Date de constitution : 18 septembre 1896

Mena a été fondée à la fin du XIXe siècle en tant que ville ferroviaire dans l’ouest de l’Arkansas. Située au milieu de la Ouachita National Forest et entourée de parcs et de sentiers d’État remarquables, la ville est aujourd’hui une sorte de destination touristique, bien qu’elle ait également une économie diversifiée basée sur l’agriculture et la fabrication.

Mena était l’une des nombreuses villes fondées le long de la route du Kansas City, Pittsburg & Gulf Railroad d’Arthur E. Stilwell (plus tard le Kansas City Southern), s’étendant de Kansas City, Missouri, à Port Arthur, Texas. La ville de Mena tire son nom du surnom de Folmina Margaretha Janssen deGeoijen, l’épouse d’un des financiers de Stilwell (le parc Janssen porte également son nom). Le premier train est arrivé à Mena le 19 août 1896, le jour même où le New Era publiait sa première édition. Mena a été constituée en société le mois suivant. La Bank of Mena a ouvert ses portes le 5 mai 1897, et le siège du comté a été déplacé de Dallas à Mena en 1898. En 1900, la ville comptait 3 423 habitants. La nouvelle ville se présentait volontiers à la fois comme une ville thermale située dans un environnement sain et comme un centre pour l’agriculture et les industries extractives telles que le bois et les ressources minérales.