La dengue est une infection virale transmise par les moustiques. L’infection provoque un syndrome pseudo-grippal et se transforme parfois en une complication potentiellement mortelle appelée dengue sévère. L’incidence mondiale de la dengue a augmenté de façon spectaculaire au cours des dernières décennies. Environ la moitié de la population mondiale est désormais exposée à ce risque. La dengue est présente dans les climats tropicaux et subtropicaux du monde entier, principalement dans les zones urbaines et semi-urbaines. Il n’existe pas de traitement spécifique pour la dengue/la dengue sévère, mais une détection précoce et l’accès à des soins médicaux appropriés permettent de réduire le taux de mortalité à moins de 1 %. La prévention et le contrôle de la dengue dépendent de mesures efficaces de lutte contre les vecteurs. Un vaccin contre la dengue a été homologué par plusieurs autorités réglementaires nationales pour une utilisation chez les personnes âgées de 9 à 45 ans vivant dans des contextes endémiques.

Le moustique Aedes aegypti est le principal vecteur de la dengue. Le virus est transmis à l’homme par les piqûres de moustiques femelles infectées. Après une incubation du virus pendant 4 à 10 jours, un moustique infecté est capable de transmettre le virus pour le reste de sa vie. Les humains infectés, symptomatiques ou asymptomatiques, sont les principaux porteurs et multiplicateurs du virus, servant de source de virus pour les moustiques non infectés. Les patients déjà infectés par le virus de la dengue peuvent transmettre l’infection (pendant 4-5 jours ; maximum 12) par l’intermédiaire des moustiques Aedes après l’apparition de leurs premiers symptômes.

La dengue doit être suspectée lorsqu’une forte fièvre (40°C/104°F) est accompagnée de 2 des symptômes suivants : maux de tête sévères, douleurs derrière les yeux, douleurs musculaires et articulaires, nausées, vomissements, gonflement des glandes ou éruption cutanée. Les symptômes durent généralement de 2 à 7 jours, après une période d’incubation de 4 à 10 jours après la piqûre d’un moustique infecté. La dengue sévère est une complication potentiellement mortelle en raison d’une fuite de plasma, d’une accumulation de liquide, d’une détresse respiratoire, d’une hémorragie grave ou d’une atteinte des organes.

Il n’existe pas de traitement spécifique de la dengue. Pour la dengue sévère, les soins médicaux dispensés par des médecins et des infirmières expérimentés dans les effets et la progression de la maladie peuvent sauver des vies – en diminuant les taux de mortalité de plus de 20% à moins de 1%. Le maintien du volume de liquide corporel du patient est essentiel aux soins de la dengue sévère.

La principale méthode pour contrôler ou prévenir la transmission du virus de la dengue est de lutter contre les moustiques vecteurs. Une détection clinique et une prise en charge soigneuse des patients atteints de dengue peuvent réduire de manière significative les taux de mortalité dus à la dengue sévère.

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