• Par Susan Martin
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• Avril 2020-Vol.6. No. 4
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Le printemps en Virginie est la saison du cornouiller, avec le cornouiller fleuri, Cornus florida, servant à la fois d’arbre d’État officiel et de fleur d’État. La saison de floraison est longue et belle, commençant par le cornouiller cornouiller (Cornus mas) en mars, le cornouiller fleuri (C. florida) en avril, le cornouiller kousa (C. kousa) en mai, et le cornouiller pagode (C. alternifolia) en mai à juin. En plus de la floraison printanière, chaque espèce offre des baies colorées à l’automne, une couleur automnale des feuilles et une écorce intéressante en hiver. Parmi ces quatre espèces, le cornouiller fleuri (C. florida) et le cornouiller pagode (C. alternifolia) sont originaires d’Amérique du Nord, en particulier de l’est des États-Unis. Cet article abordera les quatre espèces de cornouillers, en soulignant les similitudes, les différences et l’adéquation aux différents sites.

BRACES ET FLEURS

Cornus est un genre d’environ 30 à 60 espèces de plantes ligneuses de la famille des Cornaceae, communément appelées cornouillers. Chaque espèce apporte sa propre valeur au paysage. Les « fleurs » du cornouiller fleuri et du cornouiller kousa ne sont pas vraiment des fleurs mais des bractées, qui sont des feuilles modifiées qui ressemblent à des pétales. Les véritables fleurs sont regroupées au centre de ces bractées. Les « fleurs » peuvent être blanches, roses ou jaunes. Le cornouiller pagode n’a pas les bractées voyantes du cornouiller fleuri, mais il a des grappes plates de 2″ de fleurs blanches parfumées apparaissant en mai à début juin. Les petites fleurs jaunes de la cerise cornaline apparaissent très tôt au printemps, parfois avant le forsythia, et restent souvent longtemps au printemps. Les fleurs sont portées en minuscules grappes près des tiges nues.

Les cornouillers à fleurs et les cornouillers cornéliens fleurissent avant l’apparition des feuilles. Le cornouiller kousa et le cornouiller pagode fleurissent après l’apparition des feuilles.

L’une des caractéristiques les plus attrayantes de nombreux cornouillers est la beauté gracieuse de leur ramification horizontale étagée, ce qui est particulièrement vrai pour le cornouiller fleuri et le cornouiller kousa lorsqu’ils sont installés à l’ombre. Le cerisier cornouiller a tendance à avoir plusieurs tiges et est formé plus comme un arbuste que comme un arbre.

FRUIT, FOLIE D’AUTOMNE ET ÉCORCE

Cornus à fleurs : Mûrissant à la fin de l’été ou au début de l’automne, les fruits rouge vif sont appréciés par les oiseaux et la faune. La couleur automnale des feuilles est rouge à rouge-violet, bien que les arbres situés en pleine ombre puissent avoir une couleur automnale médiocre. L’écorce sombre, brun rougeâtre, est rugueuse et profondément quadrillée, ce qui en fait un marqueur efficace pour l’identification des arbres.

Le cornouiller pagode : Des gouttes bleu-noir apparaissent en juillet et août. Les pédoncules des fruits restent et deviennent d’un rouge attrayant. En automne, le feuillage devient un mélange de jaune et de marron. L’écorce est lisse, vert foncé et striée ; elle finit par devenir brun clair avec des fissures étroites.

Doglier Kousa : Showy, rose-rouge à fruits rouges ressemblant à des framboises apparaissent en Septembre et Octobre. Les fruits sont comestibles, bien qu’un peu farineux. La couleur des feuilles à l’automne varie du violet au rouge et au jaune. Au fur et à mesure que le cornouiller kousa mûrit, l’écorce inférieure s’écaille et crée un motif unique semblable à l’écorce du sycomore.

Cornelian cherry dogwood : Les fruits de taille moyenne à grande mûrissent en rouge cerise au milieu de l’été. Bien qu’ils aient un goût aigre frais de la plante, les fruits sont comestibles et souvent abondants et peuvent être utilisés pour faire des sirops, des conserves et des tartes. La couleur des feuilles à l’automne est souvent médiocre, allant du vert terne au rouge violacé. L’écorce est gris foncé à brun rougeâtre et devient écailleuse et exfoliante à mesure que l’arbre mûrit.

PLANTATION ET SOINS

Les cornouillers préfèrent un sol humide, bien drainé, acide (pH de 5,5 à 6,0) et riche en matières organiques. Le cornouiller fleuri et le cornouiller pagode préfèrent l’ombre partielle, surtout l’ombre dans l’après-midi chaud. Le kousa et le cerisier cornaline s’accommodent bien du plein soleil ou de l’ombre partielle, et sont plus tolérants au soleil que le cornouiller fleuri ou le cornouiller pagode. Les cornouillers ont des racines peu profondes, et aucun d’entre eux ne tolère la sécheresse. Même les arbres établis bénéficieront d’un arrosage pendant les périodes chaudes et sèches. Si l’eau d’arrosage est appliquée par aspersion, il faut toujours le faire le matin pour réduire le risque de maladie foliaire. Une bonne circulation de l’air est nécessaire pour accélérer le séchage des feuilles après une pluie et pour diminuer le risque de maladie.

FERTILISATION

Fertilisez légèrement les cornouillers au printemps, une fois le gel passé, avec un engrais pour azalée bien équilibré (2-1-1), à libération prolongée et à formation d’acide. Fertilisez à nouveau six semaines plus tard pour encourager la floraison ou la croissance plus rapide des jeunes arbres. Évitez d’utiliser des engrais pour pelouse à forte teneur en azote autour des cornouillers. L’excès d’azote peut amener l’arbre à développer davantage de feuilles au détriment des fleurs. Évitez de fertiliser les arbres stressés par la sécheresse pendant les mois d’été.

LA TAILLE

Toutes ces espèces forment leurs bourgeons sur du vieux bois ; si vous taillez les cornouillers soit à l’automne, soit au début du printemps avant leur floraison, vous enlèverez les bourgeons floraux. La plupart des cornouillers n’ont pas besoin d’être taillés, mais si vous devez le faire, faites-le immédiatement après la floraison de l’arbre au printemps. Cela laissera à l’arbre le temps de produire une nouvelle croissance et des boutons floraux pour l’année suivante.

DISEASE

Le cornouiller fleuri est sensible à de nombreuses maladies et ravageurs, notamment l’oïdium (Erysiphe pulchra), l’anthracnose du cornouiller, (Discula destructiva), et l’anthracnose des taches (Elsinoe corni). Parmi les quatre espèces, le cornouiller fleuri est le plus sensible à l’anthracnose et à l’oïdium ; le cornouiller kousa est plus résistant ; et le cornouiller pagode et le cerisier cornélien sont considérés comme des plantes généralement exemptes de parasites et présentant une bonne résistance à l’oïdium et à l’anthracnose du cornouiller.

Cornouiller fleuri (C. FLORIDA)

Le cornouiller fleuri est l’espèce à laquelle la plupart des gens pensent lorsque le mot cornouiller est mentionné. C’est un joli petit arbre à fleurs au tronc court et à la couronne de branches étalées ou presque horizontales. Pendant la guerre civile, l’écorce du cornouiller était utilisée comme substitut de la quinine. Les Amérindiens utilisaient l’écorce et les racines aromatiques comme remède contre la malaria et en extrayaient une teinture rouge.

CHARACTÉRISTIQUES

Le cornouiller fleuri atteindra 40′ de hauteur lorsqu’il est cultivé comme arbre de sous-bois dans un environnement boisé. Au soleil, le même arbre peut seulement atteindre 15-20′ de hauteur et de largeur. La largeur peut être supérieure à la hauteur à maturité. Il peut être cultivé comme un arbre à un ou plusieurs troncs. De croissance lente à modérée, il peut atteindre 15′ en 18 ans. Il préfère les sols riches, bien drainés et acides.

Mildiou oïdique

Le mildiou oïdique survient généralement à la fin de l’été et n’a que peu de conséquences. Une infection qui commence tôt dans la saison, cependant, peut être dévastatrice, et l’utilisation de fongicides peut être justifiée.

ANTHRACNOSE

Le cornouiller à fleurs est sérieusement menacé par l’anthracnose du cornouiller qui est causée par un champignon. Bien qu’il s’agisse d’une maladie grave, certains éléments indiquent qu’elle est moins répandue qu’auparavant. La maladie a commencé à poser problème vers 1980 et s’est rapidement propagée dans toute l’aire de répartition des arbres. Les symptômes de l’anthracnose sont de grandes taches brunes ou des taches foliaires à bordure violette. Les feuilles infectées ont tendance à rester sur l’arbre alors qu’elles seraient normalement tombées. Les arbres sont généralement tués en 2 ou 3 ans. Le champignon a besoin d’une forte humidité pour s’infecter, de sorte que les arbres poussant dans des sites humides et ombragés sont les plus sensibles. Les cornouillers à fleurs robustes et bien entretenus, situés dans des zones ensoleillées, avec une bonne circulation de l’air et une humidité adéquate du sol, sont rarement touchés par l’anthracnose. Des applications élevées d’engrais azotés peuvent favoriser les nouvelles pousses succulentes qui sont plus sensibles au champignon.

C. florida ‘Appalachian Spring’ a été trouvé poussant à l’état sauvage au Camp David Presidential Retreat sur Catoctin Mountain dans le Maryland où il a montré une forte résistance à l’anthracnose. Il a été développé par le programme d’élevage de cornouillers de l’Université du Tennessee,

PESTS

Le cornouiller fleuri est sensible à la pyrale du cornouiller (Synanthedon scitula), un papillon à ailes claires qui est attiré par les arbres affaiblis, les coupes de taille et les zones d’écorce endommagées par le soleil. Parmi les autres insectes nuisibles courants, citons la cécidomyie du cornouiller (qui provoque des galles ou des gonflements en forme de massue sur les rameaux), le coléoptère de l’ambroisie granulée, les cochenilles et la mineuse des feuilles. À moins que l’arbre ne soit stressé par d’autres facteurs, les dommages causés par les insectes ne sont généralement pas graves.

Pour une excellente discussion sur les ravageurs et les maladies du cornouiller fleuri, et une liste de cultivars plus résistants à ces problèmes, reportez-vous à « Dogwood », Clemson Home & Garden Information Center (HGIC) et « Dogwood Diseases and Insect Pests », Clemson HGIC.

Autres problèmes

La brûlure des feuilles peut se produire lorsque les conditions sont trop sèches. Les feuilles ont des bords secs et brunissants et la chute des feuilles peut également se produire. Bien que la brûlure des feuilles puisse ressembler à une maladie, ce n’en est pas une. Les cornouillers réagissent positivement à une humidité constante. De la même manière qu’ils souffrent de la sécheresse, ils ont également des problèmes lorsqu’ils sont plantés dans des sites mal drainés ou dans des zones inondables. Lorsque le sol devient trop humide, les cornouillers sont sujets à la pourriture des racines (espèces Phytophthora).

Valeur de la faune sauvage

Le cornouiller fleuri est une plante alimentaire précieuse pour la faune car sa teneur élevée en calcium et en graisses le rend appétissant. Les fruits sont consommés par les oiseaux migrateurs et constituent un aliment important pour les oiseaux hivernants tels que les merles bleus. Les fruits sont également consommés par la gélinotte huppée, la caille, l’ours noir, le cerf, les tamias, les mouffettes et les écureuils. Les fruits, les fleurs, les rameaux, l’écorce et les feuilles sont consommés par une variété d’animaux sauvages.

Le cornouiller fleuri est un hôte larvaire pour le papillon azur du printemps (Celastrina ladon). L’arbre est également reconnu par les écologistes de la pollinisation comme attirant un grand nombre d’abeilles indigènes. Il attire également des insectes prédateurs ou parasitoïdes qui s’attaquent aux insectes nuisibles.

FRUIT

Bien que différentes sources fassent différentes affirmations concernant la toxicité des baies du cornouiller fleuri, selon l’USDA, les baies sont toxiques pour les humains.

PAGODA DOGWOOD (C. ALTERNIFOLIA)

Le cornouiller de Pagode est aussi communément appelé cornouiller à feuilles alternées. Contrairement à la plupart des autres cornouillers indigènes, cette espèce a des feuilles alternes plutôt que des feuilles opposées. Le nom de cornouiller pagode fait allusion à la couronne à sommet plat, avec des couches horizontales de branches. Les branches sont presque parallèles au sol, donnant à la plante un effet étagé attrayant.

CHARACTÉRISTIQUES

C’est un arbre à branches basses ou un grand arbuste atteignant 15-25′ pieds de hauteur et de largeur. Le cornouiller pagode a des tiges verdâtres à rougeâtres, ou violettes à brun pourpre. Les feuilles forment une ombre en forme de parapluie car elles sont regroupées près des extrémités des rameaux. Le cornouiller pagode préfère les sols acides, bien drainés et constamment humides, mais il tolère les sols pauvres et l’argile. Il ne tolère que de courtes périodes de sécheresse. Il est important de garder la zone des racines fraîche et humide. Le cornouiller pagode se plaît à l’ombre ou à mi-ombre. Dans les climats plus chauds, il est préférable de le planter sur les côtés nord ou est des bâtiments afin qu’il ne soit en plein soleil qu’une partie de la journée.

Le cornouiller pagode se comporte mieux dans les climats plus froids. Il est rustique dans les zones 3 à 7. En VA, il est fréquent dans les montagnes et peu fréquent à rare ailleurs.

Valeur de la faune sauvage

Ses baies amères sont consommées en automne et en hiver par la faune, notamment les tétras, les faisans, les dindons sauvages et les écureuils. Les oiseaux et les papillons sont également attirés par l’arbre. C’est un hôte larvaire pour le papillon azur du printemps, Celastrina ladon.

PROBLÈMES

Bien que le cornouiller pagode soit sensible à la brûlure des rameaux, à la tache des feuilles et au chancre, il est peu souvent affecté par les insectes et les maladies. Les dommages causés par le vent et la glace sont courants ; un site de plantation protégé du vent est préférable.

Cornus kousa (C. KOUSA)

Natif du Japon, de la Corée et de la Chine, les premières observations scientifiques du cornouiller kousa aux États-Unis ont été enregistrées en 1875. D’autres noms pour cette espèce incluent le cornouiller chinois, le cornouiller japonais, le cornouiller fleuri japonais et l’arbousier japonais.

CHARACTÉRISTIQUES

Le cornouiller kousa atteindra 15-30 pieds de hauteur et de largeur. Un cultivateur lent à modéré, il poussera environ 10 pieds en 15 ans. Les jeunes arbres poussent verticalement, mais avec l’âge, ils s’étendent plus largement avec des ramifications horizontales. Les fruits qui tombent peuvent créer un problème de litière et doivent être pris en compte dans le choix du site.

CULTIVARS ET HYBRIDES DE KOUSA

Les cornouillers de Kousa et leurs hybrides sont généralement plus résistants que les cornouillers indigènes à l’anthracnose du cornouiller, à l’anthracnose ponctuelle, à l’oïdium et aux foreurs communs du cornouiller. Les cultivars de la série Stellar, développés par l’hybrideur Elwin Orton de l’Université Rutgers, sont des hybrides entre le cornouiller fleuri et le cornouiller kousa. Ils sont généralement exempts de maladies mais peuvent ne pas être désirés par les jardiniers qui veulent la forme pure de l’arbre indigène. Les hybrides produisent des bractées voyantes et ont montré une résistance à l’anthracnose dans des tests de terrain en cours. Leurs noms de marque sont Ruth Ellen, Constellation, Aurora, Galaxy, Stardust et Stellar Pink.

La variété Ruth Ellen est réputée avoir l’aspect le plus proche de l’espèce indigène, mais généralement les autres introductions Stellar sont à mi-chemin entre les deux espèces dans leur port, la forme des fleurs et la période de floraison. Ils sont stériles et ne produisent pas de baies décoratives, mais sont particulièrement voyants en floraison.

Voir C. kousa, NC State Extension pour un échantillon de liste de cultivars de kousa.

Une histoire prudente

Selon NC State Extension, le cornouiller kousa fournit des fruits et des sites de nidification qui sont attrayants pour les oiseaux chanteurs. Les écureuils mangent également les fruits. Cependant, selon un article de la National Wildlife Federation, les baies de kousa sont de la « nourriture pour singes », ce qui les rend précieuses en Asie mais pas en Amérique du Nord. « Rien ne les mange ici », explique Doug Tallamy, professeur d’entomologie et d’écologie de la faune à l’université du Delaware. « Ils ne font pas partie du réseau alimentaire. »

Cet article identifie également C. kousa comme étant la source originale de l’introduction de l’anthracnose du cornouiller en Amérique du Nord.

Quand le kousa a été introduit pour la première fois aux États-Unis par des pépinières en quête de nouveauté au 19e siècle, il a probablement déclenché la maladie sur des arbres indigènes sans défense qui n’avaient pas évolué avec le champignon. Lorsque les Américains ont vu leurs cornouillers fleuris mourir à partir des années 1970, les paysagistes les ont encouragés à remplacer les arbres – par d’autres kousas. « Je ne connais pas un général de l’armée américaine qui pourrait trouver une meilleure stratégie d’invasion », dit Kevin Heatley, un écologiste de la restauration basé dans l’Ohio.

Doug Tallamy, à la p. 74 de Bringing Nature Home, identifie C. kousa comme le porteur probable de l’anthracnose du cornouiller aux États-Unis.

Cornus mas (C. MAS)

Le cornouiller cornouiller est originaire du sud de l’Europe et de l’Asie occidentale et est cultivé depuis l’Antiquité pour son fruit, excellent pour les conserves et le sirop. Le 31 mars 1774, Thomas Jefferson a noté dans son journal de jardinage la plantation de quatre « Ciriege Corniole » ou cerisiers cornéliens avec seize autres variétés d’arbres fruitiers et de légumes.

CHARACTÉRISTIQUES

Le cerisier cornélien est un petit arbre ou un grand arbuste arrondi, à plusieurs tiges, avec un réseau de fines tiges. Il arrive à maturité à 20-25′ de hauteur et 15-20′ de largeur. Il répond bien à la taille et peut être taillé pour produire un port plus droit. Sa croissance est lente à modérée, mais il atteindra 6 mètres en 25 ans. Il prospère dans des conditions urbaines bien drainées comme plante spécimen, en masse ou comme haie.

FRUIT

Le fruit est moyen à gros, rouge bordeaux, ressemblant à une cerise, comestible et attrayant pour les oiseaux. Deux variétés différentes de cerisiers cornéliens sont nécessaires pour obtenir des fruits. Les cerisiers cornéliens devraient porter des fruits au bout de 2 à 5 ans, avec une pleine fructification au bout de 5 à 8 ans. Récoltez les fruits à la fin de l’été ; les fruits peuvent être astringents s’ils sont récoltés trop tôt. Les fruits qui tombent peuvent créer des problèmes de litière et peuvent tacher temporairement les allées et le béton.

Le cultivar ‘Spring Glow’ peut être la meilleure sélection pour les climats plus chauds du sud. Le cultivar est connu pour son bon feuillage et ses fleurs jaunes plus brillantes que l’espèce.

SUMMARY

Les cornouillers sont considérés comme l’un des plus beaux arbres à fleurs de Virginie, et un véritable signe avant-coureur du printemps. La sélection indigène, le cornouiller fleuri, a été en proie à l’anthracnose du cornouiller, une maladie fongique qui prospère dans le même genre de conditions de site favorisées par l’arbre indigène : l’ombre et l’humidité. S’il est planté dans des endroits plus ensoleillés, il faut veiller à l’arroser abondamment. Le cornouiller pagode indigène est résistant à l’anthracnose. Comme le cornouiller fleuri, il préfère l’ombre, a besoin d’une humidité suffisante, accueille des papillons et des insectes indigènes et constitue une source de nourriture précieuse pour la faune et les oiseaux. Il pousse dans les zones de rusticité 3-7 de l’USDA, plaçant la Virginie dans sa zone la plus méridionale. Le cornouiller Kousa, une espèce asiatique, est beaucoup moins sensible à l’anthracnose du cornouiller, mais cette espèce ne constitue pas une source de nourriture comparable pour les insectes et la faune indigènes. Il existe de nombreux hybrides magnifiques et résistants aux maladies du cornouiller fleuri et du cornouiller kousa, mais il faut savoir que ces hybrides sont stériles et ne produisent pas de fruits. Le cornouiller cornouiller est plus arbustif, fleurit au tout début du printemps, a des fleurs abondantes, petites et jaunes, et des fruits comestibles. Il est également résistant à l’anthracnose du cornouiller. Chacun de ces cornouillers offre de la beauté dans le paysage. Vous devez peser le pour et le contre et décider lequel convient le mieux à votre site de plantation, et à votre vision du printemps !

SOURCES

Bringing Nature Home (Douglas W. Tallamy, 2009)

« Cornouiller, » Clemson Home & Centre d’information sur le jardin, https://hgic.clemson.edu/factsheet/dogwood/

« Maladies du cornouiller & Insectes nuisibles, » Clemson Home & Centre d’information sur le jardin, https://hgic.clemson.edu/factsheet/dogwood-diseases-insect-pests/

Cornouiller fleuri, USDA Plants, https://plants.usda.gov/plantguide/pdf/pg_cofl2.pdf

« Anthracnose du cornouiller (Discula) – Arbres, » University of Maryland Extension, https://extension.umd.edu/hgic/topics/dogwood-anthracnose-discula-trees

« Cornouiller fleuri, » University of Kentucky, https://www.uky.edu/hort/Flowering-Dogwood

« Plantes indigènes éprouvées du centre de l’Atlantique, Cornus Alternifolia, » Master Gardeners of Northern Virginia, https://mgnv.org/plants/trees/pagoda/

Cornus alternifolia, University of Kentucky, https://www.uky.edu/hort/Pagoda-Dogwood

Cornus alternifolia, Lady Bird Johnson Wildflower Center, https://www.wildflower.org/plants/result.php?id_plant=coal2

Cornus Alternifolia, Cornell University Woody Plant Database, http://woodyplants.cals.cornell.edu/plant/62

Cornier kousa, Cornus kousa, Virginia Cooperative Extension, Hort 16NP, https://www.pubs.ext.vt.edu/HORT/HORT-16/HORT-16.html

Cornus kousa, NC State Extension, https://plants.ces.ncsu.edu/plants/cornus-kousa/

« Going Native, » The National Wildlife Federation, https://www.nwf.org/Magazines/National-Wildlife/2017/April-May/Gardening/Going-Native

Cornelian Cherry Dogwood, Morton Arboretum, https://www.mortonarb.org/trees-plants/tree-plant-descriptions/cornelian-cherry-dogwood

Cornelian Cherry, Thomas Jefferson’s Monticello, https://www.monticello.org/house-gardens/in-bloom-at-monticello/cornelian-cherry/

Cornelian Cherry Dogwood, Cornus mas, Bernheim Arboretum and Research Forest, https://bernheim.org/learn/trees-plants/bernheim-select-urban-trees/cornelian-cherry-dogwood/

Feature Photo : Cornus florida, Katja Schulz, Wikimedia Commons

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