J’ai la chance de vivre dans une partie de la banlieue de Chicago où la clôture de mon jardin marque littéralement le début d’une réserve forestière. De l’autre côté de cette clôture, il y a de nombreux hectares de bois qui servent d’habitat à une grande variété d’animaux sauvages. C’est pratique, car j’aime regarder la nature, mais je déteste être à l’intérieur de la nature. Malheureusement, j’ai fait une erreur de débutant.

Chaque année, je vois des cerfs, des écureuils, toutes sortes d’oiseaux, des tamias, des opossums et des ratons laveurs. La plupart de ces animaux font de bons amis à avoir vivant à proximité, mais pas les ratons laveurs. De nombreuses régions des États-Unis et de l’Europe abritent des ratons laveurs, mais si vous n’êtes pas familier avec ces animaux uniques, permettez-moi de vous expliquer.

Un raton laveur est un petit ours maléfique et adorable avec des mains humaines. Ils sont beaux en apparence et peuvent même sembler mignons, mais ce sont des coquins détestables. J’ai personnellement vu des ratons laveurs grimper dans un arbre jusqu’à un nid d’oiseau et jeter les œufs de l’oiseau hors du nid. Ils ne mangeaient pas les œufs ; ils les jetaient par terre. J’étais loin, mais je suis prêt à parier qu’ils riaient quand ils l’ont fait.

Ces sales mains…Les ratons laveurs peuvent ouvrir n’importe quoi. Les ratons laveurs qui vivent dans la réserve naturelle derrière ma maison ont commencé par ouvrir ma mangeoire à oiseaux pour atteindre les graines pour oiseaux. C’est une chose assez rationnelle à faire si vous êtes un petit ours avec des mains humaines. Je ne me suis pas trop inquiété. Après tout, quel genre de connard a une mangeoire à oiseaux ?

La chose suivante que les ratons laveurs ont ouverte était un tuyau d’arrosage et un récipient d’essence à briquet. L’essence à briquet qu’ils ont ouvert et déversé partout sur mon porche arrière. Je ne pense pas que les ratons laveurs mangent de l’essence à briquet, ce qui me pousse à croire qu’ils essayaient de brûler ma maison. Le tuyau qu’ils ont mâché comme une corde de réglisse géante, peut-être pour tenter d’éteindre le feu que les autres ratons laveurs essayaient d’allumer avec l’essence à briquet.

Une fois qu’ils ont eu fini avec tout ce qui était assis sur mon porche, les ratons laveurs ont méthodiquement déchiqueté ma porte moustiquaire à l’arrière de ma maison. C’était une entreprise laborieuse et ils ont travaillé tous les soirs pendant que j’étais assis et regardais la télévision à cinq pieds de là. Cela commençait par un léger claquement, qui pouvait être trop silencieux pour être entendu si je ne faisais pas attention, mais cela s’intensifiait toujours rapidement jusqu’à un bruit de déchirement fort, comme celui que vous pourriez entendre si vous passiez votre main humaine à travers une porte moustiquaire et que vous commenciez à la déchirer.

Peut-être que les ratons laveurs pensaient que je voulais qu’ils déchirent ma porte moustiquaire et que lorsque je les entendais la déchirer, je sautais sur mes pieds avec joie. Après avoir démonté la mangeoire à oiseaux, ils ont peut-être pensé que tout était rempli de graines pour oiseaux. Peut-être voulaient-ils simplement entrer à l’intérieur.

Je ne sais pas s’ils s’attendaient à ce que je sois si heureuse en voyant un raton laveur géant grimper de sept pieds à l’arrière de ma porte moustiquaire en ruine que je me précipiterais pour apporter des bols de nourriture et plus de graines pour oiseaux. Je leur criais généralement dessus et je tapais sur la vitre, ce qui les faisait grogner comme des cochons.

Les personnes normales vivant en banlieue auraient appelé le contrôle des animaux à ce moment-là. Une heure plus tard, le contrôle des animaux serait venu dans un camion vert, armé de ces boucles au bout de poteaux, et ils auraient attrapé tous les ratons laveurs. Dommage pour moi, la SPA relâche tous les ratons laveurs et les opossums qu’elle attrape dans des réserves naturelles. Des réserves naturelles comme celle qui se trouve de l’autre côté de la clôture de mon jardin. La même clôture que les ratons laveurs escaladent en une seconde environ. Voilà. La pire idée de tous les temps.Un autre fait que j’ai omis de mentionner plus tôt au sujet des ratons laveurs est qu’ils n’abandonnent pas. Après plusieurs jours à arracher les diables de ma porte moustiquaire, ils se sont déplacés sur la moustiquaire de la fenêtre adjacente au canapé sur lequel j’étais assis en regardant la télévision. Vous savez, ces gros coléoptères bruns que l’on attrape en été et qui font du bruit en volant et en grimpant sur les moustiquaires ? Imaginez ça, ne pesant qu’une vingtaine de livres et grognant comme un cochon fou.

C’est à peu près à ce moment-là que j’ai pris une très, très, très mauvaise décision. J’ai commencé à jeter mes ordures par la porte de derrière. Pas les emballages et le papier, je veux dire les vieux restes et la nourriture qui avait dépassé la date d’expiration. C’était un acte de désespoir, mais pour un temps au moins, ça a marché. Les deux ratons laveurs qui passaient par là étaient facilement apaisés par quelques vieux bagels ou une poignée de nouilles spaghetti laissées dans la passoire.

Puis ils ont commencé à avoir des bébés.

Pour ma défense, aussi stupides et malodorants que soient les gros ratons laveurs adultes, les bébés ratons laveurs sont tout le contraire. Les bébés ratons laveurs ont développé une capacité à avoir l’air d’être sur le point de pleurer à tout moment. Ils se tenaient là, sous mon porche, recroquevillés en boule, et me regardaient avec ces yeux noirs larmoyants. Ils n’attendaient qu’une bouchée, juste une petite miette.

Ne croyez pas leurs yeux menteurs.La partie logique de moi savait que nourrir les animaux sauvages est toujours une mauvaise nouvelle, surtout dans votre jardin. La partie illogique de moi est une grosse chatte détrempée et elle a vu des bébés ratons laveurs et les petits gars ont eu l’air si tristes !

Sortirent le mauvais yaourt, les vieux raisins et les pommes meurtries. Dehors les vieilles pâtes et les pizzas, les casseroles et les farces. La seule chose que les ratons laveurs refusaient de manger était le brocoli. Tout ce qui contenait du brocoli était toujours retrouvé le lendemain matin avec juste le brocoli, ramassé net comme un squelette de brocoli.

Les ratons laveurs n’étaient pas de bons convives. Ils jetaient la vaisselle partout dans la cour, se battaient entre eux pour des morceaux de choix de vieille pizza, et faisaient généralement un chahut qui, j’en suis certain, a fait que tous mes voisins me détestent.

Une famille de ratons laveurs est devenue deux, puis, une nuit d’automne, trois. Il y avait onze ratons laveurs sur notre porche arrière en même temps, qui grognaient et se bousculaient pour avoir des céréales. Pour aggraver les choses, j’avais depuis longtemps pris l’habitude de leur donner de la nourriture fraîche que je n’aimais pas. Si je me lassais de Cap’n Crunch ou d’un autre aliment, je le jetais aux ratons laveurs. Ils ont également fait un travail rapide de mes restes les moins préférés.

Finalement, le vieil homme hiver a chassé les ratons laveurs. L’hiver a souvent cet effet sur les armées envahissantes. Gras de leurs repas mal acquis, les ratons laveurs dorment quelque part dans la réserve forestière. Croyez-moi, je m’estime chanceux qu’ils n’aient pas choisi ma cheminée ou mon grenier pour s’y installer, mais je suis à moitié aussi stupide que j’en ai l’air. Ils reviendront au printemps réclamer un repas.

Je suis ouvert aux suggestions, mais je ne suis pas complètement sans défense. Je pense qu’ils pourraient avoir une sacrée surprise quand ils rencontreront mes chiens.

– Zack « Geist Editor » Parsons (@sexyfacts4u)