Living

By Jane Ridley and Michael Kaplan

November 24, 2019 | 10 :02am

Au plus fort de son addiction au shopping, Lisa, une infirmière diplômée de 56 ans, avait explosé les 10K$ d’économies de son mari et d’elle-même, contracté trois prêts clandestins et accumulé 50K$ de dettes de cartes de crédit.

Une autre chose que les dépenses incontrôlées ont coûté à Lisa ? Son mariage.

« J’ai fait toutes sortes de choses dont je ne suis pas fière », dit Lisa, une mère de deux enfants de la région de Houston, au Texas, qui a demandé au Post de ne pas utiliser son nom de famille pour des raisons de confidentialité.

Les jours entre le Black Friday et le 25 décembre constituent une période de l’année particulièrement difficile pour les personnes comme Lisa qui sont des acheteurs compulsifs. Ils représenteraient environ 5 % de la population, selon une recherche de 2015 parue dans la revue Addiction.

« La dépendance touche aussi bien les hommes que les femmes », explique Terrence Shulman, fondateur et directeur du Shulman Center for Compulsive Theft, Spending and Hoarding. « Et elle est définitivement en hausse en raison de l’accès facile à Internet. »

Et si le shopping compulsif peut sembler à certains un problème frivole, il peut conduire à un chemin de tromperie qui a de graves conséquences.

« J’ai menti à mon père et je l’ai fait cosigner pour un prêt », raconte Lisa, que Shulman surnomme une « acheteuse de trophées », parce qu’elle est une « chasseuse de gros gibier » qui chérit les produits extravagants et de haut standing.

Elle a acheté à sa fille de 9 ans un collier en diamant et rubis de 1200 $. Son fils a reçu un ballon de football à 1 000 dollars signé par l’ancienne star des Dallas Cowboys, Tony Romo. Le butin pour elle-même comprenait des sacs à main à 1 000 $ de Kate Spade, un sac à main à 500 $ de Betsey Johnson et la pièce de résistance – une bague en diamant à 10 000 $ de De Beers.

‘J’ai fait toutes sortes de choses dont je ne suis pas fière.’

 » m’a donné l’impression d’avoir trouvé le vrai bonheur « , se souvient Lisa. « J’avais l’impression qu’une fois que j’aurais ce trophée, je n’aurais besoin de rien d’autre – jusqu’à ce que cet objet devienne vieux, et que je découvre quelque chose d’autre qui me ferait ressentir cela à nouveau.’

Noyée sous les dettes et paralysée par la culpabilité, Lisa a fini par se confesser à son mari. Celui-ci a été horrifié par les dépenses de sa femme et le couple a divorcé en 2002. Heureusement, ils se sont retrouvés – « Il a dit qu’il ne pouvait pas vivre sans moi », dit Lisa – et le couple s’est remarié en 2010.

Mais elle n’avait toujours pas appris sa leçon. Elle a continué à dépenser pour des articles de marques telles que Michael Kors, Coach et Dooney & Bourke.

Ce n’est qu’il y a deux ans que Lisa a consulté Shulman, qui lui a fait comprendre qu’elle commettait une « infidélité financière » en continuant à mentir à son mari sur ses dépenses. Shulman lui a demandé de ne rien acheter pendant six semaines et de rembourser sa facture de carte de crédit de 600 dollars et son prêt automobile mensuel de 379 dollars sous la supervision de son conjoint. Pour les fêtes de fin d’année, elle prévoit de résister à son habitude habituelle d’achats impulsifs de dernière minute.

« J’essaye vraiment fort », dit l’infirmière. « Je ne pouvais pas continuer à faire ce que je faisais. »

Elle soutient que ses problèmes proviennent d’une enfance malheureuse dans laquelle l’amour était exprimé par des choses matérielles. « Les cadeaux étaient le langage de l’amour », ajoute-t-elle. « Ma mère était narcissique et émotionnellement immature. »

Brenda Connell a également cherché les raisons de son addiction au shopping depuis cinq décennies.

Sa mère était toujours abonnée à la thérapie de détail. « C’était une forme de remplissage d’un vide et de représailles contre mon père quand les choses n’allaient pas bien », dit la grand-mère de 70 ans.

Connell, de Springs Lake, Michigan, n’a jamais manqué d’argent après avoir épousé un orthodontiste. Elle a fait des folies pour acheter des jouets et des vêtements pour leurs quatre enfants et s’est adonnée à son amour pour le décor saisonnier, en particulier les décorations de Noël dorées de Danbury Mint.

Son magasin de prédilection était le Jacobson’s de Grand Rapids, aujourd’hui fermé, où elle achetait « des vêtements, des chaussures et des bottes mignons ». »

« J’étais excitée de trouver une très bonne affaire », dit-elle.

Elle faisait aussi tout ce qu’elle pouvait pour cacher le volume considérable de ses achats.

« C’est arrivé au point où je laissais mes achats dans la voiture jusqu’à ce que je pense que c’était pour les incorporer dans la maison », dit-elle.

Les choses ont empiré après son divorce en 2000. Son ex donnait aux enfants des chèques « généreux » pour Noël. « J’avais l’impression de devoir rivaliser », dit Connell. « Malgré mon revenu relativement modeste, j’achetais à mes filles et à mon fils des cartes-cadeaux totalisant 1 000 $ chacune pour les fêtes. Tout cela s’est accumulé. »

L’infirmière à la retraite vit maintenant avec son deuxième mari, un ancien pilote. Avec son aide, Connell a affronté ses démons et s’est rendue au Shulman Center en 2017. À ce moment-là, elle avait accumulé 30K $ de dettes de cartes de crédit.

« Je savais que je devais trouver un moyen non seulement de rembourser cet argent, mais aussi de mettre fin à ces comportements », se souvient-elle.

Une combinaison de thérapie par la parole et de groupes de soutien a aidé Connell à gérer son shopaholisme. Elle a demandé conseil à l’Université de la paix financière de Dave Ramsey et le couple marié a refinancé son prêt hypothécaire pour rembourser les 30 000 $.

Ils n’achètent plus de cadeaux coûteux ou de cartes-cadeaux pour les membres de leur famille.

A la place, Connell offre ce qu’elle appelle des « cadeaux de service » à ses proches. Elle va descendre et paysager leur jardin ou garder les enfants. À l’approche de ce Noël, elle coud des courtepointes miniatures pour deux de ses quatre petits-enfants, qu’elle placera sur des lits superposés antiques avec lesquels elle jouait lorsqu’elle était petite fille.

« Il n’est pas nécessaire de dépenser beaucoup pendant les fêtes », dit Connell. « Quelque chose de sincère signifie tellement plus. »

GEL DES DÉPENSES

Que vous ayez une véritable dépendance ou que vous ayez simplement besoin de réprimer le Père Noël qui est en vous, le thérapeute Terrence Shulman donne des conseils pour freiner les dépenses pendant les fêtes.

• Faites une liste de ce dont vous avez besoin – puis passez-la. Trouvez un ami de confiance qui ira chercher uniquement ces articles pour vous. Pour rester léger, vous pouvez dire :  » J’ai peur, si j’entre dans le magasin, de me transformer en Père Noël et de ne pas pouvoir me le permettre cette année. « 
• Laissez la carte de crédit à la maison. Rendez-vous à votre destination de shopping sans aucun plastique. Selon l’expérience de Shulman, les dépensiers invétérés se trouvent des excuses et s’inquiètent de ce qu’ils feront dans le cas improbable, par exemple, d’un pneu crevé. « Avec les débiteurs, il y a une tendance à la catastrophe, mais rappelez-vous simplement que ces situations sont rares et que vous vous en sortirez. »
• Sautez les achats en personne les jours de soldes de bannières. Bien que les ventes de liquidation qui attirent les foules soient séduisantes, Shulman suggère de les éviter. Oui, les prix peuvent être un peu plus bas, mais ils se transforment en bacchanales d’achat, vous amenant à ramasser des choses dont vous n’avez jamais eu besoin en premier lieu, juste parce que c’est une bonne affaire.
• Laissez votre panier languir. Lorsque vous faites des achats non essentiels en ligne, mettez l’article dans un panier virtuel pendant 24 heures. Cela vous donnera une journée pour décider si vous voulez vraiment acheter ce tuyau d’arrosage superpuissant alors que vous en possédez déjà un parfaitement utilisable.
• Utilisez une application pour vous tenir responsable. Enregistrer vos achats est « une expérience très confrontante qui vous réveille », dit Shulman. Choisissez une application qui vous permet de créer un budget, de suivre vos dépenses et de savoir quand vous dépassez votre limite prédéterminée. Shulman aime Wally.

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