Justin Thomas dit qu’il est de plus en plus à l’aise pour travailler avec son caddie remplaçant Jim « Bones » Mackay chaque jour.

Samedi, Thomas a tiré un 4 sous 66 pour se retrouver seul en cinquième place à 8 sous 202 et à quatre coups de la tête détenue par Brendon Todd au World Golf Championships-FedEx St. Jude Invitational.

Dimanche, Thomas et Mackay sont associés dans l’avant-dernier groupe avec Phil Mickelson, le patron de Bones depuis 25 ans, ce qui devrait donner lieu à un badinage intéressant entre les deux. Mickelson et Bones ont gagné 42 fois et cinq majeurs ensemble avant de se séparer il y a trois ans après ce tournoi – alors appelé FedEx St. Jude Classic.

L’acolyte habituel de Thomas, Jimmy Johnson, est sur la touche après avoir souffert de vertiges au Memorial il y a deux semaines. Thomas a déclaré que Johnson, un caddie vétéran qui a précédemment travaillé pour Steve Stricker pendant plusieurs années, subit une batterie de tests.

« Son premier test est revenu était bien », a déclaré Thomas. « Il va bien quand il est à l’intérieur et pas dans la chaleur sévère comme ça. La grande chose est que nous essayons juste de comprendre ce que c’est ou s’il y a quelque chose en particulier, si c’est un médicament qu’il prend. Le plus souvent, ce n’est pas quelque chose de très important. C’est juste comme je lui ai dit et je pense qu’il est en train de comprendre, c’est beaucoup plus grand que le caddie. Il s’agit de sa santé.

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« J’aime Jimmy à mort, il fait partie de la famille et je le veux plus que quiconque dans le monde sur mon sac pour le reste de ma carrière, mais si cela signifie sa santé, alors c’est ce que c’est. Donc, c’est ce qu’il essaie de régler pour qu’il puisse s’améliorer d’abord et avant tout, et ensuite, être caddie n’est qu’un bonus. »

Thomas a déclaré que Mackay sera sur le sac la semaine prochaine au championnat PGA au TPC Harding Park pendant que Johnson subit des tests supplémentaires.

« Il a quelques semaines pour en quelque sorte trouver une sorte de plan de match. Je lui ai dit que je serai aussi utile ou aussi impliqué ou non qu’il le souhaite », a déclaré Thomas. « Vous savez, qu’il soit là cette semaine ou pas, il fait toujours partie de l’équipe et je fais toujours partie de son équipe. Donc, je vais faire, et tous les autres membres de mon équipe vont faire, ce que nous pouvons pour aider, mais heureux qu’il soit à la maison en train de se reposer en ce moment. »

A propos du travail avec Mackay, le caddie de longue date de Mickelson qui est devenu un journaliste respecté sur le parcours pour Golf Channel, Thomas a déclaré : « Heureusement, je l’ai eu avant, Sony il y a quelques années, donc ce n’est pas une expérience totalement nouvelle. C’est ce que c’est pour l’instant jusqu’à ce que mon homme Jimmy soit tout à fait bien et j’espère que nous pourrons aller passer une bonne journée demain. »

Dans d’autres nouvelles de caddie, le bagman de Webb Simpson, Paul Tesori, a manqué son premier tour en 20 ans en raison de douleurs au dos et à la hanche. Il a été remplacé par Joe Duplantis. Simpson a déclaré que cela ne semble pas bon pour Tesori de pouvoir travailler au Championnat PGA la semaine prochaine.

« Son dos a lâché la semaine dernière et cela a été vraiment douloureux pour lui cette semaine », a déclaré Simpson. « Il a géré en quelque sorte les deux premiers tours, mais hier a été vraiment difficile pour lui. Il s’est réveillé et c’était un peu pire, alors il a pensé que ce serait plus intelligent de l’enlever. »