Karolina Pliskova, la Tchèque de 1,80 m dotée d’un service puissant et d’une grande endurance, était aussi connue pour ses nerfs mous. Elle était également l’une des rares joueuses du top 20 de la liste WTA à ne s’être jamais aventurée dans la deuxième semaine d’un Grand Chelem : Jusqu’à cette semaine à New York, où elle a sorti les deux sœurs Williams pour entrer dans sa première finale de Grand Chelem.

Pliskova a sauvé des balles de match au quatrième tour contre Venus Williams, puis a conservé son sang-froid absolu pour éliminer Serena en demi-finale. Ce faisant, elle est devenue seulement la quatrième joueuse à vaincre les deux sœurs Williams dans le même Grand Chelem, après Martina Hingis à l’Open d’Australie 2001, Justine Henin à l’US Open 2007 et Kim Clijsters à l’US Open 2009.

Pliskova, qui a mené le hit-parade des aces l’année dernière, a une chance de remporter son premier titre du Grand Chelem lors de sa première incursion au-delà du troisième tour d’un Majeur. Sur son chemin se trouve la nouvelle numéro 1 mondiale et la gagnante de l’Open d’Australie, Angelique Kerber.

Si Pliskova, 24 ans, a rejoint les rangs des champions, très peu connaissent sa sœur jumelle identique, Kristyna, qui a peiné dans les échelons inférieurs du sport. Kristyna, gauchère et plus petite d’un pouce que sa sœur plus célèbre, est actuellement classée 122e au monde. Les distinguer n’est pas difficile pour les observateurs de tennis aguerris, car Kaolina a deux tatouages – un sur la cuisse gauche et un autre sur le bras gauche – tandis que Kristyna n’en a qu’un seul à l’intérieur du bras gauche.

Les deux sœurs ont commencé le sport à l’âge de quatre ans et, en tant que juniors, Karolina a remporté le titre féminin à l’Open d’Australie 2010, tandis que Kristyna a triomphé à Wimbledon la même année. En 2013, les jumelles ont même remporté leur premier titre WTA en double à l’Open de Linz en Autriche, devenant ainsi les premières jumelles de l’histoire du tennis à en gagner un ensemble.

Mais leurs fortunes ont depuis radicalement changé. Là où Karolina a six titres WTA en simple et cinq en double à son actif, l’autre jumelle n’a toujours pas réussi à s’imposer dans un tournoi en simple. Kristyna n’a atteint le tableau principal des Majeurs que 12 fois depuis et, comme sa sœur, n’a pas réussi à dépasser le troisième tour (à Wimbledon l’an dernier).

Même leurs fortunes sur Twitter ne correspondent pas – Karolina a un compte vérifié avec plus de 36 200 followers (et qui augmente rapidement), Kristyna a un suivi plus modéré de 1 550 personnes et n’a tweeté que quatre fois.

S’exprimant avant le premier Majeur de l’année, Karolina a déclaré à la WTA : « Elle (Kristyna) a un gros jeu, donc avec un peu de chance, si elle peut continuer à jouer comme ça pendant la saison et si elle peut commencer à être un peu plus solide et à gagner des matchs serrés, ce qu’elle perdait l’année dernière, elle peut être beaucoup plus haut. » Karolina estime que faire entrer sa sœur dans le top 100 ne sera pas une tâche énorme.

Les sœurs Pliskova ne sont pas les seules vraies jumelles dont les parcours sont aux antipodes. Aljaz Bedene, finaliste battu à l’Open de Chennai au début de l’année, est 77e au monde et est passé à un sommet de carrière de 45e. Son jumeau identique, Andraz, est maintenant une présence sporadique sur le circuit, ayant joué pour la dernière fois un tournoi ATP en juin de l’année dernière.

Andraz a atteint un sommet de carrière de 840, ce qui était « assez bien pour moi », a-t-il dit un jour. Dans une interview à l’ATP, Andraz a déclaré que, contrairement à son frère, il n’avait pas l’engagement et la volonté nécessaires pour jouer au tennis professionnel jour après jour. Désormais, il se rend peu souvent aux tournois et gère les comptes de médias sociaux de son célèbre frère.

Eugénie Bouchard, première Canadienne à remporter un titre WTA en simple, a une sœur jumelle fraternelle, Béatrice. Si toutes deux ont commencé à jouer au tennis à l’âge de cinq ans, Béatrice a abandonné au bout d’un an et mène maintenant la vie d’une étudiante de collège, suivant occasionnellement sa sœur cadette sur le circuit.

Et puis, bien sûr, il y a le plus grand duo du tennis, les frères Bryan, qui ont changé le cours du double masculin avec leurs nombreux records et réalisations. Mike et Bob Bryan, jumeaux identiques, ont remporté 16 titres de double masculin du Grand Chelem, et ont gagné plus de parties, de matchs et de tournois professionnels (112 titres du circuit) que n’importe quelle autre paire.

Les jumeaux ont également profité de leur statut de numero uno pendant un record de 139 semaines consécutives, terminant 10 fois en tête à la fin de l’année. Les Bryan ont longuement parlé par le passé de leur lien étroit, expliquant comment ils font grimper les factures de téléphone portable lorsqu’ils sont dans différents pays et s’entraînent séparément.

« Cela va à l’encontre de tout l’objectif de s’entraîner séparément afin d’avoir une nouvelle perspective, si nous sommes constamment au téléphone l’un avec l’autre. Alors quel est l’intérêt ? » a déclaré Mike, le frère aîné, dans une interview. Ils ont également attribué leur fantastique partenariat au fait d’être des jumeaux miroirs – Bob est gaucher tandis que Mike est droitier.

Pour Mattias et Kristofer Siimar, les Bryan sont leur inspiration. Les frères estoniens, de vrais jumeaux de 18 ans, jouent sur le circuit ITF et ne sont pas encore passés professionnels. Mais ils rêvent de suivre les traces des Bryan, d’imiter leur succès et même leur style de jeu agressif. Les Siimar sont également des jumeaux miroir, Kristofer étant le droitier.

En parlant de jumeaux au tennis, les duos qui n’ont même pas encore pris leur première raquette peuvent-ils être loin derrière ? Alors que Roger Federer, bien sûr, reste circonspect quant à ses deux paires de jumeaux – des filles identiques, Myla Rose et Charlene Riva, et des garçons non identiques, Leo et Lenny – se lançant dans le sport, les fans, depuis leur naissance, se sont enthousiasmés de la possibilité que la fratrie suive les pas de leur père superstar. Ce scénario est peut-être improbable.

Pour l’instant, Karolina Pliskova devra se contenter d’être la nouvelle jumelle (à succès) du quartier.