SERIES 18 | Episode 13

La plupart des jardiniers reconnaîtraient une coccinelle aux couleurs vives dans leur jardin. Il existe plus de 100 espèces en Australie et la grande majorité est bénéfique, mais il est utile de connaître la différence entre les bonnes et les mauvaises – attention aux végétariens !

Les coccinelles sont également connues sous le nom de coccinelles ou de coccinelles. Les adultes ont une forme ovale bombée et leur longueur varie de 1 à 10 mm, selon les espèces. Les coccinelles femelles sont plus grandes que les mâles et leurs ailes antérieures dures et colorées recouvrent les ailes postérieures membraneuses et servent également à protéger l’abdomen de l’insecte. Leurs pattes et leurs antennes en forme de massue sont courtes et généralement retirées sous leur corps lorsqu’elles sont dérangées.

La plupart des coccinelles ont des couleurs vives et c’est un avertissement, un signal aux prédateurs potentiels qu’elles peuvent être toxiques. Si elles sont effrayées, elles peuvent exsuder un liquide jaune qui a mauvais goût. Comme ultime précaution, ultime défense, elles peuvent se laisser tomber au sol ou s’envoler.

Il existe quatre espèces de coccinelles communes de jardin en Australie. La coccinelle commune tachetée est orange vif avec des points noirs sur le dos. Ce sont des prédateurs voraces de pucerons, de cochenilles et d’acariens. Les adultes consommeront 2 500 pucerons au cours de leur vie.

La coccinelle cochenille est l’un des exemples les plus célèbres de lutte biologique. En 1891, ces coccinelles ont été exportées aux États-Unis, où elles ont sauvé l’industrie californienne des agrumes de la peste de la cochenille.

La coccinelle mangeuse de champignons a une coloration noire et jaune très audacieuse. Les adultes et les larves se nourrissent du champignon du mildiou, qui est un problème vraiment commun dans les jardins.

Le méchant est la coccinelle à 28 taches ou mangeuse de feuilles. Elles sont faciles à identifier. Les adultes mesurent jusqu’à 1 cm de long, sont de couleur orange clair et ont 28 taches. Les adultes et les larves se nourrissent de toute une série de plantes – les choux, les pommes de terre et les haricots sont leurs aliments préférés. Les larves sont faciles à reconnaître car elles sont de couleur crème jaunâtre, avec un contour frisé et elles se nourrissent de la face inférieure des feuilles.

La meilleure façon de lutter contre les coccinelles mangeuses de feuilles est de les ramasser à la main sur les plantes. Les petites épidémies d’oïdium sur les plantes comme les citrouilles seront contrôlées par la coccinelle mangeuse de champignons. Pour les foyers plus importants, pulvérisez les plantes avec un volume de lait frais pour cinq volumes d’eau et répétez cette opération chaque semaine. L’avantage d’utiliser du lait et de l’eau est que cela permet de lutter contre les champignons sans nuire aux coccinelles utiles. Un autre conseil pour lutter contre la coccinelle mangeuse de feuilles est de lutter contre une mauvaise herbe appelée morelle noire. C’est l’une de ses plantes nourricières préférées et, bien souvent, les infestations commencent sur cette mauvaise herbe avant de se propager dans le jardin. Il suffit de l’arracher et vous n’aurez plus autant de problèmes avec vos précieux légumes.