Les pucerons sont des insectes suceurs de plantes également appelés poux de plantes.

Différents types de pucerons : Il existe plus de 4 400 espèces de pucerons. Quatre d’entre elles se trouvent couramment en Californie du Sud, notamment : le puceron brun des agrumes, le puceron vert du pommier, le puceron des roses et le puceron lanigère.

Apparence : Le puceron est un insecte en forme de poire, au corps mou, qui se nourrit en grappes, préférant les nouvelles pousses plus succulentes. La plupart des pucerons mesurent environ 1/10e de pouce de long. Les pucerons ont des « cornicules » – une paire de structures en forme de tube qui se projettent vers l’arrière à partir de l’extrémité postérieure de leur corps. La couleur seule n’est pas très utile pour l’identification, car elle varie beaucoup d’une espèce à l’autre – le vert et le brun sont les plus courants, mais les pucerons peuvent aussi être gris, jaunes, roses, noirs ou lavande. Lorsque les pucerons deviennent un problème, appelez et programmez votre service de lutte contre les pucerons.

Habitudes alimentaires : Les pucerons sucent les jus des plantes dans les feuilles, les tiges ou les racines des plantes. Les jus qu’ils boivent contiennent souvent beaucoup plus de sucre que de protéines. Les pucerons doivent boire tellement de jus sucré pour obtenir suffisamment de protéines qu’ils excrètent une grande partie du sucre. Cela devient une source de nourriture importante pour les fourmis.

Dommages aux plantes : En même temps qu’ils se nourrissent, les pucerons injectent de la salive dans l’hôte – ce qui en fait un vecteur important d’agents pathogènes et de maladies des plantes. Les infestations légères ne sont généralement pas nuisibles aux plantes, mais des infestations plus importantes peuvent entraîner un enroulement des feuilles, un flétrissement, un retard de croissance des pousses et un retard dans la production de fleurs et de fruits, ainsi qu’une baisse générale de la vigueur des plantes.

Cycle de vie : Les pucerons peuvent constituer d’énormes populations en des périodes relativement courtes. Lorsque les conditions sont favorables, les femelles se reproduisent sans s’accoupler. Tous les descendants sont des femelles, qui mûrissent rapidement et commencent à se reproduire. Périodiquement, une partie ou la totalité des jeunes développent des ailes et migrent vers d’autres plantes. Avec le retour des jours plus courts et des températures plus fraîches de l’automne, une génération apparaît qui comprend à la fois des mâles et des femelles. Après l’accouplement, ces femelles pondent les œufs fécondés qui passent l’hiver et éclosent au printemps suivant.

Les pucerons présents en Californie

Presque toutes les espèces de plantes sont hôtes d’un parasite des pucerons.