Des chercheurs sont à l’avant-garde d’une étude innovante sur le cerveau qui fait la lumière sur le fonctionnement de la partie amygdale du cerveau et pourrait contribuer à une meilleure compréhension du syndrome de stress post-traumatique, de l’anxiété, de la dépression et de la maladie d’Alzheimer.
On pense que des conditions telles que le TSPT, l’anxiété et la dépression sont liées au fonctionnement anormal de l’amygdale, qui est située dans les lobes temporaux et joue un rôle clé dans le traitement des émotions, des actions et de la cognition.
« Ce document de recherche inédit fournit des preuves anatomiques et physiologiques de l’existence d’une voie inhibitrice à longue portée entre le cortex auditif et l’amygdale dans le cerveau de la souris », a déclaré Alfonso Apicella, auteur correspondant. « Pour la première fois, dans notre article, nous montrons cette voie émotionnelle ».
Apicella a expliqué que les progrès des techniques de marquage des cellules neuronales individuelles ont permis d’étudier les neurones individuels s’étendant du cortex auditif à l’amygdale.
Il a ajouté que les neurones corticaux inhibiteurs peuvent modifier l’activité des neurones principaux de l’amygdale et peuvent donc contrôler directement la sortie de l’amygdale. Les neurones contiennent une substance appelée somatostatine, et elle régule les fonctions physiologiques et forme une connexion avec les neurones principaux qui se projettent vers d’autres régions du cerveau en dehors de l’amygdale et qui sont impliqués dans la peur et le comportement aversif.
« La découverte que l’amygdale reçoit des entrées excitatrices et inhibitrices de ce cortex suggère que le moment et la force relative de ces entrées peuvent affecter l’activité de l’amygdale », a déclaré Acipella.
Apicella et son équipe de recherche ont noté que les expériences futures devraient examiner s’il s’agit d’un mécanisme général par lequel les stimuli sensoriels peuvent influencer les processus contrôlés par l’amygdale, tels que le comportement de peur/aversion et comment la perturbation de cette voie peut conduire à plusieurs troubles neurologiques et psychiatriques, tels que la maladie d’Alzheimer, l’anxiété, la dépression et le TSPT.
La recherche liée à ce sujet se poursuivra dans le laboratoire d’Apicella. Son groupe de recherche étudie la base neuronale de la perception. Plus précisément, les chercheurs veulent comprendre comment les microcircuits corticaux traitent les informations sensorielles conduisant à des résultats comportementaux.
Référence
Bertero et al. (2019) Une boucle inhibitrice corticoamygdalienne non canonique. Journal of Neuroscience. DOI : https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.1515-19.2019
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