Qui doit payer la pension alimentaire pour enfants?

Les deux parents sont responsables du soutien de leur enfant. Les États utilisent les directives sur les pensions alimentaires pour enfants adoptées par la loi pour décider du montant de la pension alimentaire dont chaque parent est redevable. Normalement, les parents non gardiens (ceux avec lesquels l’enfant ne vit pas principalement) versent leur part de pension alimentaire aux parents gardiens.

Comment la pension alimentaire est-elle déterminée ?

Selon les lignes directrices sur les pensions alimentaires pour enfants, la pension est principalement fondée sur le revenu des parents. Mais la définition du revenu parental peut varier d’un État à l’autre. Par exemple, certains États peuvent prendre en compte le revenu des deux parents, tandis que d’autres ne prennent en compte que le revenu du parent n’ayant pas la garde. Outre le revenu des parents, plusieurs autres éléments peuvent entrer en ligne de compte dans le calcul du montant de la pension alimentaire pour enfants.

À quelle fréquence la pension alimentaire pour enfants est-elle versée ?

Tout dépend de ce que prévoit l’ordonnance de pension alimentaire pour enfants. Il est assez standard pour les tribunaux d’ordonner que la pension alimentaire soit payée mensuellement, mais vous pouvez trouver des situations où les paiements sont hebdomadaires, bihebdomadaires ou même bimensuels. Les parents peuvent certainement demander au tribunal d’approuver un calendrier particulier, mais c’est au juge de déterminer si le calendrier demandé est acceptable.

Y a-t-il différentes méthodes pour payer la pension alimentaire pour enfants ?

Le paiement de la pension alimentaire pour enfants est coordonné par et à travers une agence désignée dans chaque État. La méthode de paiement par défaut est que le montant de la pension alimentaire est retenu sur le revenu du parent payeur, puis versé à l’agence de l’État pour être distribué au bénéficiaire de la pension. La raison en est d’éviter les problèmes qui se posaient fréquemment lorsque les paiements étaient effectués directement entre les parents. Un système centralisé a été considéré comme plus efficace pour toutes les parties concernées.

Dans les situations où la retenue sur le revenu n’est pas possible ou appropriée, les États fournissent normalement une variété d’autres méthodes pour effectuer les paiements à l’agence d’État concernée. Il peut s’agir de l’envoi ou du dépôt d’un chèque ou d’un mandat, ou de l’utilisation de services de paiement par carte de crédit ou de débit approuvés par l’État.

Un beau-parent est-il obligé de soutenir financièrement un bel-enfant ?

Dans la plupart des cas, non. Et lorsqu’on utilise les lignes directrices sur les pensions alimentaires pour enfants, le revenu d’un beau-parent n’est généralement pas inclus dans le calcul de la pension alimentaire pour enfants.

Bien que la plupart des États excluent le revenu d’un beau-parent aux fins de la pension alimentaire pour enfants, certains tribunaux en tiendront compte pour déterminer le revenu dont dispose un parent pour subvenir à ses besoins. Par exemple, si le nouveau conjoint (beau-parent) couvre toutes les dépenses et les coûts mensuels du parent, alors un tribunal peut déterminer que le parent a plus de revenus disponibles pour la pension alimentaire pour enfants, et pourrait augmenter l’obligation mensuelle.

Sachez que tous les États ne croient pas qu’un beau-parent ne devrait pas contribuer. En fait, quelques États ont créé des lois qui obligent un beau-parent à soutenir les enfants si les parents ne peuvent pas le faire. Par exemple, au Delaware, dans les cas où les parents sont incapables de subvenir aux besoins minimums de leur enfant mineur, un beau-parent sera tenu de subvenir à ces besoins, tant que ce beau-parent poursuit sa relation avec le parent de l’enfant et que l’enfant vit avec le beau-parent. (Del. Code Ann. Title 13 – §501(b).)

Vous devez payer une pension alimentaire pour enfants si votre ex garde vos enfants loin de vous ?

Oui. Il est important de se rappeler que l’obligation de payer une pension alimentaire pour enfants est une question distincte de la garde et du temps parental (visite), et que l’une ne dépend pas de l’autre. Une fois qu’une ordonnance de pension alimentaire pour enfants est en place, vous devez vous y conformer ou risquer des pénalités de la part du tribunal, comme des amendes, la perte du permis de conduire ou du permis professionnel, ou même une peine d’emprisonnement.

Si l’autre parent refuse d’adhérer à l’ordonnance de garde ou de visite, vous devriez déposer une motion (demande écrite) de redressement auprès du tribunal.

Combien de temps êtes-vous obligé de payer la pension alimentaire pour enfants?

Il n’est pas surprenant que la plupart des parents se sentent obligés de toujours soutenir leurs enfants, même à l’âge adulte. Culpabilité parentale mise à part, la loi n’oblige les parents à subvenir financièrement aux besoins de leurs enfants que jusqu’à ce que l’enfant soit émancipé. Dans de nombreux cas, l’émancipation a lieu lorsque l’enfant atteint l’âge de la majorité, qui est de 18 ans dans la plupart des États. Parfois, les enfants n’ayant pas atteint l’âge de la majorité – généralement entre 16 et 18 ans – peuvent être émancipés par un tribunal. Vous seriez susceptible de voir cela si l’enfant est financièrement autonome, ou marié, ou dans l’armée.

Certains États exigent que vous continuiez à soutenir votre enfant jusqu’à l’école secondaire. Par exemple, la loi du Michigan exige que les parents continuent à verser une pension alimentaire jusqu’à ce que l’enfant atteigne 19 ans et demi, mais seulement si l’enfant vit toujours à temps plein avec le parent qui en a la garde tout en fréquentant l’école secondaire, et si l’enfant a une attente raisonnable d’obtenir son diplôme. (Mich. Comp. Laws §552.605b (2).) Et il y a d’autres États qui ne considèrent pas un enfant comme émancipé s’il poursuit des études postsecondaires, comme une école de métiers ou un collège.

Vous n’avez pas à soutenir financièrement vos enfants si le tribunal met fin à vos droits parentaux lors d’une audience. Que vous consentiez à la résiliation pour permettre à une autre personne d’adopter votre enfant, ou si le tribunal vous déclare coupable de mauvais traitements ou de négligence, dans la plupart des cas, votre responsabilité de payer pour l’enfant prendra fin. Il est important de comprendre que si vous avez accumulé des arriérés de pension alimentaire pour enfants auprès de l’État, vous serez toujours responsable du paiement de toute somme due (à moins que le tribunal ne vous accorde une dispense.)

Notez que les États peuvent exiger que vous demandiez officiellement au tribunal de rendre une ordonnance mettant fin à vos obligations de pension alimentaire pour enfants. Si vous supposez simplement que vous n’avez plus à payer, vous pourriez finir par accumuler des arriérés. Il est important que vous fassiez cette demande le plus tôt possible, surtout si vos paiements de pension alimentaire sont retenus sur votre salaire.

Les pères ont-ils les mêmes droits que les mères en matière de pension alimentaire pour enfants ?

Oui. Si vous êtes un père et que vous avez la garde de vos enfants, vous avez le droit de demander une pension alimentaire à l’autre parent. La pension alimentaire pour enfants ne fait pas de distinction entre les sexes. Si vous élevez des enfants avec un conjoint de même sexe, le tribunal utilisera la même formule pour déterminer la pension alimentaire pour enfants que pour les couples de sexe opposé.

Un père qui n’a jamais épousé la mère doit-il quand même payer une pension alimentaire pour enfants ?

Oui. La loi exige que les deux parents subviennent aux besoins de leurs enfants, qu’ils aient été mariés l’un à l’autre ou non.

Cependant, avant qu’un tribunal ordonne une pension alimentaire pour enfants, le juge doit d’abord déterminer que vous êtes le parent biologique de l’enfant. De nombreux pères non mariés reconnaissent leur paternité à l’hôpital en signant volontairement une déclaration de paternité. D’autres se révèlent être un parent biologique après une action en recherche de paternité, c’est-à-dire lorsqu’un parent (ou l’État) intente une action en justice et que le prétendu père participe à un test génétique.

Si vous recevez des documents judiciaires qui vous désignent comme un prétendu père, ne les ignorez pas. Si vous manquez une échéance critique, le tribunal peut rendre un jugement par défaut contre vous. Un jugement par défaut pourrait signifier que vous êtes dans l’obligation de verser une pension alimentaire pour l’enfant, même si vous n’êtes pas le parent biologique.