Une jupe qui s’effile doucement à partir d’une taille étroite, ou une robe qui s’élargit progressivement de l’épaule à l’ourlet, est appelée ligne A, tout simplement parce que sa forme ressemble à la lettre A. Bien que la silhouette effilée ait été utilisée au cours de différentes périodes de la mode, il est généralement admis que la robe A-line est devenue un élément de base de la garde-robe de la plupart des femmes dans les années 1960, au moment où les styles se simplifiaient.

La silhouette A-line moderne, ou forme, a été vue pour la première fois au milieu des années 1950, dans le cadre du New Look du designer français Christian Dior (1905-1957). Le New Look était un style très féminin, avec des jupes amples, des hauts moulants qui soulignaient la poitrine et une taille étroite qui mettait en valeur les hanches. Les styles de Dior mettent particulièrement l’accent sur les jupes amples, fuselées, en forme de A, dont la forme est donnée par des jupons amples. Malgré la popularité du New Look, les femmes ne tardent pas à rechercher un style plus simple. Une autre créatrice française, Gabrielle « Coco » Chanel (1883-1971), qui s’était rendue célèbre pour avoir simplifié la mode dans les années 1920, a introduit des modèles plus moulants, et bientôt Dior avait réduit l’ampleur de ses jupes et introduit une robe en A plus simple et plus petite.

Cette robe en A simple et géométrique s’adaptait bien au look moderne du début des années 1960, populaire auprès des femmes qui se détournaient des styles tatillons et froufroutants des années 1950. Le style a eu encore plus de succès lorsqu’il a été porté par la nouvelle première dame des États-Unis, Jacqueline Kennedy (1929-94), qui a fortement influencé la mode de l’époque. Les femmes du monde entier ont admiré le sens du style de la jeune première dame et, lorsqu’elle a commencé à porter la nouvelle jupe droite, des millions de femmes l’ont imitée. La jupe A-line est restée un style classique pendant des décennies.