Laissez-moi le dire tout de suite- je ne suis pas un grand fan des émissions culinaires. Cruellement aspirationnelle, ma cuisine ne ressemble en rien aux cuisines fantaisistes de l’émission, et même si je devais suivre la plus simple des recettes, où le chef du jour ne fait que jeter des choses ensemble pour créer un plat fabuleux, cela se transformerait infailliblement en un désordre peu appétissant.

Etant végétarien par choix, je trouve difficile de regarder toute cette viande. Mais le devoir m’appelle et en plongeant tête baissée dans le monde des émissions culinaires sur les plateformes de streaming, j’ai découvert le calme méditatif des sushis, les preuves anthropologiques de Prométhée, la beauté déchirante de La Havane, l’indéfectiblement dérangeant Lord of the Flies et la joie des desserts. L’une de mes phrases préférées de Bob Dylan, qui surgit soudainement au milieu d’un spectacle, était un bonus supplémentaire. Voici donc, sans ordre particulier, 10 émissions que vous pourriez regarder pour en apprendre davantage sur les émotions, l’histoire et les techniques de la nourriture.

MasterChef Australie

Disney+Hotstar, Saisons : 12, Épisodes : 768, Durée de diffusion : 30-120 minutes

Avec de nouveaux juges, le restaurateur et chef Jock Zonfrillo, l’écrivain culinaire Melissa Leong et le gagnant de la quatrième saison Andy Allen remplaçant Gary Mehigan, George Calombaris et Matt Preston, la saison 12 de l’émission de télé-réalité culinaire est différente mais avec les mêmes quantités de drame et d’intrigue. Les boîtes mystères, les épreuves sous pression et les défis d’immunité ne manquent pas de faire frémir les candidats qui créent des œuvres d’art à partir d’œsophage de canard, de chocolat (vraiment), de panais, de persil, de noix de coco au fenouil, de piment, de mangue, de poulet au citron et de pommes de terre.

Un Gordon Ramsay doux et Katy Perry sont des juges célèbres tandis que les candidats sont des gagnants des saisons précédentes. Si les émissions de téléréalité sont votre truc, vous ne pouvez pas vous tromper avec ce vétéran basé sur une émission britannique des années 90 où des amateurs et des cuisiniers amateurs s’affrontaient pour le prix ultime de la cuisine. La saison 12, qui a commencé à être diffusée le 13 avril, en est à la semaine 5 qui est la semaine des rebondissements.

Jiro Dreams of Sushi

Netflix, 81 minutes

Quand le tohu-bohu est terminé, que la bataille est perdue et gagnée, (la cuisine et les restaurants me font toujours penser à Macbeth), il est temps de passer aux sushis. Le documentaire de David Gelb sur un maître sushi de 85 ans, Jiro Dreams of Sushi (2011), est d’un calme magnifique. Si le film ne parle que de la coupe parfaite, des fruits de mer les plus frais, du massage du poulpe pendant 45 minutes au lieu de 30, Jiro Dreams of Sushi raconte aussi l’histoire de pères et de fils.

Jiro Ono a commencé à travailler à l’âge de sept ans dans un restaurant local. Un portrait formel du jeune Jiro avec son père lui tenant la main est tout ce qu’il a de son père, qui semble avoir perdu son argent et s’être mis à boire. Jiro dit qu’il n’est pas allé à l’enterrement de son père. Le fils aîné de Jiro, Yoshikazu (50 ans), qui reprendra un jour le restaurant, travaille toujours pour son père. Jiro parle de l’amour difficile qu’il a donné à ses fils (le plus jeune a ouvert son propre restaurant de sushis) pour s’assurer qu’ils seront capables de continuer. Même si vous n’êtes pas un fan de sushi, Jiro Dreams of Sushi, avec sa musique évocatrice et sa photographie éblouissante, est irrésistible.

The Chef Show

Netflix, Saisons : 3, Épisodes : 20, Durée : 26-34 minutes

C’est une émission délicieuse pour tous les nerds, geeks et fans de bandes dessinées. En 2014, Jon Favreau a écrit, joué et réalisé Chef, un film charmant sur un chef cuisinier à succès qui abandonne tout pour gérer un food truck. Roy Choi, le créateur du camion de tacos gastronomiques coréo-mexicains, Kogi, était consultant pour le film et a formé Favreau à tous les mouvements du chef ninja.

Par coïncidence, Favreau a réalisé Iron Man, le film qui a donné le coup d’envoi du gargantuesque Marvel Cinematic Universe. The Chef Show, dont la première a eu lieu le 7 juin 2019, est un spin-off du film et présente Favreau et Choi expérimentant des recettes amusantes (oui, ce fromage grillé est une star) et rompant le pain avec certains des plus grands noms du monde du spectacle. C’était amusant de les voir faire une poivrière pour Gwyneth Paltrow (nudge, nudge) à Goop et de voir Tom Holland discuter de son audition avec Robert Downey Jr.

Ugly Delicious

Netflix, Saisons : 2, Épisodes : 12, Durée : 45-55 minutes

Le chef David Chang utilise la nourriture populaire pour disséquer les concepts de voyage, d’histoire, de culture et la notion d’authenticité. Le premier épisode, qui a été diffusé le 23 février 2018, se penche sur la pizza – des pizzas ultra traditionnelles de la pizzeria de Mark Iacono, Lucali, à Brooklyn, à celle au thon mayonnaise du Savoy à Tokyo, en passant par celle de Dominos ! Il y a aussi des arrêts à Frank Pepe dans le Connecticut, à la pizzeria Antillo à Naples et à Bæst à Copenhague.

Avec une variété d’invités, dont l’écrivain culinaire Peter Meehan, le comique Aziz Ansari et l’animateur d’émission de télévision Jimmy Kimmel, Ugly Delicious est un regard en profondeur sur la nourriture de tous les jours. Regarder le chef Floyd Cardoz apprécier la cuisine Awadhi dans l’épisode sur la nourriture indienne, qui mettait également en vedette Padma Laxmi, était particulièrement poignant car le chef Cardoz est décédé le 25 mars 2020 de COVID-19.

Salt Fat Acid Heat

Netflix, Saisons : 1, Épisodes : 4, Durée d’exécution : 40-48 minutes

L’émission en quatre parties, dont la première a eu lieu le 11 octobre 2018, est basée sur le livre de cuisine à succès de Samin Nosrat, Salt Fat Acid Heat (2017). L’émission voit la chef, animatrice de télévision et écrivain culinaire voyager dans le monde entier pour enquêter sur les quatre piliers de la cuisine à savoir le sel, la graisse, l’acide et la chaleur. Elle se rend en Italie pour explorer les graisses et le concept de « viande noble », au Japon pour le sel, au Mexique pour l’acide et chez Panisse (où elle a gravi les échelons pour passer de serveuse à chef) pour la chaleur. Salt Fat Acid Heat est une façon intéressante de regarder la nourriture étayée par un hôte charmant et des lieux dignes d’Instagram.

Cooked

Netflix, Saisons : 1, Épisodes : 4, Durée : 50-58 minutes

Samin Nosrat est décrit comme « le chef qui a appris à Michael Pollan à cuisiner » et figure dans Cooked, le documentaire en quatre parties de Pollan basé sur son livre éponyme. Le documentaire parcourt le monde pour explorer les différents aspects de la cuisine, qui correspondent fortuitement aux quatre éléments : la terre, l’eau, le feu et l’air. Pollan, écrivain (The Botany of Desire, The Omnivore’s Dilemma) activiste et professeur se penche sur l’impact socioculturel de la nourriture sur nos vies.

En collaboration avec le cinéaste Alex Gibney, lauréat d’un Oscar, Cooked voyage avec une tribu aborigène pour chasser le goanna (une sorte de varan) et tente de combler le fossé entre nos « transactions de viande qui sont cachées derrière les parcs d’engraissement et les abattoirs » et nos assiettes. Il y a aussi l’auteur-compositeur-interprète James Taylor qui chante une chanson à son cochon, Mona.

Street Food Asia

Netflix, Saisons : 1, Épisodes : 9, Durée d’exécution : 30-34 minutes

Sortie le 26 avril 2019, Street Food Asia s’intéresse à la cuisine de rue à Bangkok, Osaka, Yogyakarta (Indonésie), Chiayi (Taïwan), Séoul, Singapour et Cebu (Philippines). En regardant l’animation de Mangal Chat Wale, les délicieux kebabs de Karim’s et la batura de Nand di Hatti dans le segment de Delhi, on ne peut qu’imaginer le silence dans les rues maintenant avec le verrouillage et le nombre de moyens de subsistance affectés. Truoc’s Snail Stall à Ho Chi Minh a été une révélation du nombre et de la variété des escargots comestibles.

Chef’s Table

Netflix, Saisons : 6, Épisodes : 30, Durée : 50 minutes

David Gelb, qui a également créé Street Food Asia, considère Chef’s Table comme le successeur spirituel de son Jiro Dreams of Sushi. L’émission qui a été créée le 26 avril 2015, dresse le portrait de chefs professionnels, de leurs inspirations, de leur dévouement et de leur détermination à réussir. Des chefs du monde entier, notamment d’Italie (Massimo Bottura), d’Argentine (Francis Mallmann), de Suède (Magnus Nilsson), du Brésil (Alex Atala), de Corée du Sud (Jeong Kwan) et de Russie (Vladimir Mukhin), sont présentés. Gaggan Anand et Asma Khan représentent l’Inde bien que leurs restaurants se trouvent à Bangkok et à Londres.

L’épisode mettant en scène Christina Tosi, fondatrice et propriétaire du Milk Bar et créatrice de la fameuse tarte au crack a été une révélation sur ce qui pousse ces hommes et ces femmes à créer de délicieuses œuvres d’art. Il a également révélé le fonctionnement d’un restaurant, y compris le repas familial, où la tarte au crack (une tarte si bonne qu’elle en devient addictive) est née. Voir David Chang (il a embauché Tosi et l’a encouragée à ouvrir le Milk Bar) donne cette joie particulière des connexions.

Manger le monde avec Emeril Lagasse

Amazon Prime, Saisons : 1, Épisodes : 6, Durée d’exécution : 30 minutes

Emeril Lagasse, la star des émissions culinaires des années 90 et des nougties, parcourt le monde avec d’autres chefs à la découverte de la cuisine de différents endroits. Cette émission divertissante et instructive a été diffusée pour la première fois le 2 septembre 2016. Eat the World… voit Lagasse en Suède explorer le New Nordic avec le chef Marcus Samuelsson, à la recherche de la boulette de soupe de Shanghai avec Mario Batali, à la découverte de la cuisine moderniste de Barcelone avec le chef José Andrés, de la cuisine végétalienne de Jeong Kwan en Corée du Sud et de la pizza de Franco Pepe avec Nancy Silverton dans la région de la Campanie en Italie. Dans la Havane colorée, Emeril et Aarón Sánchez goûtent les légumes les plus frais des jardins urbains dans un ragoût d’Ajiaco, un cochon fin rôti avec un cigare au lieu d’une pomme dans la bouche – c’est Cuba après tout – et dînent dans un paladar (restaurants tenus par des maisons).

Kantaro : The Sweet Tooth Salaryman

Netflix, Saisons : 1, Épisodes : 12, Durée : 24 minutes

C’est le dessert parfait pour terminer un marathon d’émissions culinaires. Basé sur la série manga, Saboriman Ametani Kantarou de Tensei Hagiwara, Kantaro : The Sweet Tooth Salaryman suit les aventures d’Ametani Kantarou, (Onoe Matsuya) qui quitte son emploi de programmeur et rejoint une maison d’édition pour assouvir sa gourmandise. Dans le premier épisode, diffusé le 7 juillet 2017, il zappe ses appels de vente pour se rendre au Kanmidokoro Hatsune, une confiserie traditionnelle de Ningyōchō. Là, il goûte à l’anmitsu et est transporté dans la fantaisie du dessert. Ses rhapsodies sur la gelée, les fruits, le gyūhi et son agonie pour choisir entre le sirop blanc et le sirop noir sont attachantes.