- 24 mai 2012
- Par le Dr. James Pendleton, collaborateur de Psychotropic News
La plupart des classes de médicaments antidépresseurs, y compris les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), sont censés nécessiter 2 semaines ou plus d’utilisation avant que les effets thérapeutiques deviennent perceptibles. Les directives de consommation d’un médicament comme le Celexa (citalopram) conseillent clairement aux patients de ne pas s’attendre à des effets immédiats, mais de continuer à prendre leur médicament tel que prescrit. Cependant, une étude récente a jeté le doute sur l’idée que les ISRS prennent vraiment des semaines pour atteindre des niveaux thérapeutiques. Si ces résultats sont confirmés par des expériences ultérieures, notre compréhension de ces médicaments s’en trouvera grandement améliorée. L’observation du mécanisme neurochimique derrière des ISRS spécifiques conduira naturellement à des modèles de prescription plus bénéfiques et à de meilleurs résultats pour les patients.
Dans une étude sur l’ISRS Celexa, 26 participants ont reçu soit une dose unique du médicament, soit une dose de placebo, une pilule de sucre inoffensive. Aucun des participants ne souffrait de dépression, ce qui a permis aux chercheurs d’étudier des réponses physiologiques spécifiques sans interférence. Trois heures plus tard, des images de visages effrayés ont été montrées aux participants tandis que l’activité cérébrale dans leur amygdale était mesurée par imagerie par résonance magnétique. Les psychiatres ont émis l’hypothèse que l’hyperactivité de l’amygdale est un effet mesurable de la dépression qui place l’individu dans un état constant d’anxiété accrue. Dans l’étude portant sur une dose unique de Celexa, les participants à qui l’on a administré le médicament ont montré une réponse muette de leur amygdale à la vue de visages effrayés ou anxieux. Les chercheurs ont observé un pic d’activité de l’amygdale chez ceux qui ont reçu le placebo. Ces résultats démontrent que les effets potentiellement thérapeutiques commencent aussi rapidement que quelques heures après la première dose de Celexa, et par extension de tout ISRS. Il est intéressant de noter qu’aucun des participants n’a signalé de changement d’humeur ou d’effets secondaires inhabituels. Les auteurs de l’étude émettent la théorie que l’action sur l’amygdale a à la fois des bénéfices immédiats à un niveau inconscient et des effets à plus long terme sur l’anxiété.
La dépression est souvent décrite comme une constellation de symptômes et d’effets. En raison de ses nombreuses manifestations, la maladie est loin d’être entièrement comprise. Il n’existe pas actuellement de traitement infaillible et unique pour la dépression. La recherche sur les antidépresseurs comme le Celexa nous aide à identifier ce qui se passe dans le cerveau des personnes déprimées. Forts de ces connaissances, nous pouvons concevoir des médicaments plus efficaces à l’avenir. L’étude à l’étude, par exemple, met en évidence la possibilité que les effets bénéfiques du Celexa commencent par l’amygdale, le centre primitif de la peur dans le cerveau. Plus important encore, ces effets commencent presque immédiatement, contrairement aux hypothèses précédentes.