Le Seigneur parla à Moïse, en disant : Prends le bâton, rassemble la congrégation, toi et ton frère Aaron, et ordonne au rocher, sous leurs yeux, de rendre son eau. Ainsi vous ferez sortir de l’eau du rocher pour eux ; ainsi vous fournirez de la boisson à l’assemblée et à leur bétail.

Moïse prit donc le bâton de devant l’Eternel, comme il le lui avait ordonné. Moïse et Aaron rassemblèrent l’assemblée devant le rocher, et il leur dit : « Ecoutez, rebelles, ferons-nous jaillir pour vous de l’eau de ce rocher ? » Alors Moïse leva la main et frappa deux fois le rocher avec son bâton ; de l’eau sortit en abondance, et l’assemblée et son bétail burent.

À Meribah également connu sous le nom de Kadesh-barnea, au sud-ouest de la mer Morte, à l’angle supérieur de la péninsule du Sinaï, se trouve une bizarrerie géologique : un énorme rocher haut de cinq étages, avec une fine fente au milieu, que certains croient être le rocher auquel il est fait référence dans l’ancien testament.

Bien sûr, aucune bonne action ne reste impunie, et Dieu, apparemment en colère contre Moïse pour avoir frappé le rocher deux fois (ou pour une autre petite offense apparente qui est en fait un point de discorde parmi les spécialistes de la Bible), a refusé à Moïse le droit de « faire entrer cette assemblée dans le pays que je leur ai donné ».

Le rocher fendu est situé sur le côté ouest du Jebel el Lawz, et le nom Meribah signifie querelle.