Avant de passer directement aux faits étonnants sur Richard Branson, pour lesquels vous êtes ici, il est important de parler un peu de la personne qui est le modèle de nombreux entrepreneurs qui ont la moitié de son âge. S’il existait un titre appelé « L’homme le plus intéressant du monde », Richard Branson, le fondateur et président du groupe Virgin, l’aurait remporté depuis plus de 40 ans maintenant. Connu pour son sourire de milliardaire et son intérêt pour la création d’une entreprise qui améliore l’expérience du client, qu’il appelle « qualité », Richard Charles Nicholas Branson est un homme qui a construit un empire par pure « aventure et plaisir ». Avec une valeur nette de 5 milliards de dollars, il s’en tient toujours à « Je n’ai jamais été intéressé par le fait de faire de l’argent ; j’aime créer des choses dont je peux être fier et m’amuser en les créant ».
Homme le plus riche du Royaume-Uni et 324e milliardaire le plus riche de la planète, Sir Richard Branson fête son anniversaire aujourd’hui.
Nom : Richard Branson
Date de naissance : 18 juillet 1950
Valeur nette : 5,1 milliards de dollars (en juillet 2018)
Propriétaire de plus de 400 entreprises de biens et services sous le nom de Virgin Group, des disques rock aux compagnies aériennes en passant bientôt par les voyages spatiaux, Richard possède une rare maîtrise de l’entrepreneuriat et du leadership. Sa passion était de conquérir tous les territoires vierges et de s’attaquer aux grandes entreprises monopolistiques hypertrophiées en offrant une meilleure expérience et une plus grande personnalisation aux consommateurs, dans chacun de ces secteurs. Avec plus de 55 marques, une présence dans plus de 13 pays et des domaines allant du divertissement à l’aide aux entrepreneurs, Richard et son équipe, par le biais de Virgin, ont été agiles et agressifs en créant de nouvelles possibilités, tout au long de l’année.
Des bouteilles de cola en forme de torse de Pamela Anderson à la cascade de chars « BA ne peut pas monter », Richard est connu pour gérer les défis publicitaires quotidiens avec créativité et humour. Connu pour son goût du risque et pour avoir traversé de nombreuses mers en ballon afin de susciter l’intérêt de la presse tout en s’amusant, cette attitude l’a rendu indispensable en tant que marque, aujourd’hui. Dans la corde raide des risques entrepreneuriaux, des entreprises et des aventures qu’il a vécues, se cachent quelques faits très intéressants et probablement moins connus sur Sir Richard Branson.
Faits sur Richard Branson
0. Il a connu environ 14 échecs de marque connus dont certains qu’il a même retournés et qui ont rapporté de l’argent à ses autres entreprises en manque de liquidités. Par exemple, il a vendu Virgin Records, qui avait des contrats à long terme avec des artistes comme Janet Jackson, Sex Pistols et Rollin Stones, à EMI pour un milliard de dollars, afin de relancer Virgin Atlantic, sa compagnie aérienne. Apparemment, l’activité de disques n’est pas restée aussi rentable que celle des compagnies aériennes, qu’il dirige encore aujourd’hui.
1. Il attribue le fait d’avoir dépassé exceptionnellement le résultat de sa dyslexie, ce qui lui a permis de se concentrer sur ce qu’il savait faire et d’apprendre l’art de la délégation dès un assez jeune âge. Le parcours entrepreneurial de Richard a commencé dès l’âge de 13 ans, avec la culture d’arbres de Noël pour les vendre pendant la période de Noël et l’élevage de perruches pour les vendre comme animaux de compagnie.
2. Avec un tirage d’environ 50000, son magazine ‘The Student’ qu’il a lancé en 1966, écrit pour les étudiants, par les étudiants, est devenu plus populaire bien que moins rentable. En 1970, il a lancé une société de vente de disques à prix réduits par correspondance, qu’il souhaitait utiliser pour financer le magazine. Pour compenser son manque de compréhension financière et pour se faciliter la tâche, il a introduit l’égalité des salaires, où tout le monde est payé de la même façon. La grève postale de 1971 au Royaume-Uni lui a joué un mauvais tour pour son entreprise de vente par correspondance, l’a amené à avoir une idée et à profiter de l’occasion pour ouvrir un magasin de disques avec des casques, des lecteurs de musique et des coussins d’eau pour attirer les jeunes à venir découvrir la musique et à l’acheter. C’est ainsi que Virgin Records est né.
3. Cinq mois après le début de l’activité, Richard est arrêté pour fraude fiscale car il vendait ses disques en partie au rabais et avait trouvé un moyen d’échapper à la taxe sur les disques de 33 %. Ses parents ont dû payer sa caution en mettant en gage leur maison pour la même somme. Il souhaitait économiser autant d’argent pour rembourser les dettes qu’il avait contractées pour s’étendre à d’autres villes. Cependant, il a compris que son erreur était presque une infraction pénale, a pris le blâme et s’est corrigé peu après.
4. Pour payer une pénalité de 150 000 dollars et éviter d’aller au tribunal et éventuellement en prison, Branson a lancé un studio et un label de disques sous le nom de Virgin Records, qu’il a lancé avec son cousin Simon Draper. Leur premier artiste est Mike Oldfield, qui enregistre l’album Tubular Bells, qui se vend à 16 millions d’exemplaires et qui, du jour au lendemain, met la marque Virgin sur la carte. Cela a également fait de Richard un millionnaire avant même qu’il ait 23 ans. Et en 1994, il possédait l’île Necker dans les îles Vierges britanniques.
5. En 1983, il lance Virgin Vision (qui deviendra plus tard Virgin Communications) pour distribuer des films et des vidéos sur le secteur de la télévision et de la radiodiffusion et Virgin Games (rebaptisé Virgin Interactive en 1994) qui publie des jeux pour les plateformes Amiga, Sega, Nintendo et Sony PlayStation. En 1993, Virgin Interactive a créé le procédé « Digicel », dont la technologie a été rendue publique pour la première fois dans Aladin de Disney pour la plate-forme Sega et, par la suite, sur des projets tels que le jeu vidéo « Le Roi Lion ». Les opérations mondiales de ces derniers ont été acquises dans le cadre d’un rachat par les cadres en 1998.
6. Richard a lancé Virgin Atlantic Airways et Virgin Cargo en 1984. Les voyageurs de la classe supérieure recevaient des massages et du champagne gratuits, et les clients de la classe économique des glaces gratuites et des films et jeux illimités sur leurs consoles. Cela les différencie de British Airways, alors en situation de monopole, qui, en 1991, s’est abaissée à se faire passer pour des employés de Virgin Atlantic et à informer de manière trompeuse les voyageurs de Virgin de l’annulation de leur vol et de son remplacement par des sièges de British Airways. British Airways a demandé et obtenu un règlement à l’amiable avec Virgin Atlantic de Richard pour 1,1 million de dollars (le plus haut règlement à l’amiable vu à l’époque) lorsqu’elle a été poursuivie, car elle n’avait aucune chance de survivre aux poursuites.
7. En 1986, il a introduit le groupe Virgin en bourse et a généré 56 millions de dollars grâce à l’introduction en bourse. Il déteste cependant le fait de devoir désormais rendre des comptes à un conseil d’administration extérieur et rachète l’entreprise en deux ans pour la rendre privée.
8. Comme Branson n’est pas encore assez riche pour concurrencer British Airways en matière de dépenses publicitaires, il se lance dans une série d’aventures haletantes en montgolfière et en bateau qui pourraient rapidement catapulter sa marque. Son vol de 1987 à travers l’Atlantique avec Per Lindstrand, son coéquipier aérostier expérimenté, a été longtemps salué par les médias. Il a survécu à ce que des personnes avant lui ont perdu la vie. Cela a catapulté sa marque et celle de Virgin à un niveau jamais atteint.
9. En 2004, il a fait entrer en bourse Virgin Mobile, qui s’est associé à d’autres fournisseurs de services pour exploiter le nom de marque Virgin et permettre aux clients d’utiliser le modèle « pay-as-you-go », avec une introduction en bourse qui a évalué l’entreprise à 1,5 milliard de dollars.
10. En 2004 encore, il a annoncé ses intentions de se lancer dans le voyage commercial Spaceship et de loisirs avec des plans pour ne pas seulement voler les gens dans l’espace, aussi de les laisser prendre un jour ou deux de vacances à son hôtel et restaurant de l’espace, il a été envisagé.
11. En 2006, Richard a créé VirginCare, qui a utilisé l’ossature technologique déjà mise en place par d’autres entreprises Virgin et a contribué à porter les soins aux patients à un nouveau niveau. Virgincare fournit des services de première ligne au NHS et aux services sociaux à travers le Royaume-Uni et a traité plus de quatre millions de personnes depuis 2006. En novembre 2013, après un investissement de plusieurs millions de livres et une consultation et un développement détaillés, Total Mobile a été introduit. Cette solution a éliminé la paperasse, soutenu les méthodes de travail habituelles des cliniciens et fourni des informations en temps réel sur le patient au point de soins infirmiers communautaires.
12. Comme les compagnies aériennes, y compris la sienne, rejettent beaucoup de CO2 dans l’atmosphère, Branson a promis de consacrer tous les bénéfices de ses entreprises de transport pour les dix prochaines années, soit environ 3 milliards de dollars, à la recherche d’un biocarburant écologique. En raison de la hausse vertigineuse du coût du carburant, Branson a, pour la première fois, engagé la Deutsche Bank pour évaluer la valeur de sa participation de 51 % dans Virgin Atlantic, première étape vers la vente d’une partie de ses actions. Même Virgin America avait perdu 400 millions de dollars avant de commencer à dégager des bénéfices au troisième trimestre 2010.
13. Sir Richard Branson lance le Council of Elders, une équipe de rêve d’intervention en cas de crise, dirigée par Nelson Mandela. Cela nous amène également à la coïncidence intéressante de l’anniversaire de Nelson Mandela qui est aussi aujourd’hui. C’est aussi l’un des plus riches du monde qui s’est engagé à consacrer 50 % de ses revenus à des causes non lucratives.
14. Parmi les autres entreprises à but non lucratif, ses Virgin Startup et Virgin Unite sont toutes prêtes à encourager davantage d’entrepreneurs à construire des innovations technologiques et sociales qui peuvent bénéficier à la vie des autres et contribuer au bien-être et à l’amélioration de la nature.
Avec une telle responsabilité de philanthropie dans sa manche, une série de prix et de reconnaissances à vivre, l’étincelle malicieuse dans ses yeux et lui démangeant de continuer à innover et à expérimenter avec des entreprises entrepreneuriales, nous souhaitons à cet « Homme du Millénaire » une autre ère enthousiaste, saine et amusante à vivre. Que d’autres vierges naissent et réussissent.
Ce billet fait partie d’une série B’day où nous célébrons très fréquemment l’anniversaire de personnalités renommées du secteur de la technologie. La série comprend des entrepreneurs, des cadres de niveau C, des innovateurs ou des leaders renouvelés qui ont déplacé l’industrie avec son ensemble de compétences exponentielles et sa vision. L’objectif est de mettre en lumière les réalisations de la personne et d’aborder des aspects peu connus, mais intéressants, de sa vie. Vous pouvez consulter la liste de toutes les personnalités technologiques célèbres précédentes, dont Mark Zuckerberg, Marissa Mayor, Sean Parker, Andy Rubin, Julian Assange, en suivant ce lien ou en vous abonnant à votre newsletter quotidienne.