Les inventaires d’auto-évaluation sont des questionnaires qui sont utilisés par les conseillers dans le cadre du processus de diagnostic. Ces questionnaires posent généralement une série de questions concernant les symptômes, les sentiments, les réactions et les relations comme moyen d’apprendre les problèmes du client et ses sentiments sur la façon dont ces problèmes affectent sa vie.
Ces inventaires ne sont aussi efficaces que dans la mesure où le client est honnête et sincère lorsqu’il le remplit. Souvent, avec les instruments de tests standardisés, les questions seront répétées sous des formes modifiées pour servir de contrôle de véracité.
Un exemple serait un item qui demande à l’individu « Je veux fréquemment me faire du mal » (oui/non) et qui, plus loin dans l’inventaire, demande « Je ne pense jamais au suicide » (oui/non). Il est impossible qu’un client puisse répondre à ces deux questions par « oui » ou « non ». Si l’une est positive, l’autre doit être négative. Des items contradictoires comme ceux-ci peuvent  » attraper  » quelqu’un qui est malhonnête ou qui remplit la mesure d’auto-évaluation au hasard.
Les exemples d’inventaires d’auto-évaluation comprennent l’inventaire multiphasique de la personnalité de Minnesota (MMPI) et l’inventaire de dépression de Beck.