Chaque fois que je présente un webinaire où les membres de mon site de formation, FloatTheTurn.com, peuvent se connecter et me poser des questions, je me retrouve à répondre à une question spécifique : « Quand devrais-je devenir un joueur de poker professionnel ? » Pour espérer éviter de répondre à nouveau à la même question à l’avenir, voici mes réflexions sur le sujet.
Supposons que vous jouez au no-limit hold’em à 2$-5$ dans une salle de cartes locale, ce qui correspond à peu près aux enjeux auxquels jouent la plupart des gens qui posent la question. La raison pour laquelle il s’agit de l’enjeu général est que c’est le niveau le plus élevé joué dans la plupart des salles de cartes locales et que la plupart des joueurs qui peuvent battre ce jeu ont l’impression d’être décemment bons au poker. Supposons que vous gagnez 50 $ par heure. Lorsque je jouais à $5-$10 au Bellagio il y a cinq ans, au cours d’un été en jouant environ 50 heures par semaine, je gagnais environ $100 par heure. Puisque 2-5 $ est la moitié de la taille de 5-10 $, nous pouvons supposer que 50 $ par heure est un taux de gain décent et durable (bien qu’il puisse être inférieur dans l’environnement actuel). Donc, si vous jouez 40 heures par semaine, vous gagnerez environ 8 000 $ par mois, ce qui semble formidable.
Il y a quelques problèmes avec ce joli salaire de 96 000 $ par an. Premièrement, personne ne veut jouer 40 heures par semaine. Je me suis retrouvé constamment à vouloir prendre des jours de congé ou à écourter des sessions parce que je n’aimais tout simplement pas m’asseoir à la table pendant autant d’heures. De plus, la plupart des joueurs ressentent le désir de prendre des congés lorsqu’ils gagnent ou perdent plus souvent que prévu. Pour cette raison, vous ne pourrez probablement pas passer plus de 30 heures par semaine en moyenne. Nous envisageons maintenant un salaire de 72 000 $.
Puis, vous devez payer des impôts. En supposant que vous payez vos 20 % environ, vous ramènerez en fait 57 600 $ à la maison, ce qui n’est toujours pas trop minable. Vous devrez probablement souscrire une assurance maladie, qui vous coûtera environ 250 dollars par mois, ce qui réduira votre revenu disponible à 54 600 dollars par an. Bien que cela ne semble pas si mal, vous devrez également mettre de l’argent de côté pour votre retraite, ce qui vous coûtera environ 10 000 $ par année, mais vous finirez par les récupérer à un moment donné. Il vous restera environ 45 000 $ par an pour vivre tout en essayant d’augmenter votre bankroll.
Il convient de noter que c’est un suicide d’essayer de devenir un professionnel sans avoir mis de côté au moins un an de frais de subsistance et une belle bankroll, au moins 5 000 big blinds pour les parties de cash games No-Limit Hold’em. Donc, si vous dépensez 3 000 $ par mois, il vous faut au moins 61 000 $ avant même d’envisager de devenir un pro du 2/5 $.
De nombreux facteurs devraient influencer votre décision de devenir un joueur professionnel. Si vous avez une famille, vos dépenses seront beaucoup plus importantes qu’une personne seule et elles augmenteront probablement avec le temps, surtout si vous avez de jeunes enfants. Vous aurez également du mal à justifier le fait de passer de nombreuses heures à la table alors que vous ne voyez pas votre enfant grandir. Cela vous amènera souvent à jouer en dehors des heures de pointe, ce qui réduira considérablement votre taux de gain. Si vous avez actuellement un emploi « normal » qui paie bien, vous aurez également du mal à justifier le passage au poker. Si vous gagnez 40 $ de l’heure à votre travail, ce qui vous assure un salaire agréable et sûr, il n’y a vraiment aucune raison de compter sur le poker, même si votre taux horaire réel peut être légèrement supérieur. Il y a beaucoup de valeur dans le fait de n’avoir aucune variance dans votre revenu mensuel.
Une chose que la plupart des joueurs ne considèrent pas lorsqu’ils passent pro, c’est que vous n’êtes peut-être pas aussi bon que vous le pensez. Si vous n’avez pas un long palmarès de victoires, vous ne devriez même pas envisager de quitter votre emploi. J’estime que vous avez besoin d’un échantillon d’au moins 500 heures dans le jeu que vous envisagez de jouer avant de tenter de devenir professionnel. Ces 500 heures vous auront également permis de vous constituer une réserve suffisante pour le jeu. Idéalement, cette période d’essai vous permettra de savoir quel est votre taux de gain. Je vous suggère également d’étudier assidûment mon livre approfondi, Jonathan Little on Live No-Limit Cash Games.
Vous pourriez découvrir que vous appréciez le poker comme un hobby et non comme un travail. Je suggère de prendre quelques vacances loin de votre travail et de jouer au poker comme vous le feriez si vous étiez un professionnel, avant de quitter réellement votre emploi. Avec un peu de chance, cela vous permettra de savoir ce que l’on ressent en jouant au poker tous les jours. Jouer au poker de manière professionnelle nécessite un état d’esprit radicalement différent par rapport au jeu récréatif.
Vous avez peut-être remarqué que je n’ai pas mentionné le fait de devenir un joueur de tournoi professionnel. C’est parce que, pour la plupart, il est assez difficile de mettre suffisamment de temps à la table nécessaire pour vous donner un rendement régulier et assez important. De plus, les tournois à petites mises dans la plupart des casinos locaux ne sont pas rentables en raison de leurs structures médiocres et de leur rake élevé. Par exemple, si vous pouvez jouer tous les jours dans votre casino un tournoi à 200 $ de buy-in + 30 $ de rake dont la structure est relativement rapide, vous pouvez gagner quelque chose comme 50 $ par partie. Si chaque tournoi dure 4 heures, vous gagnerez 5 $ par heure (50 $ par partie – 30 $ de rake). Même si votre tournoi est incroyablement mou, vous pouvez gagner à raison de 20 $ par heure, ce qui est à peu près autant que ce qu’un grand joueur gagnera aux cash games à 1$/2$. Notez que le fait de passer 4 heures par jour à jouer un tournoi avec un taux de gain de 20 $ par heure ne vous rendra pas riche de sitôt. Puisque la plupart des casinos n’ont pas de tournois quotidiens à 500 $ de buy-in ou plus, je vous suggère de consacrer votre temps aux cash games lorsque vous envisagez de devenir professionnel. Jouer des tournois ne devient une idée raisonnable que lorsque les buy-in deviennent très importants, en supposant que les champs sont encore mous, car alors, vous pouvez vous attendre à avoir un taux horaire élevé.
En fin de compte, si quelqu’un déteste son travail de 9 à 5 et veut jouer au poker, il va probablement essayer de devenir pro. Faites de votre mieux pour vous assurer que la décision est la bonne, car si vous vous trompez, vous risquez de gaspiller beaucoup de temps, ainsi que votre bankroll. Si vous décidez de faire le grand saut, tenez-moi au courant !
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