La ville est une métropole moderne dont l’histoire s’efface rapidement. Bien que beaucoup ne connaissent pas l’histoire de la naissance de cette belle ville, les Mumbaikars sont passionnés par leur riche passé et leur patrimoine. Le nom de Mumbai est un éponyme, dérivé du nom d’une déesse locale appelée Mumbadevi. L’histoire de cette belle ville remonte à la formation des sept îles, à savoir Colaba, Mazagaon, Mahim, Parel, Bombay Island, Worli et Old Woman’s Island. Ce groupe d’îles faisait en fait partie du royaume d’Ashoka, le célèbre empereur bouddhiste de l’Inde. Après la mort du roi, la propriété de ces îles a été transmise et elles ont été colonisées par un certain nombre de souverains différents. Au début du 19e siècle, la ville a fait l’objet d’une reconstruction massive et a connu un essor économique pendant la guerre civile américaine. Outre la reconstruction et la propriété, Mumbai (anciennement appelée Bombay) a également été le témoin de carnages massifs pendant la Seconde Guerre mondiale et les émeutes hindoues et musulmanes. Une série de réaménagements et de batailles plus tard, la ville a été officiellement considérée comme la capitale de l’État du Maharashtra. Faites défiler plus loin pour en savoir plus sur Mumbai et son patrimoine.
Un héritage glorieux
La règle hindoue
À l’origine, les sept îles faisaient partie du royaume d’Ashoka. Après la disparition d’Ashoka, d’innombrables souverains de la dynastie Silahara ont pris le relais jusqu’à ce que le royaume du Gujarat annexe les îles en 1343 AD et le reste jusqu’en 1543 AD.
Colonisation portugaise
En 1543 AD, les Portugais ont saisi les îles de Bahadur Shah du Gujarat et elles sont restées sous leur contrôle jusqu’en 1661. Après cette période, les îles ont été cédées en dot à Catherine de Bragance lorsqu’elle a épousé Charles II d’Angleterre. Celui-ci, à son tour, a loué les îles à la Compagnie des Indes orientales lors de leur colonisation en 1668 et c’est à ce moment-là que la ville a été nommée Bombay. En l’espace de sept ans, la population de la ville est passée de 10 000 à 60 000 habitants en 1675. Après que la population de la ville ait commencé à croître, la Compagnie des Indes orientales a officiellement transféré son siège de Surat à la nouvelle ville appelée Bombay.
Le Hornby Vellard et l’industrialisation
Le Hornby Vellard a été l’un des premiers projets d’ingénierie à être entrepris à Mumbai. William Hornby, le gouverneur de Bombay, a initié le projet au début du 18e siècle, malgré la forte opposition de la Compagnie des Indes orientales. Dès lors, la ville a commencé à prendre forme avec plusieurs projets de génie civil en cours, marquant la naissance de la révolution industrielle. Les sept îles ont finalement été fusionnées en une seule masse en 1845, et en 1853, la première liaison ferroviaire du pays a été réalisée entre Bombay et Thane. La ville est restée sous la domination des mains de la Compagnie jusqu’à la révolte de 1857.
L’ouverture du canal de Suez en 1869 signifie également que les connexions entre Bombay et le reste du monde sont ouvertes, ce qui fait que Bombay devient l’un des principaux ports de l’Inde. Juste avant d’obtenir l’indépendance, la ville a été le théâtre d’émeutes hindoues-musulmanes à grande échelle qui ont entraîné des massacres et des troubles colossaux.
Post-Indépendance
Post-Indépendance, la ville s’est développée de manière drastique et un certain nombre de villes de banlieue ont été incorporées dans les limites de la ville, comme Borivali, Andheri, Malad, Thane et Bandra. En 1960, Bombay est devenue la nouvelle capitale du Maharashtra. Les gratte-ciel, l’architecture imposante, la Bourse de Bombay, les routes goudronnées et le boom du secteur secondaire et tertiaire ont changé le statut de la ville et l’ont hissée parmi les quatre premières villes du pays. Aujourd’hui, Mumbai est la quatrième ville la plus peuplée du monde.
Mumbai est la capitale économique de l’Inde et est également l’une des plus grandes villes du pays. La population actuelle de Mumbai est estimée à plusieurs millions d’habitants et continue de croître. Peu de gens savent cependant comment la population a augmenté ou comment la ville a obtenu son statut de capitale commerciale de l’Inde. Un aperçu de l’histoire de cette ville glorieuse est la réponse à ses débuts inspirants et à son éminence dans le monde.