des nouveaux uniformes sera testé et certifié conforme à la norme 100 établie par OEKO-TEX, un organisme indépendant qui établit des normes de sécurité pour l’exposition aux produits chimiques et les composants dans les textiles.

En attendant, a déclaré Dimbiloglu, Delta offrira plusieurs alternatives aux employés qui portent actuellement le noir et blanc.

Les hôtesses de l’air auront la possibilité de porter une robe d’uniforme qui n’était auparavant disponible que pour les travailleurs au sol, appelée robe exclusive ACS. Il n’y a pas eu de problèmes pertinents associés à cette robe, a déclaré Dimbiloglu.

Dans les trois à quatre prochains mois, la compagnie aérienne prévoit également d’introduire un nouvel uniforme gris pour les femmes. Auparavant, les pièces pour les hommes étaient principalement grises, tandis que la plupart des pièces pour les femmes étaient violettes. Certains agents de bord avec lesquels Business Insider s’est entretenu précédemment ont dit qu’ils soupçonnaient que les contaminants étaient liés à la teinture violette.

Les pièces grises seront non traitées, sans les finitions de performance, dans un matériau « non-laine ». Chaque pièce répondra à la norme OEKO-TEX 100 et sera étiquetée après avoir été certifiée.

Une version masculine de l’uniforme gris OEKO-TEX 100 sera disponible cet été.

En outre, une nouvelle blouse en coton blanc sera disponible pour les femmes, et une chemise pour les hommes, en version à manches courtes et à manches longues. Les chemises, qui ne seront pas traitées, seront également certifiées OEKO-TEX 100.

« Nous applaudissons ce pas dans la bonne direction, mais encourageons la direction de Delta à prendre des mesures supplémentaires dès que possible pour la santé de tous les agents de bord et pour réparer les dommages causés pour les individus », a déclaré Sara Nelson, présidente de l’AFA-CWA, dans un communiqué. « L’AFA offrira certainement son aide et son expertise à la direction de Delta pour le nouvel approvisionnement en uniformes, afin de s’assurer qu’un uniforme sûr, sain, durable et portable soit conçu et acheté pour les agents de bord de Delta. »

« Il ne s’agit pas seulement de notre marque, mais de notre personnel », a réitéré Dimbiloglu. « Nous ne voulons pas avoir un groupe de nos gens qui reste non embarqué »

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