Par le Dr. Ananya Mandal, MDRévisé par April Cashin-Garbutt, MA (Editor)

La moelle osseuse est constituée de cellules immatures précurseurs ou prédécesseurs appelées cellules souches. Ce sont des cellules primitives qui sont capables de produire tous les types de cellules.

Les cellules sanguines comme les GR, les GB et les plaquettes partent de jeunes cellules (immatures) appelées cellules souches hématopoïétiques. Les cellules souches vivent principalement dans la moelle osseuse où elles se divisent pour fabriquer de nouvelles cellules sanguines. Ces cellules arrivent à maturité et deviennent des cellules adultes, puis quittent la moelle pour passer dans la circulation sanguine.

Un petit nombre de cellules souches passent également dans la circulation sanguine. Elles sont appelées cellules souches du sang périphérique.

Qu’est-ce qu’une greffe de moelle osseuse ?

Lorsque la moelle osseuse a été détruite par une maladie, une chimiothérapie ou une radiation, les cellules souches peuvent être transplantées et restaurées. Selon la source des cellules souches, cette procédure peut être appelée :

• Greffe de moelle osseuse
• Greffe de cellules souches du sang périphérique, OU
• Greffe de sang de cordon.

Ces trois types sont appelés greffe de cellules souches hématopoïétiques. Il existe 3 sources possibles de cellules souches à utiliser pour les greffes. Il s’agit de :

• la moelle osseuse
• la circulation sanguine (sang périphérique)
• le sang de cordon ombilical des nouveau-nés

Histoire de la greffe de moelle osseuse

La première greffe de moelle osseuse réussie a été réalisée en 1968. Après près de deux décennies, des cellules souches prélevées dans le sang circulant (périphérique) ont été transplantées avec succès.

Plus récemment, les médecins ont commencé à utiliser le sang du cordon ombilical et du placenta des nouveaux nés comme autre source de cellules souches. Aujourd’hui, près de 50 000 nouvelles greffes sont réalisées chaque année.

Quand une greffe de moelle osseuse est-elle nécessaire ?

Les greffes de cellules souches sont utilisées pour remplacer la moelle osseuse qui a été détruite par :

• maladie
• leucémie
• anémie aplastique
• certaines maladies du sang héréditaires
• exposition à une chimiothérapie anticancéreuse

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• radiothérapie anticancéreuse
• certaines maladies du système immunitaire

Dans ces conditions, les cellules souches sont incapables de fabriquer des cellules sanguines adéquates. Une greffe de cellules souches peut aider à corriger ces problèmes.

Dans certains cancers, comme certaines leucémies, le myélome multiple et certains lymphomes, une greffe de cellules souches peut constituer une partie importante du traitement. Chez ces patients, de fortes doses de chimiothérapie ou de radiothérapie constituent une bonne option thérapeutique mais ne peuvent pas être administrées en raison de leur risque de provoquer une suppression de la moelle osseuse. Donc, une fois que les hautes doses sont utilisées, une greffe de cellules souches est faite pour reconstituer la moelle supprimée.

Types de greffe de moelle osseuse

Les types de greffe de moelle osseuse comprennent :

1. TMB autologue – Les cellules proviennent de la propre moelle osseuse du patient
2. TMB allogénique – Les cellules proviennent d’un donneur apparié apparenté ou non apparenté
3. TMB syngénique – Les cellules proviennent d’un jumeau identique.

Greffe de cellules souches autologues

Dans ce type, les propres cellules de la moelle osseuse du patient sont prélevées avant la procédure anticancéreuse. Ces cellules souches sont retirées, ou récoltées, soit de la moelle osseuse, soit du sang, puis congelées.

Après cela, une forte dose de chimiothérapie ou de radiothérapie est administrée. Une fois la moelle osseuse supprimée, les cellules congelées sont décongelées et replacées dans l’organisme.

Avantage de l’autogreffe de cellules souches

L’avantage est que le patient reçoit ses propres cellules sanguines et qu’il y a donc moins de risque que le système immunitaire de l’organisme ne reconnaisse pas les cellules et les rejette ou monte une attaque contre elles. C’est ce qu’on appelle le rejet du greffon et le rejet rend les greffes allogènes difficiles.

Inconvénient de l’autogreffe de cellules souches

L’inconvénient du processus est le risque que les cellules souches prélevées à l’origine soient porteuses de cellules cancéreuses qui sont réintroduites dans l’organisme pour. Cela peut faire revenir le cancer.

À quoi sert l’autogreffe de cellules souches ?

Ce type de greffe est principalement utilisé pour traiter certaines leucémies et certains lymphomes, ainsi que le myélome multiple. Il est parfois utilisé pour d’autres cancers, notamment chez les enfants.

Dans le cadre d’une greffe en tandem, un patient reçoit 2 cures de chimio à haute dose, chacune suivie d’une greffe de ses propres cellules souches. Toutes les cellules souches nécessaires sont collectées avant le premier traitement de chimio à haute dose, et la moitié d’entre elles sont utilisées pour chaque procédure.

Greffe de cellules souches allogéniques

Dans ce type, les cellules souches ne proviennent pas du patient, mais d’un donneur dont le type de tissu est apparié avec celui du patient. Le donneur peut être un membre de la famille, généralement un frère ou une sœur.

Le donneur peut également être recherché dans un registre national. Cela peut être appelé une greffe MUD (matched unrelated donor).

La greffe de sang de cordon est une autre méthode où le sang est prélevé sur le placenta et le cordon ombilical des nouveaux nés. Ce sang contient un nombre élevé de cellules souches. Mais le nombre de cellules souches dans une unité de sang de cordon est souvent trop faible pour les adultes de grande taille, de sorte que cette source de cellules souches a jusqu’à présent été davantage utilisée chez les enfants.

Avantage de la greffe allogénique de cellules souches

L’avantage de la greffe allogénique est que les cellules souches du donneur fabriquent leurs propres cellules immunitaires, ce qui peut aider à détruire toute cellule cancéreuse chez le patient.

Inconvénient de la greffe de cellules souches allogènes

L’inconvénient est le risque de rejet du greffon qui peut nécessiter l’utilisation à vie d’agents immunosuppresseurs.

À quoi sert la greffe de cellules souches allogènes ?

La greffe allogénique est le plus souvent utilisée pour traiter certains types de leucémie, de lymphomes et d’autres troubles de la moelle osseuse tels que la myélodysplasie.

De nombreux facteurs jouent un rôle dans la façon dont le système immunitaire fait la différence entre le « soi » et le « non-soi ». Le facteur le plus important qui est utilisé dans les greffes allogéniques est appelé système HLA (human leukocyte antigen).

Les antigènes leucocytaires humains sont des protéines présentes à la surface de la plupart des cellules. Chaque personne possède un certain nombre de paires d’antigènes HLA (les plus connus étant A, B, C, DR, DQ et DP). Elle hérite d’un de chacun de ces antigènes de chacun de ses parents. Les médecins essaient de faire correspondre ces antigènes lorsqu’ils trouvent un donneur pour une personne qui reçoit une greffe de cellules souches.

Greffe de cellules souches syngéniques

Ceci n’est possible qu’entre de vrais jumeaux ou triplés ayant un patrimoine génétique similaire. Un avantage de la greffe de cellules souches syngéniques est que la maladie du greffon contre l’hôte ne sera pas un problème. Il n’y a pas non plus de cellules cancéreuses dans la greffe, comme ce serait le cas pour une greffe autologue.

Lectures complémentaires

• Tout le contenu sur la moelle osseuse
• Qu’est-ce que la moelle osseuse ?
• Maladies de la moelle osseuse
• Qu’est-ce que l’anémie aplastique ?

Écrit par

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal est médecin de profession, conférencière par vocation et écrivain médical par passion. Elle s’est spécialisée en pharmacologie clinique après son baccalauréat (MBBS). Pour elle, la communication en matière de santé ne consiste pas seulement à rédiger des revues compliquées pour les professionnels, mais aussi à rendre les connaissances médicales compréhensibles et disponibles pour le grand public.

Citations

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