Dear Straight Dope:

OK. C’est peut-être dégoûtant, mais je ressens le besoin de connaître la vérité avant de manger une autre crevette ! Cette ligne noire au centre de son dos… est-ce un « canal d’évacuation » pour les excréments ou une sorte de veine qui fait partie d’un système circulatoire ? Je jure avoir goûté du « grit » s’il n’est pas complètement nettoyé, mais mon ami dit que ce n’est pas du caca. Qu’est-ce qui se passe ?

Dodebnor

SDStaff Hawkeye répond:

On dit que la vérité est laide, mais on oublie de dire que parfois elle est aussi dégoûtante. Je veux dire, j’ai entendu parler d’une bûche de crabe, mais une bûche de crevette est quelque chose de complètement différent. La vérité absolue est que la ligne noire que l’on trouve dans la plupart des crevettes est leur intestin. Et oui, parfois cet intestin est tellement plein qu’il menace d’éclater, emportant la crevette et tout ce qui se trouve à quelques centimètres de lui. Pas très joli à voir, mais bienvenue dans les tranchées obscures qui se trouvent entre la science et le journalisme.

Pour être précis (et c’est le Straight Dope, après tout), la substance noire est le contenu de l’intestin et non l’intestin lui-même. Si vous avez déjà passé du temps à préparer des crevettes, vous savez qu’après avoir arraché leur tête, déchiré leur carapace, puis éviscéré leur petit corps, il arrive de temps en temps que vous en trouviez une sans le redoutable tractus noir. C’est parce que le côlon est un tube transparent de cellules et que le côlon de cette crevette était vide. La preuve la plus évidente se trouve chez les crevettes dont le contenu intestinal est incomplet ; parfois, la petite ligne noire ressemble davantage à une suite de points et de tirets qu’à une longue ligne continue. Pourtant, lorsque vous en retirez un, tout sort, maintenu par un fil presque invisible.

Il existe plusieurs raisons pour retirer l’intestin, la plus évidente étant l’aspect esthétique de la goulotte à caca (je veux dire, comment ne pas la regarder ? !). En outre, le côlon de la crevette et son contenu peuvent conférer un goût désagréable et une texture granuleuse à la viande ou au plat.

Qu’est-ce que ce gravier ? De la saleté, principalement. Si vous avez déjà eu l’occasion de mâcher quelque chose contenant ne serait-ce qu’un grain de sable, vous savez que le grain ressemble à un caillou dans votre bouche. D’une manière générale, cependant, vous trouverez de la végétation décomposée et des morceaux d’animaux morts en décomposition. Désolé, mais la plupart des crevettes sont des charognards, agissant comme des éboueurs de la nature. Le végétarisme sonne mieux de minute en minute, j’en suis sûr.

Appeler ce tractus noir une veine n’est pas exactement vrai, mais ce n’est pas exactement faux non plus. La veine dorsale de la crevette longe l’intestin, donc à moins que vous ne soyez un chirurgien crustacé et que vous puissiez enlever la veine sans enlever l’intestin, vous ne devriez pas perdre votre souffle à vous en plaindre.

La crotte de crevette est-elle bonne à manger ? Oui, mais les crevettes doivent être bien cuites. Sinon, vous risquez de rencontrer des problèmes avec votre propre tube digestif.

Le côlon de crevette est loin d’être la forme la plus grossière de fruits de mer. Vous avez déjà entendu parler de l’ama ebi ? C’est un type de sushi qui présente une crevette crue sur un petit bloc de riz assaisonné. Le petit morceau est décapité, pelé et déveiné. Vous avez encore faim ? L’Ebi odori (« crevette dansante ») utilise une crevette si fraîche qu’elle est vivante. Pour les Japonais, il s’agit d’un mets rare. Pour être servie correctement, elle doit être préparée si rapidement qu’elle arrive sur la table encore frétillante. Sois tranquille mon estomac.

Une dernière friandise : En Europe, la première variété indigène de crevettes à passer du filet de pêche à l’assiette est la Crago vulgaris. Cette espèce particulière étant assez petite, le nouveau crustacé savoureux a été appelé schrimpe, mot du moyen-anglais signifiant « personne petite et chétive ». Ainsi, l’insulte est antérieure à la nourriture ! Puisque certaines espèces de crevettes peuvent atteindre 15 pouces de longueur, la vieille blague oxymorique sur les « crevettes géantes » doit ses origines à son étymologie et non à une quelconque routine comique.

La prochaine fois, veuillez limiter vos questions à quelque chose d’un peu moins dérangeant, comme le chocolat, d’accord ?

Sources:

1. Detrick, Mia. Sushi. Chronicle Books, 1981.
2. Rombauer, Irma S., Marion Rombauer Becker, et Ethan Becker. Le tout nouveau tout usage Joy of Cooking. Simon & Schuster Inc, 1997.
3. Henrickson, Robert. L’almanach de l’océan. Doubleday Publishing, 1984.

SDStaff Hawkeye, Straight Dope Science Advisory Board

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Les rapports sur les catastrophes sont rédigés par le STRAIGHT DOPE SCIENCE ADVISORY BOARD, l’auxiliaire en ligne de CECIL. BIEN QUE LE SDSAB FASSE DE SON MIEUX, CES RUBRIQUES SONT ÉDITÉES PAR ED ZOTTI, ET NON PAR CECIL, DONC POUR CE QUI EST DE L’EXACTITUDE, VOUS FERIEZ MIEUX DE CROISER LES DOIGTS.