Lorsque vous souffrez d’arthrite, boutonner une chemise ou fermer un fermoir peut être une douleur au fessier. Il en va de même pour plier le linge avec des articulations douloureuses, pour se sécher les cheveux ou même pour signer des documents administratifs. Mais il existe une douleur réelle qui peut survenir dans vos fesses – et elle peut en fait être causée par l’arthrite.

La fesse est une grande zone, avec de nombreuses structures différentes en son sein, explique Claudette Lajam, MD, chirurgien orthopédique à NYU Langone à New York. Le muscle géant situé à la surface de la fesse s’appelle le grand fessier. Il recouvre d’autres couches de muscles et deux articulations majeures : l’articulation de la hanche et l’articulation sacro-iliaque (IS), qui est située de chaque côté de votre colonne vertébrale et relie le sacrum (base de votre colonne vertébrale) à l’ilium (partie supérieure de votre bassin).

La douleur des fesses peut indiquer un problème dans l’une ou l’autre des articulations sacro-iliaques, la colonne lombaire (bas du dos), les muscles du bassin ou l’une de ces autres couches, explique le Dr. Lajam, qui est également porte-parole de l’American Academy of Orthopaedic Surgeons.

Comment l’arthrite peut causer une douleur à la fesse

« Toute forme d’arthrite qui affecte les hanches ou le bas du dos peut causer une douleur à la fesse », dit le Dr Lajam. En voici quelques exemples :

Ostéoarthrite de la hanche

La hanche est une articulation à rotule. La « boule » est le haut de votre os de la cuisse, et elle se trouve dans une « douille » formée par une partie de votre os pelvien. Un tissu glissant appelé cartilage recouvre la surface de l’os et aide à amortir l’articulation. L’arthrose survient lorsque le cartilage protecteur s’use progressivement, ce qui, avec le temps, entraîne des douleurs et des raideurs. Le symptôme le plus courant de l’arthrose de la hanche est la douleur autour de l’articulation de la hanche. À mesure que l’arthrose de la hanche progresse, une inflammation de faible intensité peut s’installer, explique la physiothérapeute Colleen Louw, PT, porte-parole de l’American Physical Therapy Association (APTA). Cela entraîne une sensibilité accrue des nerfs environnants, ce qui peut provoquer des douleurs dans et autour du bas du dos et des fesses.

Arthrose de la colonne vertébrale

Les os de votre colonne vertébrale (vertèbres) sont séparés par des disques spongieux, qui agissent comme des amortisseurs de chocs. Avec l’âge, ces disques peuvent s’user ou se rétrécir, ce qui rétrécit l’espace entre les articulations vertébrales, ou articulations « facettes ». « Les articulations facettaires sont une série de petites articulations situées dans le bas du dos et contenant le même type de cartilage que celui que l’on trouve dans les genoux », explique M. Louw. Les changements discaux peuvent entraîner une plus grande tension sur les articulations, ce qui peut provoquer l’usure du cartilage et le frottement des facettes des vertèbres l’une contre l’autre, entraînant la douleur et la raideur de l’arthrose. « Il n’est pas rare que ces articulations renvoient des douleurs dans les fesses, en particulier lors d’une station debout prolongée ou même de la marche », dit Louw.

Spondylarthrite ankylosante (SA)

La spondylarthrite ankylosante est une forme d’arthrite qui provoque une inflammation des articulations de la colonne vertébrale. Le plus souvent, elle affecte les vertèbres du bas du dos et les articulations SI. Avec le temps, l’inflammation peut entraîner la fusion de certaines vertèbres, ce qui rend votre colonne moins flexible et entraîne des douleurs et une gêne chroniques. Les premiers symptômes de la SA sont des douleurs et des raideurs fréquentes dans le bas du dos et les fesses, qui apparaissent progressivement au cours de quelques semaines ou mois. Certaines personnes utilisent même l’expression « douleur fessière alternée » pour décrire leurs symptômes de SA.

Polyarthrite rhumatoïde

Avec la polyarthrite rhumatoïde et d’autres formes d’arthrite inflammatoire, le système immunitaire attaque par erreur une doublure protectrice de votre articulation appelée synovie, et détruit le cartilage. Bien que la PR ait tendance à toucher d’abord les petites articulations (comme celles des mains et des pieds), les symptômes peuvent s’étendre aux deux hanches à mesure que la maladie progresse. L’arthrite inflammatoire de votre hanche sera douloureuse et raide. Vous pouvez également ressentir une douleur sourde ou douloureuse dans les fesses, qui est pire le matin et s’améliore progressivement avec l’activité.

Autres raisons de la douleur aux fesses

« À moins qu’un traumatisme direct ne se produise au niveau de la fesse elle-même, comme tomber sur un objet ou recevoir un coup de pied, la douleur aux fesses est généralement référée d’un autre endroit », dit Louw. Voici d’autres raisons, à part l’arthrite, pour lesquelles votre fesse peut être douloureuse.

Déchirement musculaire

Vos fesses sont composées de trois muscles : le grand fessier, le moyen fessier et le petit fessier. Vous pouvez forcer l’un de ces muscles ou d’autres muscles qui se chevauchent dans la région, ce qui peut provoquer des douleurs, explique le Dr Lajam. « Les ischio-jambiers s’attachent juste au bas de l’os pubien », dit-elle ; « une blessure ou une déchirure des ischio-jambiers peut provoquer une douleur profonde de la fesse. Les entorses ou les foulures des muscles abducteurs peuvent provoquer des douleurs fessières. »

Blessure/ecchymose

Vos fesses peuvent développer une ecchymose douloureuse (ou une marque noire et bleue) si vous vous blessez, par exemple en tombant de votre vélo ou en recevant un coup de pied de votre enfant lors d’un combat de lutte trop agressif. Vous pouvez remarquer un gonflement, une décoloration et une sensibilité au toucher.

Bursitis

Cette affection douloureuse se produit lorsque les petits sacs remplis de liquide – appelés bourses – qui amortissent les os, les tendons et les muscles près de vos articulations deviennent enflammés. Les causes les plus courantes sont les mouvements ou positions répétitifs qui exercent une pression sur les bourses autour d’une articulation. La bursite touche le plus souvent l’épaule, le coude et la hanche. « Une bursite de la hanche peut entraîner des douleurs dans les fesses », explique le Dr Lajam.

Vous avez également des bourses dans les fesses appelées bourses ischiatiques, qui peuvent s’enflammer et provoquer une bursite ischiatique ou ischioglutéale. Cela peut résulter d’une position assise prolongée sur une surface dure, d’un traumatisme direct ou d’une blessure au muscle ischio-jambier ou au tendon lors d’activités comme la course à pied ou le vélo.

Sacroiliite

Il s’agit d’une inflammation des articulations SI, qui peut provoquer des douleurs dans vos fesses, ainsi que dans le bas du dos, les hanches ou l’aine. Certaines formes d’arthrite inflammatoire, comme la spondylarthrite ankylosante et l’arthrite psoriasique, ainsi que l’arthrose, peuvent provoquer une sacroiliite, tout comme une blessure, une grossesse et une infection. En savoir plus sur la sacroiliite.

Sciatique

La douleur qui irradie du bas du dos à la fesse et à l’arrière de la jambe est le symptôme caractéristique de la sciatique. Elle survient le plus souvent lorsqu’une hernie discale, un éperon osseux sur la colonne vertébrale ou un rétrécissement de la colonne vertébrale (sténose spinale) comprime une partie du nerf. Les blessures ou la surutilisation du muscle piriforme, situé dans la fesse près du sommet de l’articulation de la hanche, peuvent également contribuer à la sciatique. Cela provoque une inflammation, une douleur et souvent un certain engourdissement dans la jambe affectée. La douleur peut aller d’une douleur légère à une douleur aiguë, brûlante ou atroce. Habituellement, un seul côté de votre corps est affecté.

Comment soulager la douleur aux fesses causée par l’arthrite

Si vous ressentez une douleur aux fesses et que vous ne savez pas pourquoi, votre médecin de soins primaires est un bon point de départ. Il peut vous orienter vers un rhumatologue ou un médecin orthopédiste en fonction de vos symptômes et des circonstances.

Si vous avez déjà reçu un diagnostic d’arthrite et que vous ressentez une douleur aux fesses nouvelle ou différente, il est important d’en informer votre médecin. Vous pourriez avoir un autre type d’arthrite ou de blessure en plus de votre diagnostic actuel. (Par exemple, une douleur aux fesses pourrait être un signe que vous souffrez d’arthrose dans la colonne vertébrale en plus de la polyarthrite rhumatoïde.)

La première étape du traitement de la douleur aux fesses consiste à suivre votre plan de traitement de l’arthrite, dit le Dr Lajam. Prendre vos médicaments tels que prescrits et maintenir un poids santé peut aider à soulager la douleur aux fesses causée par l’arthrite. Votre médecin peut recommander des injections de stéroïdes dans les articulations touchées pour aider à soulager la douleur aux fesses qui en découle.

Aussi essentiel : Rester actif. Les exercices qui permettent d’étirer et de renforcer les muscles du bas du dos, des hanches et des fesses peuvent également soulager la douleur. Votre médecin peut vous conseiller une thérapie physique. Vous pouvez également essayer ces exercices contre la douleur aux fesses, recommandés par Louw à l’APTA et le Dr Lajam de l’AAOS.

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